遇和不遇

人生世,總在遇和不遇之間。作為退休理科教師,我們遇到同好者一起寫博文,同一議題,可各抒己見,有時會遇到教過的學生、共事的老師、久違的上司,什麼樣的熟人、朋友,什麼樣的男人、女人,全不由我們做主,卻決定我們的電腦瀏覽器博文和瀏覽的博客以前在學校工作,如果工作順利、生活幸福,某一天早上醒來,我們會感謝命運,讓自己在那些重要的時刻遇到了合適的人,可能是同事的幫助,勤奮的學生如果某日諸事不利,那麼,會遇到倒楣的事情,忘記帶教具,忘記這,忘記那。生命是一個漫長的過程,佔據人一生大部分時光的,是他的職業生涯,平時人們常講的遇和不遇,也多指工作和職業中的遭際。退休後遇到的,多是舊同學,興趣相似的羣組,在談天說地之際,偶有佳作,不想輕易忘記,乃存之於小方塊中,給遇和不遇的博客觀賞,如此而已!

2026年7月22日 星期三

中美AI博弈

中美AI新博弈 開源普惠破霸權

美國人工智能(AI)的業界又出現震動,他們正面臨「DeepSeek 2.0」時刻。早前DeepSeek出台,驚為天人,至今震盪猶在;但轉過頭又出現所謂的「DeepSeek 2.0」。那是指中國科創公司月之暗面推出的Kimi K3大模型。這個大模型更厲害,不論是在前端開發榜,抑或長文本檢索榜,都是排名全球第一,最重要的是,跟美國同類產品比較,Kimi K3的使用成本可低至三分之一。

中國產品的取勝之道,就是善於抓緊市場脈搏。最受消費者歡迎的產品是要效能良好,也要價錢合理。近年很多西方企業出現一個怪現象,原本打算節省成本,故裁減人手轉用AI。後來卻發覺,有時候用AI所費的成本竟比僱用人手更高,結果反倒要走回頭路,減少使用AI。實際上,AI大潮已是不可逆轉,中國產品在成本與效能都兼顧恰宜,故前瞻未來,肯定會在世界市場上,搶佔到很大的份額。

世界AI大會在上海揭幕,中國展出前沿技術,還宣布連串支持全球AI發展舉措,標誌中美AI博弈進入新階段。美國為保主導優勢,將加力打壓中國模式,中國須以兩條腿走路,通過硬技術突破和共享AI紅利體驗來破局。

當前AI發展由中美主導,在技術路徑、生態體系與治理理念存在顯著差異。兩國若加強合作,既可優勢互補,又能加速技術創新、產業發展和全球治理,造福全人類。可是,美國為保住AI霸權,對華實施芯片封鎖,在訓練AI模型採閉源生態,迫消費者花錢買使用權來圖利,並對AI作軍事化應用。反觀中國採用開源模型、普惠算力,形成鮮明對比,也注定兩種模式進行劇烈碰撞。

賦能南方破局

爭規則話語權

國家主席習近平在世界AI大會開幕禮上致辭時,強調AI發展不應是某個國家的獨奏,而應是全球合作的交響樂。他提出以開源、開放、合作共贏原則,促進AI科技創新和產業發展;以安全可控務實發展底綫,構建法律法規、技術監測、風險預警系統,防止濫用惡用;完善全球治理,攜手協助全球南方國家建設,彌合數字鴻溝,避免造成新的不公。

面對美國的霸道方式,中國選擇以開源凝聚共識,以應用促認同的策略,建立一個以開源、共享、包容為核心的AI全球治理新框架。會前,中國與28國成立世界AI合作組織,大會期間宣布為全球南方國家提供5,000AI專題研修培訓名額、建立國際AI合作中心,以及將「媽祖」智能氣象預警方案在30個發展中國家落地,清晰傳遞普惠共享信息。

中國願意為全球南方國家提供一個低成本、可自主發展的AI方案,縮小技術距離。大會上展示的上海經驗,從底層算力、基礎模型、數據服務到行業落地應用的完整產業閉環,證明是可行和可複製模式。這意味中國不僅是技術提供者,更是規則制定者,透過幫助發展中國家建立符合自身國情的AI法規和標準,為發展中國家爭取智能時代的發展權和話語權,確保未來AI不是少數富國俱樂部的專屬工具。

雖然中國用心良好,但在當前地緣政治博弈加劇的背景下,美國為了維持其AI霸權與商業利益,必然會對中國推動的普惠共享AI模式進行打壓,例如施壓盟友限制芯片設備出口,增加中國及合作夥伴發展高階AI的物理成本。同時,肆意對中國的開源AI項目污名化,貼上數據安全風險、後門隱患的標籤,並試圖脅迫盟友在關鍵基礎設施中棄用中國技術。

體驗AI紅利

加快技術突破

面對技術封鎖和政治抹黑,中國須務實推進兩條腿走路策略來破局。第一條腿是軟實力的深度綁定,透過技術分享與能力建設,讓全球南方國家親身體驗AI所帶來的紅利。例如通過「媽祖」方案幫助發展中國家提升對風暴的預警能力,更好地應對極端天氣來襲。當AI技術切實轉化為當地民生改善與經濟增長的動力時,這種看得見、用得到的共同體驗,將構築起堅實的利益的護城河。

