養生之道

年青讀書時迷上金庸小說，幻想武術的威力，甚麼降龍十八掌、少林功夫….但可惜體質不能滿足所需的氣力，只有放棄練武。某日正在睇到《倚天屠龍記》第24章＜太極初傳柔克剛＞：張三豐坐關十八月，得悟武學精要，創出一套太極拳和太極劍，臨危受命，傳給俞岱巖。張三豐說：「我這套太極拳和太極劍，跟來自武學之道全然不同，講究以靜制動、後發制人。」就有了學習太極拳的衝動；剛巧校內有太極班學習，自此就開始耍耍太極，成為興趣之一。攬雀尾、單鞭、提手上勢、白鶴亮翅、摟膝勾步、手揮琵琶、進步搬攔錘、如封似閉、十字手、抱虎歸山……伴我成長。
早年分別跟多位師父學習，記憶中有兩位，曹老師和高師父，都是楊式太極拳。學習初期比較勤力，但因當時工作繁忙，練拳的次數愈來愈少，近年比較清閒，可以堅持一日耍一至兩次，身體狀態比以前好得多。
無論是太極拳、氣功、中醫學等都是中華數千年文化的一部份，是經歷多年演變而成之智慧，當中有人認為沒有科學根據，相信它獨特的功效是「迷信」，因為相信一些不可思議的現象就是「迷信」，但我覺得現今的科學也有局限的一面，例如弦線理論（String theory）是近代物理學解釋物質最基本單位的一個物理模型，未獲實驗證實，屬於哲學的範疇，不能完全算是物理學。如果有人相信物質是由「弦」狀物體組成，還包含了點狀、薄膜狀物體、具有11度空間、甚至有平行宇宙（我們生活在三度空間）…都是「迷信」；我卻認為太武斷，因為如果有人日後用最新一代的高速粒子加速器，尋找到弦線理論裡所預測的超粒子，這個所謂「迷信」就變成「事實」了，關鍵就是科學家是否有儀器探測出來。
與朋友談太極拳，讀歷史嘅對太極的源流、人物有興趣；例如張三丰，楊露禪…等。讀醫嘅對太極的健身功能有興趣；讀人體力學嘅對太極的功夫有興趣；讀藝術哲學嘅對太極的美感和太極思想有興趣；而我最有興趣嘅祇是如何達至最佳強身健體的效果，用自己嘅身體做實驗，証明太極拳嘅理論。

太極拳與一般帶氧運動不相同。一般運動都是以肢體加快運動而帶動臟腑運行速度、令血液循環加快，是消耗量大、運動量大的運動模式，例如足球、跑步等。太極拳則以意念放鬆身體內部為主，這種運動模式可以使血管放鬆，所受的壓力減輕，令血液循環順暢。關節、肌肉按著地心吸力而升降，令到不同臟腑主動增加其運動量，是運動量大而消耗量少的運動。在中醫角度來看，太極拳是一種養生的運動，對體弱、大病剛愈、新陳代謝減慢的人最為合適。 所有運動都會令血液循環加快，使各臟腑得到更多的氧氣與養分。所以每個人能動動手，提提腳對身體總會有好處。但太極拳獨特的訓練方法，可令到我們身體的收入多於支出，一點點累積起來，身體便會慢慢的強健起來。這種改變是正面的，來得慢，當事人或身邊的人都不易察覺。練拳幾個月後，不常相聚的親朋與你見面時就會看出來了。回頭想一想，自己便會覺得手腳比前靈活了，身體一些不知原因的輕微痛楚好像消失了，從巴士站走回家好像比前快了，講說話也比以前響亮。 拳架只是一種工具，要學好怎樣用好這工具來提升自己的健康。練拳時用意將每一個關節鬆開，好像開水喉一樣，讓血液流得更順暢就可以了。 太極拳講究松靜安舒，周身協調，通暢氣血，陰陽平衡，以意領行，導引經絡，氣貫全身，神形合一；它從整體上把握人體狀態的鍛鍊調整，對神經系統和內臟器官狀態的調整具有特效。經大學的研究，持續練習太極拳能改善人們的情緒、睡眠、性格、記憶力與動作穩定性，促進心肺功能、新陳代謝功能的提高，有顯著的抗衰老效果。對我們的微循環測試結果顯示，太極拳鍛鍊能使人體微循環狀態得到改善。我們相信進一步系統、深入的科學研究，終將全面揭示太極拳提高人體生命品質的奧秘。

另一方面，順應節令也是養生一個方法，它是大自然的要求，二十四節氣有著大自然特殊的規律，春發、夏浮、秋肅、冬藏，這些都是人們應該注意到的節令現象。老伴與我每每於進入三伏天和三九天時，夏治三伏冬養三九，進行天灸療法。亦會選擇在春分、穀雨等節令外出遊玩，呼吸大自然的新鮮空氣。我認為養生經驗源於生活，亦用於生活，看似平淡無奇，卻是按照運氣學說推算出來的成果，它告訴我們如何陶冶情操，造就精氣神。人最大的缺點就是“欲”的泛濫，熙熙攘攘無不由“欲”而來，只有節制心態，適可而止，善於滿足者，在平淡追求中獲得樂趣，方是養生之境界。