清末畫師的作品中，其中一幅《高麗月夜大戰牛陣得勝圖》，描述甲午戰爭先在朝鮮開打，當時清軍便是以火牛陣擊潰日軍。
昨天上水衝突期間，一名示威者幾乎墮橋。民主黨立法會議員尹生在新聞講，收到事主及家人的求助，他因涉嫌非法集結被捕。初時他說因警員追捕另一示威者，誤認事主而想拘捕他時，事主因不想被追打，慌忙中竟跳橋以逃避落網，差點兒喪命；尹其後澄清，當時警員有幫忙拉他回到橋面，但質疑警方事前過分使用武力。尹說：「有記者、圍觀的人，最後我都有見到警方，有把他拉回上來。如果大家看其他報章，不同媒體都有。現時傳出有人指我沒有強調警察（幫忙），指我冤枉警察，這是很可笑、不合邏輯，因為我現時指摘和批評的重點，是為何警方的執法過程，令一名青年害怕得要跳橋以逃避。警方有否檢討他的舉動、行為、執法時，是否有濫暴的情況，令市民那麼害怕，差點釀成大禍。」前後兩個版本！假新聞盛行，除了有不同勢力撥款支援“專業製作”，同時也是網民由下而上的創作，背後反映一個心理現象：假新聞往往打中我們心裡最潛藏的慾望，按下“贊”和“分享”的時候，我們其實是在釋放一個慾望，而不在乎真相。
根據近年來經驗，反對派代理製作的假新聞，經常是關於港獨、政教和高官問責等，因為大多數人對這些議題都有最強烈的反應，而從假新聞題材是什麼，可以看見一個社會的集體心理。
要了解這種現象，我們不妨溫故知新。時間回到1895年，當年清朝與明治維新後的日本爆發甲午戰爭，由於當時的資訊和科技限制，軍情一度不明，兩國朝野對戰爭過程和誰勝誰負，亦曾各自表述。內地學者諶旭彬兩年前曾提出一個貌似嘩眾取寵的故事：民國才子蔣夢麟原來有一段長時間，都以為甲午戰爭是清軍大獲全勝。以今天語言，這就是「曼德拉效應」。
蔣夢麟自言對「清軍大勝」的印象，來自清末民間畫師的繪畫，其中一幅是這樣的：「渤海上的海戰場面，日本艦隊中的一艘軍艦已被幾罐裝滿火藥的大瓦罐擊中起火，軍艦正在下沉。」
當時清朝有大量文盲人口（特別是農村），圖像是常見的傳播媒介。當時沒有“有圖有真相”之說，但事實是有圖也不一定有真相。蔣夢麟的回憶，到今日還可以找到版畫文物佐證：諶文徵引日本國立公文書館亞洲歷史資料中心（JACAR）與大英圖書館在2014年的一次合作，釋出中日兩國畫師在戰爭期間製作的235件版畫，在中國畫師作品中，不少都描述清軍“戰勝”日軍：《捉拿倭奸審問正法圖》、《朝鮮水戰得勝捷圖》、《高麗月夜大戰牛陣得勝全圖》……
清廷為了維穩，對軍情消息流通或有一定管制，但人民並非完全蒙在鼓里。當時上海新聞業領先全國，就有符合真相的報道，但當時中國人多以天朝上國自居，難以接受敗給東洋蕞爾小國，而且主觀認為戰況一定是清軍打得日軍落花流水。有了這樣的大衆心理需求，自然產生供應。可以想象是很多畫師未必不知道國家已經落于下風，但為了搏取銷量和“贊好”，便製作大量的清軍獲勝圖。
到了國家層面，清廷為了國家顏面或宣慰民心，亦可能對於這類“假新聞”流傳樂觀其成。即使清軍最後戰敗，但戰役期間可以發揮的空間亦很大。清廷自然不會希望清軍腐敗一面被人民所知，傳統以來民間有排滿的革命思想，而日後領導革命的興中會，也是在戰爭期間成立。內憂外患的清廷自然是希望，人民相信清軍也打過一些漂亮的戰役，只是最後“雖敗猶榮”。
從這些清製版畫，我們不只看到國際關係、朝廷治術、藝術商業史，還看到一個群體的集體社會意識。這和今天的網絡世界，又有何分別？
蔣夢麟自言對「清軍大勝」的印象，來自清末民間畫師的繪畫，其中一幅是這樣的：「渤海上的海戰場面，日本艦隊中的一艘軍艦已被幾罐裝滿火藥的大瓦罐擊中起火，軍艦正在下沉。」
