輪迴

《八大人覺經》：多欲為苦，生死疲勞，從貪欲起。少欲無為，身心自在。

有朋友問關於輪迴(梵文samsara)問題，我們為何不斷生生死死，投胎又投胎在六道中迴還，不同生命類型在其中升升沉沉。佛學認為人的生命不是一期生死，而是循環無窮，輪迴的直接原因在於業，更深層的原因在於無明，在業報的基礎上，生命在三世的時間中從過去走向將來，又在六道的不同生命類型中升沉。佛教徒相信因果、相信輪迴，相信有業力牽引，相信有「前世」；但不特別看「前世」，我亦沒有必要原因追溯「前世」。佛學更認為靈魂或「我」不是輪迴的主體，只有「業」儲藏在心識中，它就是剎那不息地變動...

中國民間的傳説，往往把人的生死之間，用不變的靈魂作為橋樑，生是靈魂的投胎，死是靈魂脱離了肉體，把靈魂與肉體的關係，看同房子與屋主一樣，老房子壞了，搬進新的房子，房子經常在太舊換新地搬進搬出，住房子的人，卻是永恆不變地來來去去。這也就是説，人是靈魂套上了肉體的東西，肉體可以換了又換，靈魂是一成不變的，以為靈魂就是我們生死之流中的主體。

佛教主張‘因緣生法’‘自性本空’，佛教看物質界是因緣生法，看精神界也是因緣生法。因緣聚合即生，因緣分散即滅， 大至一個星球一個天體乃至整個的宇宙，小至一莖小草一粒微塵一個原子，無一不是假藉了內因與外緣的聚集而存在，除去了因與緣的要素，一物也不可能存在，所以，從根本上看，是空無一物的。這在研究物理化學的科學家們，可以給我們正確而正面的答案。

至於精神界方面，佛教雖不承認靈魂的觀念，但決不是唯物論者。佛教的精神界，是用一個‘識’字作為命名，小乘佛教只講六個識（眼識，耳識，鼻識，舌識，身識，意識），是以第六識作為連貫生命之流的主體，大乘佛教增加兩識，共有八識，是以第八識作為連貫生命之流的主體，我們把小乘的放在一邊，單介紹大乘的八識。

大乘佛教的八個識，前六識同小乘的名稱一樣，只是將小乘第六識的功用更加詳實的分析，而分出了第七識與第八識（末那識及阿賴耶識）。實際上，八個識的主體只有一個，由於功用的劃分而給了它們八個名字，因為前七識的為善為惡，都會把賬目記在第八識的名下；第八識是一切業種業因的倉庫，這個倉庫的總管(執取自我)是第七識，搬進搬出是第六識(起分別作用)，製造作業是前五識。因此第八識的功能，是在儲藏，但不等於只進不出的守財奴。不斷地由外面藏進去，也不斷地從裏面搬出來，藏進去的是行為影響心理而印入心田，稱為業因或種子，搬出來的是心理促成行為而感受行為，稱為業果或現行。就這樣進而出，出而進，種子而現行，現行而種子，在一期生命之中是如此，轉生到二期三期乃至無數期的生命中去也是如此，由現世今生的因果對流，到無數過去和未來世的因果迴還，都不出于這一種子而現行與現行而種子的律則，因此而構成了生命的連貫與生死的相續。

正因為種子與現行的經常乃至剎那不息地進進出出，所以第八識的本質，也在經常乃至剎那不息地變動不已，不要説這一生的第八識的質量與前後生是不同的，即使前一念到後一念也就不同了，正由於念念生滅念念不同，我們才會有浮沉生死而至越超生死的可能。所以，第八識的存在， 便是存在於這一剎那變動的業因與業果的連續之間，除了業因與業果的變動連續，也就沒有第八識的本質可求；正像水的潮流，是由於水的連續而有，離了相續不斷 的水性，也就沒有潮流可求了。佛教教人修持解脱道的目的，就是在於截斷這一因果相續的生死之流，等到第八識的作用完全消失，既不藏進去什麼，也不拿出來什麼，那就成了涅槃寂靜，那在佛教稱為‘轉(煩惱)識成(清淨)智’，不受生死的支配，而能自由於生死之中。

可見佛教的第八識，並不等於永恆的靈魂，如果迷信有個永恆的靈魂，那麼超凡入聖的解脱生死，也就成為不可能了。佛教在觀念上否認有靈魂，在目的上也在否定第八識，唯有否定了由煩惱無明接連而假現的第八識之後，才是徹底的解脱。不過，第八識被否定之後，並非等於沒有，乃是非空非有的智體的顯照，而不是無明煩惱的纏繞不清。