老香港---港島上環

　　離離暑雲散，嫋嫋涼風起。才覺立秋，8月23日，倏然處暑。秋天的第二個節氣，名副其實的「秋老虎」已經來了。

　　城市與山野因氣溫差異，草木復甦凋落有先後。古詩云：「人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開」，以寓春天到來的次第。在秋天，這個次序是相反的，山野綠意漸空，秋葉日濃；而都市則暑熱未散，夏意流連。今年香港的夏天格外悶熱少雨，至今仍暑氣繾綣。

　　一般來說豐富多彩的日子容易讓人覺得時間快，單一的生活感覺漫長。眼下因為疫情腳步停滯，日子變得極其簡單，每天過得幾乎跟昨天前天一樣，但反而感覺時光快得無情。僅僅「因為疫情」這句話就已經說了一年半有餘，生活停滯了，時光根本不等人，照舊走着自己的節奏。既然停留，那就停下來仔細端詳這個地方。

　　上周兒子開車帶我們到港九新界走了一圈，終於可以大致提煉香港三區特色：港島城市年輪最老，商業味道濃，高樓林立，人員密集，是典型的水泥森林；九龍城市年輪較新，建築較為疏朗，樓宇與綠樹相間，城市與自然比例適當；新界則一派田園，大片田野山林，村屋只是點綴。如果同時享受陽光與海景，當屬港島南區和九龍。如果想山川大海藍天白雲兼得，新界西貢和大嶼山最宜。如果想感受老香港，港島上環為佳。

　　港島以太平山分南北兩部分。英治初期，北岸的維多利亞城官方分區為東、中、西三區，華人則俗稱其為「四環九約」。四環包括四個人口集中的旺盛市區：西環、上環、中環、下環（大致在今之灣仔至銅鑼灣一帶），統稱「環頭」，四環以外的地方稱為環尾（如港島東部及南部，今之鰂魚涌、香港仔、赤柱等地）。九約並非一個固定的概念，只是虛數，有多個版本，一度多達十一個約，堅尼地城、石塘咀、西營盤、太平山、寶靈頓、掃桿埔、黃泥涌、大坑、北角等。

　　上環介乎官方區劃的「西區」和「中區」之間。自開埠以來，上環一直是華人聚居的地方，英國人及其他外國人則住在中環。這可解釋為什麼中環一帶的街道名稱多為英文，上環街道多為中式命名，社區設施亦都使用粵音拼讀作為地名。比如中環Central District、半山Mid-Levels、金鐘Admiralty等，街巷名也多是音譯，遮打道（CHATER RD）、砵典乍街（POTTINGER ST）。上環則是「Sheung Wan」，還有梅芳街（MUI FONG ST）、桂香街（KWAI HEUNG ST）、紫薇街（TSZ MI ALLEY）、甘雨街（KOM U ST），比起英語音譯街名，這些街名聽起來詩情畫意，讀起來芬芳滿頰，寫起來繽紛潤澤。

　　一八五零年代開始，隨着廣東一帶遷到香港的華人帶來資金和營商經驗，上環發展成華人主要商貿區。蘇杭街和文咸西街因接近當時海邊的三角碼頭，而成為香港早期轉口貿易集中地。干諾道西為當時的食米批發中心，德輔道西一帶則是海味和鹹魚的集散地。

　　蘇杭街（Jervois Street）的中英文名大相徑庭，與前之所述上環街道命名方式不同。它本來是以港督文咸時代英軍駐港司令William Jervois命名，稱為乍畏街，由於沿街多數店舖銷售蘇州、杭州的布疋絲綢，布料商號近八十間，所以華人慣稱之為「蘇杭街」，沿用至今，以至於人們忘了它英式名稱Jervois Street。

　　如今蘇杭街已不再賣絲綢布料，唐樓、洋樓、商業大廈集處其中，兩旁商舖都是市井小店，小食雜貨、舊式米舖、西式花店等，還有正宗泰菜館、日式鐵板燒。德輔道西一帶仍飄着海味鹹魚的味道。

　　上環可能是老香港味道最濃的地方。行走在上環，常常讓人感覺時光回撥。它有灣仔的市井和古舊，卻不似灣仔的破舊雜亂，老得優雅老得有腔調，有點「舊時王謝」大戶人家的架式，堂前燕飛入尋常人家，那也是歷盡滄桑之後的沉靜與淡定；它有中環的現代，雖不似中環大牌雲集奢華光鮮，巷子深處內斂的小店卻個性鮮明，裝飾獨特；它有港味的中式風格，「古玩一條街」摩羅街的古董內行人一看並不「古」，但懷舊感是有的；文武廟院中那棵一年四季盛開的人工桃樹山寨味十足，但香火是旺的；它有蘭桂坊式的西式酒吧咖啡吧，夜晚或周日的下午，荷李活道兩旁，常常可見各色膚髮的人們坐在開放式窗台閒聊……

　　老香港也有文青的一面。這裏有我所見到香港最文藝的地方，街道兩旁牆面的塗鴉，成了古樸當中靈動的韻味，色彩濃烈，題材多樣，或幽默或哀愁，或搞怪或工整，絕對是街拍好去處。有一位鬚髮俱白的老人，每周日在台階樹下寫對聯，旁立老人手書「歡迎拍照」。古樹綠蔭，楹聯映紅，鬚髯蒼蒼─確實畫面感十足。

　　夜晚時分，上環格外安靜，尋一處老街老店，與好友一盅茶一席果暢敘漫飲，門外甘雨沐塵，薰風襲人。任四季恍然，時光流逝，小樓自成一處，亦是良辰美景。