2021年1月18日 星期一

香港在中國外循環方面發揮作用

 



在美國的全方位打壓下,中國曾作最壞打算,即使中國的外循環因而無法運作,中國仍可以靠內循環繼續生存及發展下去。這對香港無疑是一項不容易通得過的挑戰。因為香港一直在中國外循環方面發揮作用,要轉去內循環方面找角色,實在有難度。
 
香港的優勢是與國際上其他地區有較緊密的關係,同時又對中國的國情比外界有更深入的了解,令到香港較有條件做雙方的中介協調人。這個優勢只能在中國的外循環中發揮作用,若香港被逼去中國的內循環中找角色,香港人就沒有多少優勢。硬要轉型,會轉得很辛苦。

幸好,至今為此,中國的外循環仍運作得相當良好。事實上,只要外國與中國交易有「着數」,是不愁沒有交易的。美國抵制中國的結果是「着數」落到其他國家手裏,讓美國在全球競爭中處境更加不利。拜登上台後,應該不會全部沿用特朗普這套不能為美國帶來實際好處的政策。

現實是美國向中國徵收重關稅之後,美國的貿易逆差並沒有減少。這顯示美國並沒有能力靠自己的產品去填補中國產品的缺口,只好轉向越南與墨西哥等生產成本低的國家落單,可見徵重關稅一樣沒法降低美國的貿赤。

現時有很多美國進口的貨品,表面上不是“Made in China”,實際上卻是“Made by China”——靠中國的技術,用中國的資金,買中國的零部件,以至是由中國的企業家生產的。在這個過程中,香港的專業服務可扮演的角色不會比以前少。可見年輕人留港發展,不會沒有前途。

另一方面,中國的對外貿易,並沒因美國的制裁而大幅下滑,反而繼續節節上升,只是貿易對手重新排了次序。原先美國第一、歐盟第二;後來變成歐盟第一、美國第二;近日已變成東盟第一、歐盟第二、美國第三。中國的整體出口有增無減。11月的出口增長更高達21.1%,反映美國的制裁毫無作用,中國的外循環前景依然十分壯麗。

歐美國家很快會發現,他們的抵制將導致第三世界有機會提前使用5G通訊,有利於他們開展IoT及應用大數據。此外,他們還可借中國的剩餘基建能力建設自己的國家,以及利用中國的龐大市場去拉動自己的經濟。

中國把產品與服務提供給第三世界可能會收少一點報酬,卻更符合天道。按老子的說法,「天之道損有餘而補不足」。發展國家已經有餘,中國既然有能力,就應該更好地支援第三世界。

這是一項偉大的工程,還有大量工作需要今後去完成。香港的年輕人若果肯參與的話,一定有大量的角色可以扮演,有大量功能可發揮,不愁會英雄無用武之地。

一個國家的外循環,主要表現在外貿、金融、旅遊與文化學術上的交流。自從美國以切斷中國的對外聯繫方式來制約中國的崛起以來,中國的外貿不但沒有萎縮,反而屢創新高。與此同時,中國的金融市場亦有很強的吸資能力,以致人民幣的匯率明顯轉強。只是因為疫情的關係,旅遊與學術文化交流都處於半停頓狀態,一時無法作有效評估。

有人認為,疫情令很多國家意識到,若凡事都依賴外國供應是有風險的,所以疫後各國都會把一些戰略性的產品移回本土生產。這會減少中國外循環的空間,但這樣做是有代價的,各國的經濟都剛受疫情重創,元氣未完全恢復,沒有太多的條件去付出額外的代價。況且,中國的供應並沒有因疫情而停頓,證明相當可靠,今後應該加單才是。

不過,亦有人認為,中國的出口近期之所以仍有不錯的增長,是因為很多國家的生產都因疫情而處於半停頓狀態,令中國可以發揮替代作用。但現在疫苗已面市,一旦疫情真的紓緩,其他國家就不用中國搞替代。屆時,中國的外循環就會受到真正的考驗。

我估計,各國的疫情,在今年下半年應可逐步改善,中國率先克服疫情的優勢就會不像今天明顯。中國承受美國打擊的能力,才會真正受到考驗。屆時,我們就可以看到,中國的出口是否可以持續強勁?中國的企業是否仍能吸引外資投資?外國是否仍樂於接受中國遊客?中國對外的文化學術交流是否可以恢復?以及美國打壓中國的力度是否仍會像特朗普年代那樣強硬?

這些問題,到了今年下半年,應逐步可以看到答案。若果中國可以證明,即使在疫情紓緩後,中國一樣可以頂得住美國的打壓,維持原有的外循環,甚至有一定增長的話。那香港就可繼續發揮她的強項,前程是不用擔憂!

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