當時清朝有大量文盲人口（特別是農村），圖像是常見的傳播媒介。當時沒有“有圖有真相”之說，但事實是有圖也不一定有真相。蔣夢麟的回憶，到今日還可以找到版畫文物佐證：諶文徵引日本國立公文書館亞洲歷史資料中心（JACAR）與大英圖書館在2014年的一次合作，釋出中日兩國畫師在戰爭期間製作的235件版畫，在中國畫師作品中，不少都描述清軍“戰勝”日軍：《捉拿倭奸審問正法圖》、《朝鮮水戰得勝捷圖》、《高麗月夜大戰牛陣得勝全圖》……
清廷為了維穩，對軍情消息流通或有一定管制，但人民並非完全蒙在鼓里。當時上海新聞業領先全國，就有符合真相的報道，但當時中國人多以天朝上國自居，難以接受敗給東洋蕞爾小國，而且主觀認為戰況一定是清軍打得日軍落花流水。有了這樣的大衆心理需求，自然產生供應。可以想象是很多畫師未必不知道國家已經落于下風，但為了搏取銷量和“贊好”，便製作大量的清軍獲勝圖。
到了國家層面，清廷為了國家顏面或宣慰民心，亦可能對於這類“假新聞”流傳樂觀其成。即使清軍最後戰敗，但戰役期間可以發揮的空間亦很大。清廷自然不會希望清軍腐敗一面被人民所知，傳統以來民間有排滿的革命思想，而日後領導革命的興中會，也是在戰爭期間成立。內憂外患的清廷自然是希望，人民相信清軍也打過一些漂亮的戰役，只是最後“雖敗猶榮”。
從這些清製版畫，我們不只看到國際關係、朝廷治術、藝術商業史，還看到一個群體的集體社會意識。這和今天的網絡世界，又有何分別？
令浮世繪風格再次流行
除上圖用中文的版畫，也有一些版畫附有歐陸語言，顯示日方當時積極向歐洲展示自身力量、渴求列強接納和承認的心態。而日本畫師也會「二創」中國畫師的「清軍大勝」作品，諷刺中國人不願接受現實，這裏可以看見日本人的「知中」，以及百多年前「古人」的心態，與現代人其實沒太大分別。兩國畫師透過「二創」互相嘲諷，類似我們在社交網絡上以「分享」或「retweet」來發表評論╱吵架；至於今日在社交網絡大行其道的「迷因」（meme） ，操作靈感大概就是來自以前時事畫報上的單幅作品，配以小量說明文字諷刺時弊。這類作品在甲午戰爭期間，也大為流行。甚至有評論指出，這場戰爭令一度已經衰落的浮世繪風格，再次（和最後一次）流行。
假新聞、謠言雖然怎說也不理想，不過它的存在和擴散，顯然也有人性的脈絡。與啟蒙時代和理想家的期望不一樣，人始終是非理性的。人的心理，有自我保護機制，而人類社會也以各種程度不一的謊言潤滑自身。
一群有相似認同感的人，就是國家、民族，事實上是每個國家民族都有自己的「另類事實」，也就是共同信仰的「假新聞」，它的存在可能是集體為了維護自己的自尊，而每一個國家民族的由來傳說，幾乎沒有一個是真實的。這些「假」，可能是官方維護的，也可能是民間約定俗成的文化，分別只是這種「不求真」，程度是極端或者較為溫和。
BBC近月刊登一篇文章，問道「如果所有謊言都消失會怎樣？」最簡單的例子是，如果我們轉了髮型、換了一對新鞋，我們期望別人坦白回答，還是圓滑評論？10個評價者，可能有一個直抒己見而惡評，你聽到自然會不開心，人與人之間關係可能就會破壞。兩個普通人之間的心病，可能只是心病；但如果是兩個社團的大佬、兩個政黨、兩個國家，衝突的代價就不容易說。
撒謊易得方便和利益
這就是為什麼甲午戰爭，清廷戰敗，今日被視為歷史定論，但在當時卻流行另一種看法，近年流行的網絡名詞「曼德拉效應」，不就是那麼回事？謊言除了令別人的敵意降低，其實也是出於自身的心理需要。有些事情就像民間故事，以訛傳訛之中，附帶其他社會功能。希臘神話有人物戴上蠟燭翅膀飛翅，最後翅膀因為太接近太陽而融化墜落。最可怕的也許不是假新聞，而是地球人內心對它的需求，而不自知。
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