中秋夜的回憶

　　菱角堆放在塑膠籃裏，在街市菜檔擺賣，黑殼在朝陽裏微微有光澤，猶帶池塘濡濕水氣。當下一喜，近年來罕見菱角。前行另一檔，見小小的芋頭偎在藤籃子裏，褐色表皮上有幼幼的絲。菱角芋頭相約似的同時出現。

　　那年頭那唐樓的天台，中秋夜母親拜月亮，一張木櫈放在當天的地方，那兒舉頭望見月兒。托盤架櫈子上，供奉了小香爐、月餅、生果、菱角和芋頭，拜神時孩子只盯緊美食，任中秋月色於樓外溶溶。一待撤下，主婦都任由孩子抓一把菱角跟一二芋頭，至於月餅實在太矜貴，當然不許動。

　　芋頭皮小塊小塊撕開，表皮毫不吸引，甚至有時弄得指頭皮膚微癢，其肉卻白中暈了淡紫，咬之，肉質厚實，澱粉豐富，能飽肚。粗拙的芋頭，不止實而不華，還很有色澤美。芋頭蒸熟後，在沒有冰箱的日子，可以放三四天而不變味，耐得起暑熱，透出堅韌的個性。

　　吃菱角可費勁極了，菱角水生，其色黑中帶暗紅，殼極堅硬，左右有對稱的鈎，鈎內彎，非常尖銳，簡直是一件兵器，凌空投擲，厲害得足可傷人。然而孩子嘴饞，不惜攻堅，就從廚房挪來砧板，放地上，用槌子敲碎，當時竟不懂得用報紙包着才動槌。硬殼常常飛起，殼裏有肉，當然不捨得丟棄，忙忙撿起，也不嫌骯髒，再捶幾下。終於硬殼粉碎，爆出有一層褐色薄衣的肉。不親眼看見，很難想像到黑殼裏頭的肉質竟然奇異地細白，白得勝於霜雪，質感則硬中帶粉。堅果中菱角味道實在好吃，所以孩子接力地接過槌子，用力捶去。敲敲打打，費盡功夫，才把菱角粒連碎了的粉末塞進嘴裏。席地而坐，吃完再捶，饒有生活情趣。

　　值得一提，現在少有年輕人知道，菱角除了吃之外，其實還能製成「菱角車」，可以成為玩具。製作「菱角車」需菱角、細線、竹棒，輔以螺絲刀、美工刀、鋸子和砂子，再加上耐心和一雙巧手，便能在二十分鐘左右製成一個「菱角車」。首先處理菱角，儘量挑選底部比較對稱和平整的菱角，這樣的菱角做起來結構更加穩固、轉動起來更加暢順。

　　為了讓「菱角車」更耐保存，菱角一般要煮熟曬乾，這樣能使這件帶著中秋情味的小玩具可供玩耍半年以上。用螺絲刀插入菱角上方的小孔中，用力將其上下兩個小孔鑽通。曬乾後的菱角肉變得幹硬，因此鑽通的過程看似簡單，實則需要力氣和耐性。連續處理完兩個菱角後，便可輕鬆將菱角插入圓竹棒固定。之後將菱角從中間鋸開，留下半個菱角，再將這半個菱角裡的肉挑出，取其空殼，將其相對著兩個菱角，串在竹棒最下邊。

　　最後一步，取大概1米長的細線對疊，沉下心來將線條穿過中空的半菱角殼，在竹簽上綁結固定，再將另一端線頭綁在另一根細短竹簽上，把繩子調整好，細短竹簽放中間，這樣就能宣告一個「菱角車」成品大功告成。

　　我對中秋的回憶，除了燈籠拿在手裏，蠟燭晃晃然散着一焰光芒，還有托盤裏菱角芋頭的美味。《食菱》詩云：「烏菱不值錢」，由於菱角是一年生水生浮葉植物，一株幼苗可結花朵八至十，每朵花又結出八到十二個菱角，池塘菱角處處，隨手就一大把拔出來，產量多則取價廉。

　　菱角芋頭好吃，「菱角車」好玩，孩子渡過快樂的中秋夜。