值得注意的是,歐美企業正悄然擁抱中國AI。愈來愈多歐美企業基於商業理由,開始轉用更價廉物美的中國模型,來節省成本。數據顯示,美國企業使用中國AI模型的詞元(Token)佔比,已從2025年的4.5%飈升至目前46%。這趨勢顯示,AI商業化進入成本決勝階段,務實經濟利益考量凌駕意識形態,企業傾向採用更具經濟效益的AI工具。

第二腿是硬技術的自主突圍。中國需加速國產AI芯片的迭代,並集中資源攻克高端算力、新型架構和原創算法,尋求「換道超車」的可能。只有自身實力過硬,分享才更有說服力,也能在國際談判中擁有籌碼。兩腿協同,形成「應用反饋研發、實力支撑普惠」的良性循環。

全球AI治理難以形成單一主導模式,更可能呈現雙軌並行。中國的普惠路綫若證明安全有效,將為發展中國家提供重要選項,讓更多國家一起與中國參與規則制定,避免富國俱樂部壟斷,促進全球數字公平。 

2026年7月21日 星期二

「水星13」

「水星13」胎死腹中

1959年,美國太空總署(NASA)公布首個載人太空飛行計劃,亦即舉世所知的「水星計劃」,當時挑選7名男性太空人全屬軍方試飛員。兩年後出爐的「水星13」計劃由私人資助,旨在通過女性太空人篩選,了解兩性是否同樣勝任太空任務。

該計劃合共25名女性參加,需接受與男性同出一轍的極限測試,包括冰水灌耳、吞食橡膠管、離心機測試等。最終,13人成功通過所有考驗,故取名為「水星13」。13名女中豪傑在測試中表現出色,個別項目的表現甚至比男性有過之而無不及,因為她們體重較輕、氧氣量消耗較少。

奈何,當年社會男尊女卑,NASA與美國軍方拒絕承認相關結果,導致整個計劃胎死腹中,經過長期平權抗爭,NASA直到上世紀八十年代才正式接受女性參與太空人特訓。作為首位過關的女性,謝莉(Jerrie Cobb)被視為整個計劃的代言人,更曾經親身到國會聽證會爭取「女性登月」,可惜未竟全功。

在軍人機師父親指導下,神童謝莉早在12歲開始學飛,16歲考獲機師牌照,自小盼望「衝出地球」,只是沒想過會誤墮「太空騙局」。美夢破碎後,她把人生下半場奉獻給亞馬遜熱帶雨林,肩負起人道飛行任務,至2019年逝世,終年88歲。

隨着芬克與世長辭,「水星13」所有成員已悉數魂歸天國,整段歷史亦在2018年獲Netflix拍成紀錄片,名為《水星計劃:13女傑》(Mercury 13),引起一陣熱話。

美國飛行員芬克

最年長女太空人今生無悔

苦等六十年終圓航天夢

做人無夢想,同鹹魚有何分別?上世紀六十年代,美國飛行員芬克(Wally Funk)參與「水星13」(Mercury 13)計劃,成功過關,卻因女性身份無緣衝上太空。世事如棋,2021年,她以82歲高齡,刷新當時最年長太空飛行者紀錄。

「我想再去一次,而且愈快愈好。」當芬克安全由太空返回地球後,露出燦爛而滿足的笑容,相信這就是今生無悔的動人一刻。追夢不分年齡,活着就是精采,芬克的故事告訴我們,一日未完場,一日還有戲。

78日,被譽為「美國航空界先鋒」的芬克,在得州Grapevine家中辭世,享壽87歲,市政府發布的官方聲明並無交代死因。

1939年,生於拉斯維加斯平凡人家的芬克,依靠父親經營的「十蚊店」,售賣廉價日用品養活全家,她自小就夢想當「飛女」。1歲時,芬克隨父母到機場參觀,居然大膽地走向客機,伸手扭動輪子上的螺絲,母親笑言:「女兒長大後會飛上天空。」

首位女飛行教官

5歲那年,我穿上超人的斗篷,然後爬到穀倉的屋頂跳下來。」慶幸的是,芬克落在一堆茅草中,否則便沒有然後。她年僅7歲已開始用小木頭製作飛機模型,9歲報讀飛行課程。高中時,女生只能選修家政等課程,她一怒之下,決定提前輟學,跳級轉到密蘇里州女子學校,為的就是參加校內的飛行社團。

然而,芬克在17歲時滑雪跌傷脊椎骨,差一點影響正常走路,但她沒有自暴自棄,反而更堅定將來要衝上雲霄。1958年畢業時,未滿20歲的她已經考獲機師牌,之後升讀俄克拉何馬州立大學,不久便發現蒼穹未必是極限。

