2024年2月29日 星期四

太極拳

  第一次聽到西方人將太極放進中學課外活動,是從朋友Mike兒子的學校。Mike跟兒子Louis 一起瀏覽新學期的課外興趣活動組,看到「Tai Chi」的字樣令Mike着實吃了一驚。Louis覺得父親有點大驚小怪:「太極班的老師就是我的班主任,有時候我們的體育老師缺席,他就會帶着我們打太極拳。」

  Louis說着還像模像樣地比畫了一下。原來,Louis的班主任老師,這位五十來歲的英國大叔,是位資深太極拳愛好者,並且在學校裏極力推廣太極文化。

  此後Mike注意觀察了一下,發現柏林喜歡太極的老外還真不少,大大小小的太極活動組織也到處都是。這不,新一期的太極新生班都開到他們家樓下的公園。經不住熱情滿滿的鄰居極力邀約,Mike也成為了柏林太極拳活動的一分子。

  他們的老師是一位精神奕奕的中國大姐薛老師,她在柏林已有相當多的華人和德國「弟子」。第一次上課見到她,她身穿中式襯衣和闊腿褲,頭髮梳得整齊又利落。她筆直的身板顯得格外精神,後來聽說她從小習武,難怪一身英氣。

  他們的這個新生班有五位同學,三位華人朋友,和兩位德國人。大家互相簡單介紹以後,便開始了熱身。在薛老師的帶領下,首先開始從小關節到大關節活動開來。可能因為這些熱身動作都來自一些武術或者太極的基礎動作,和平日看到的健身房的熱身動作很不一樣,這吸引了公園裏的人圍觀。

  早上忙着上班顧不上停留的,一直回頭邊看邊走;遛狗的和「遛」小孩的人們停下來駐足觀看,笑瞇瞇地,一臉期待地看着他們,耐心地等他們正式開始做動作。

  這是第一堂課,薛老師給他們詳細講解和示範了太極二十四式中的第一式「起式」和第二式「左右野馬分鬃」。不難想像,就是他們常常見到打太極的師傅如何抬腳、半蹲、緩緩側身邁步的動作。讓Mike和同學們吃驚的是,這些看似緩慢又簡單的動作背後,竟然有那麼多的細節和要點。

  薛老師在講解動作要領的過程中,詢問了他們幾位同學平日的運動習慣。同學們大都有日常堅持的運動,有練瑜伽的,有跳舞的,也有長跑的。薛老師根據不同的運動,用其相關的術語去解釋在太極中「同理」的關鍵點。比如說健身中經常強調的「收緊核心」跟太極中動作的穩定性密切相關,而一些轉動關節的動作跟跳舞的同學所了解的「外開」也是一樣的。如此的類比,讓每位同學都更加容易理解老師所說的動作要領。

  後來薛老師告訴他們,因為在柏林做各種運動的人群都很多,所以她也特意抽空去參加各種形式的運動,想辦法把不同的運動和太極的招式聯繫起來。這不僅成為她特有的教學方式,相輔相成的,更成為她深度了解運動和人體的渠道。

  薛老師能說一口流利的德語,一堂課下來班上的兩位德國同學也受益匪淺。他們不光是對太極充滿興趣,更是對課堂上提到的武術、氣功等等中華文化也充滿好奇。文化輸出,柏林的太極師傅們應記一功。

太極拳與物理學

        回想卅多年前學習楊家24式太極拳,其後再學108式太極;需要返工時,每星期練三四次,放假就一日最少一次,已成為興趣之一。攬雀尾、單鞭、提手上勢、白鶴亮翅、摟膝抝步、手揮琵琶、進步搬攔錘、如封似閉、十字手、抱虎歸山……令我周身協調,通暢氣血。

        早年學校採用新334物理課程,有番「重心」和「力矩」(centre of gravity and moment)要教,發覺和耍太極有關,試以以下文字,作出些少科學理據,以揭示太極拳與物理及人體力學的關係。

        重心的定義是物體(或系統)各部分所受外來重力合力的作用點,稱為該物體(或系統)的重心。任何武術都同重心有關,要攻擊別人,又擔心自己被擊倒,都同重心的位置有關;將身體重心降低,可使自身的穩定性增加,揮出去的力道亦增加!

        力矩與物體的轉動有關:施力於一物體時,物體除了可能會沿力的方向運動外,也可能發生轉動。它的定義是:力臂與力的大小的乘積,稱為力矩。公式是

    力矩

力臂

×

作用力

    

D

×

W

    由於同力臂與力的大小數值有關,所以它亦涉及槓桿原理;就是經常提到的太極拳可以「四兩撥千斤」,以柔制剛的道理。

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