沙士 Vs 新肺炎

新型冠狀病毒感染的肺炎疫情急轉直下，由當初武漢一個與市場（華南海鮮批發市場）相關的病毒，由武漢新發現的品系 2019-nCoV (n 代表 novel，新的意思)。 最新調查顯示取自一個與野味市場有關連的老人屍體，再從 武漢n P4生化實驗室流出。成為零星輸出市外的個案，及後該市場關閉後，出現社區爆發以及醫護人員感染。面對疫情，回顧2003年發生急性呼吸系統綜合症（沙士）疫情，香港於防疫路上已有十七年經驗，相信香港人有經驗、能力和信心去打這一場仗。
這次，新型冠狀病毒始於湖北武漢，與引發沙士疫情的病毒同屬冠狀病毒家族。新型病毒引發的肺炎疫情正在全國迅速蔓延，並已擴散到越來越多的國家和地區，包括中國香港、新加坡、日本和美國。
當年「沙士」發生，香港首先成立了衛生防護中心，其總部與香港公立醫院的醫院管理局總部鄰近，提高雙方於緊急情況進行會議的效率。經過多年合作，醫管局與衛生防護中心聯繫緊密，雙方人員可隨時以電話聯絡，交換疫情最新資料。
前線人員如察覺任何異常的群集個案，要即時通報醫院的感染控制小組，以作跟進。醫院的傳染病爆發控制會議，每一次都有防護中心的醫護人員參與，分析流行病學數據和檢視防控措施是否到位。「沙士」後，新增的通報系統包括員工病徵的監察系統，並利用電子系統快速收集大量的病人流行病學數據，如eSARS以及後期的eFLU等。
近年完成的傳染病資訊系統CDIS（Communicable Disease Information System），可讓衛生防護中心直接獲得傳染病人的資料。疫情發生時，防護中心亦會成立緊急應變中心，二十四小時與警方系統聯繫作實時監察和行動，過去豬流感和中東呼吸綜合症時也曾動用，以及每年都有數次演習。這些監察和資訊系統都是二○○三年「沙士」疫情時沒有的。
前線層面，當務之急不要「走漏」個案。「沙士」後急症室都會用FTOCC為每一個發燒病人分流，F是Fever（發熱）；T是指Travel，病人有否到過相關地點外遊；O是Occupation（相關職業）；C是Clustering，即是否群集個案之一，這包括工作、家庭、上學環境等；第二個C是Contact（接觸），包括有否與相關動物或病人接觸。以往禽流感和中東呼吸綜合症，也有用這個分流方法，去決定病人應否即時隔離和測試，而受影響的地區會實時更新，讓前線人員容易掌握。現在很多國家和地區都有使用這個方法，但在大量人口移動的情況如春運等，地域的分野會變得模糊，所以有需要時要調校地域，以減少漏網之魚的發生。
今次武漢醫院護理人員是否因為為病人做某些程序時受到感染，此外是否武漢當局也曾隱瞞疫情。在沙士疫情爆發時，政府部門就曾隱瞞疫情。人們有這樣的擔憂，是可以理解的。但考慮到中國政府1月20日以來所採取的強力防控措施，這次似乎不大可能出現隱瞞或虛報疫情的事件。現在看起來，1月20日是政府應對疫情行動的一個關鍵節點。
1月20日前後，官方應對這場疫情的態度和措施明顯不同。這種變化不禁讓人產生這樣的疑問：武漢地方官員乃至國家衛健委官員在疫情爆發的初期是否故意淡化疫情的嚴重性，以及他們起初試圖隱瞞疫情是否導致了對醫護人員的保護不足，進而導致病毒進一步擴散。在領導層加強對社會各層面全面管控的今天，這次疫情也揭示了中國政府部門和媒體是如何應對處理公共危機事件的技巧。
同時，這場疫情表明，政府迫切需要采取更有效的措施，引導人們不要食用珍稀野生動物，甚至禁止買賣野生動物。和沙士疫情一樣，這次新型冠狀病毒也是由野生動物傳染給人類的。
另外醫護人員感染控制也是很重要的，保護裝備固然重要，但正確的用法亦同樣重要。香港現在醫管局規定每個醫護人員定期進行感染控制培訓，在準備應對伊波拉疫情的時候，醫管局曾用一套互相提示的方法（buddy system），希望減少醫護人員佩戴和卸下裝備時不小心污染自己的機會，這方法今次亦可考慮使用。
市民如何抗疫呢？（1）如未有接種流感和肺炎鏈球菌疫苗的合適類別人士，應立即進行注射。因為這些病原體可使肺部免疫力減弱，增加同時或繼發發生其他肺炎的機會。（2）到人多擠迫的地方，可考慮佩戴外科口罩，尤其是長期病患者。注意外科口罩的正確佩戴方法。（3）手部衛生，酒精搓手液很管用，除非手部有明顯污跡，就要用水和梘液清洗。（4）保持環境衛生和經常清潔家居。