有色人種運動員

推翻黑人運動偽科學

美國網球公開賽各項冠軍早前塵埃落定，焦點卻集中在男單亞軍舒爾頓（Ben Shelton），因他既是30年來首晉大滿貫決賽美籍非洲裔球手，並於準決賽與迪亞科爾（Frances Tiafoe）合演「美籍非裔大戰」，為一直被視為白人主導的網壇注入強心針！惟一般相信體魄過人的黑人，何以僅強於籃球、田徑等，卻不擅於游泳等其他項目？這大抵歸咎歷史、經濟障礙等不利因素，昔日對黑人生理的偽科學理論，亦成窒礙發展的「幫兇」。 

「兩個有色人種晉身美網四強，所以大家都是偉大的代表了。這是非常具有紀念意義的時刻。」迪亞科爾美網男單四強賽前憧憬對壘舒爾頓。舒爾頓結果繼1996年溫布頓錦標賽的馬利華爾華盛頓後，成為另一闖入大滿貫決賽的美籍非裔球手，惜最終負德國名將施華利夫屈居亞軍。

舒爾頓及迪亞科爾雖留憾美網，但獲另一美籍非裔女將嘉奧芙致敬，「我從未想過有生之年，能見證大滿貫男單準決賽出現全黑人選手對陣，而我亦打入女單四強，實在太美好了！」

參賽成本高昂

終無緣美網決賽的嘉奧芙，亦感激3位前大滿貫單打冠軍的非裔同胞，分別是3次稱王的已故名宿艾舒、7次封后的老將「大威」雲露絲威廉絲，以及豪摘23頂后冠的復出名將「細威」莎蓮娜威廉絲。嘉奧芙承認，若無上述3個前輩經年努力開闢，今天的黑人球手不易在網壇綻放光芒。

「細威」作為其中一個打破網球傳統屬白人運動舊框框的傳奇，對目下年輕的非裔後輩狀況感到欣慰，並對她們充滿期望，「每年只要在大滿貫看到另一張黑人面孔，我便會心微笑。嘉奧芙及大坂直美現已不必承受我們當年那些排山倒海兼蠻不講理的惡意歧視辱罵。她們有責任向其他有色人種球手伸出援手。」

事實上，網球跟游泳、高爾夫球、賽車、單車、劍擊、馬術和冰雪項目等一樣，除了須支付昂貴的訓練和參賽費用，場地建設、維修保養及專業器材等的成本亦高昂，結果是許多發展中的非洲或美洲國家，以及歐美發達國家黑人基層社區的青少年被迫卻步，也自難培育出好手，惟同一時間，基層參與門檻低、職業化程度極高、商業價值巨大和收入可觀的籃球、足球、美式足球和田徑項目等，卻為他們打開了另一扇門，讓無數青苗湧入而人才輩出，當中米高佐敦、比利、朗拿度及保特等更成經典人物，而他們的共通點與一般非裔運動員無異，就是體內的快肌纖維比例極高，擅長短時間瞬間爆發。

無關骨骼密度

另須提及的是，以美國為例，在1876至1965年間，主要在南部及邊境各州，實施了屬種族隔離政策的吉姆克勞法（Jim Crow laws），規定包括游泳池在內的多個公共場所，嚴格劃分白人專用與有色人種專用，這導致許多黑人家庭沒游泳習慣，連帶後人也不諳水性，遂出現嚴重的「游泳斷層」，甚至被冠以「不擅游泳」的惡名；同一時間，有關因為黑人骨骼密度高和體脂肪低，致使浮力差及不適合游泳的理論亦不脛而走，但至去年尾終被推翻。

由英國黑人游泳協會、樸茨茅夫大學與英國皇家國家救生艇協會合作進行的指標性研究指出，醫學掃描與身體組成分析證實，骨骼密度與人體在水中的漂浮能力沒有必然因果關係；體脂肪愈高的人，在水中的自然浮力愈好；在給予正確的呼吸、放鬆與姿勢指導後，高達93%（96名測試者中的89人）過去認為自己「浮不起來」的非裔與有色人種，皆能成輕鬆地在水面漂浮至少兩分鐘……而這些真相，亦顛覆了非裔族群因「體力或肌肉過度發育」致「大腦發育受限」的長期離譜謬誤！

對於黑人生理偽科學理論被推倒，2016年成為史上首位獲得奧運游泳個人項目金牌、非裔美國女性施蒙妮雯露爾感慨地說：「黑人絕對可以游泳，我們只是過去沒有獲得平等機會。」總計這名「女飛魚」三度參加奧運，取得2金4銀1銅的彪炳成績。

 

金牌泳將童年遇溺

美國實施吉姆克勞法約90年間，何止令非裔國民不熟水性，兒童不幸溺斃慘劇更時有發生，兒時差點因此喪命的黑人泳將居倫鍾斯強調，游泳屬「生死攸關」的大事，故誓以個人經歷鼓勵同胞學懂泳術。

現年42歲的居倫鍾斯，曾在2008和2012年兩屆奧運共奪2金2銀，也是史上首位打破游泳世界紀錄的非裔美國人，卻沒想到他5歲時，曾在水上樂園的一次意外中險遭沒頂，而這類意外在美國僅屬冰山一角。

美國疾病管制與預防中心於2014年5月的報告指出，1999至2010年間，11至12歲的非裔美國兒童，在泳池的遇溺風險是同齡白人的10倍；另外，據美國游泳基金會的2010年統計，有高達近70%的非裔兒童不諳水性（無游泳能力或能力極低），反映他們遇溺的風險程度甚高。

居倫鍾斯早於2008年以形象大使身份，加入由美國游泳基金會創立的「Make a Splash」計劃項目團隊，至2020年底更被委任為董事會成員。他多年來不斷走訪全美各地開辦游泳訓練營，期間將自己那次遇溺事件，以及其後克服恐懼學習游泳的經歷，轉化為倡導動力，已協助逾800萬名缺少資源的孩童掌握游泳救命的技能，而其名言則是「我們不是要每個人都成為下個奧運冠軍或下一個菲比斯，但每個人都必須學懂游泳，保護自己的生命」。

居倫鍾斯的努力沒有白費，據統計，2020至2023年間，美國游泳選手人數增加了33%，當中有色人種的增幅最明顯，拉丁裔人數3年內急升90%，黑人也增加了46%。

至於與居倫鍾斯同樣活躍於在有色人種社區，推廣游泳安全教育的非裔美國昔日名將，尚有在2023年以個人名義創立非營利水上安全基金會的施蒙妮雯露爾，以及2004年成為首位贏得奧運游泳獎牌的非裔美籍女泳手歌莉雅等。