當上職業機師後,她的首份工作是在俄克拉何馬州出任教官,負責訓練美軍,更是美軍史上首位女性飛行教官。1961年,她獲悉「水星13」計劃,將要挑選女性太空人,於是馬上報名。其實,計劃原本規定參加者必須年滿24歲,當時只有22歲的她不到黃河心不死,直接找到負責人勒夫雷斯(William Lovelace),藉其豐富經驗打動對方,獲得夢寐以求的測試入場券。

勒夫雷斯本尊在美國太空總署(NASA)擔任顧問,也是制定「水星13」計劃各種測試的負責人,結果芬克巾幗不讓鬚眉,成績優異。其中一關「黑暗水槽」試煉,她足足忍受了超過10小時,這個時間連不少男性也無法輕易做到,平均表現甚至更勝美國首位進入地球軌道的葛倫上校(John Glenn)。

可惜,NASA根本沒想過把「水星13」成員送上太空,芬克一場好夢一場空。「飛行,貫穿了我的整個人生。」她在2020年出版的回憶錄寫道。說得出,做得到,芬克離開計劃後從事私人飛行教學,亦參與過多宗大型空難調查工作,也是聯邦航空管理局(FAA)首位女性檢查員,為後來者走出一條康莊大道。

芬克累積飛行時間超過3萬小時,曾經在新墨西哥州經營過飛行學校,培育過3000多名機師,更在1995年入選「國際女性航空先驅名人堂」(Women in Aviation International Pioneer Hall of Fame),2017年於華盛頓國家航空暨太空博物館的「榮譽牆」上留名,地位崇高。

貝索斯邀請升空

60年前的太空夢,原來芬克從未遺忘。20217月,她接受亞馬遜創辦人貝索斯(Jeff Bezos)特別邀請,登上藍色起源(Blue Origin)的新謝波德號(New Shepard)火箭,完成歷時1019秒的奇妙太空之旅,以82歲高齡創下了當時太空飛行最年長紀錄,更是「水星13」計劃中唯一能夠實現夢想的成員。

「我從沒想過這輩子真的可以飛上太空……我覺得飛得仍未夠高,而且希望時間可以長一點。」芬克的紀錄後來被《星空奇遇記》老牌演員薛特納(William Shatner)與美國首位黑人候選太空人艾杜威(Ed Dwight)打破,兩人升空時均年滿90歲,但芬克仍保持最年長女性太空飛行紀錄。

做人不忘初心,有時不容易,芬克回到地球後,雀躍得像當年那個小女生,你會發現追夢的動力,正正是人老心不老的箇中原因。

 

2026年7月20日 星期一

又Chok又Fing 盲盒粉絲成癮之謎

泡泡瑪特POP MART,(09992)在2010年成立,並於2020年在港上市,由發行價的每股38.5港元,升至周四每股168.1港元。股價大漲,側面反映其「盲盒」生意有多火旺。

小小一個盲盒玩具,為何擁有如此魔力?走進中國經濟重鎮上海,往南京東路走一轉,參觀多間盲盒店舖,微觀了消費者的人生百態,以及有趣的齊齊ChokFing文化,處處都蘊藏了心理學計算,一經啟動上癮密碼,買家乖乖課金掃貨。

認識一位馬來西亞商人朋友,她是天生的生意人,喜愛四處尋找商機。近年朋友愛上由香港設計師龍家昇(Kasing Lung)於2015年創作的「拉布布」(Labubu),成為了POP MART開發LABUBU盲盒的狂熱粉絲。她認為盲盒生意大有可為,希望前來香港考察市場。其實考察盲盒生意,香港並非首選,要深入了解行業,首推上海。在一位內地經營盲盒生意的商人安排下,上月來到上海南京東路,從街頭走到街尾,處處均見盲盒店,那種「梗有一間喺左近」現象,甚有香港逢街必有便利店、藥房的況味。

往上海旗艦店考察

南京東路是上海購物熱點,時裝店、飲食店、名牌店林立外,亦有多間盲盒店營業。街上共有兩間POP MART:「城市旗艦店」面積近800方米,為上海面積最大的旗艦店,設有大型沉浸式IP場景(如Labubu裝置)及常駐DIY工作台,成為旅客旅遊景點;至於「全球旗艦店」共有兩層樓,布滿太空科幻感設計,款式極為齊全,常有上海限定或限量款發售。另有大型MINISOTOP TOY,甚至設有不同主題店,如寶可夢(Pokemon)、SANRIOChiikawa。身處這條繁華大街,如同走進盲盒勝地,絕對可以找到任何熱門玩偶,永不落空。

在探索南京東路盲盒勝地前,內地商人留下兩條問題:一、請觀察哪些玩偶最受歡迎?二、盲盒引人入勝之處?第一條問題可簡單了,站在店內觀察,就能一清二楚。POP MART人氣玩偶必屬MollyLabubuSKULLPANDADIMOOCRYBABY等;TOP TOY內的蠟筆小新、ONE PIECE亦頗受歡迎;SANRIOHello KittyKuromi均不乏捧場客。第二條問題亦不難,也許讀者亦曾聽過盲盒深受歡迎涉及心理學的計算。

盲盒風靡全球並非單純的商業炒作,而是精準觸發了人類大腦的獎賞機制與深層情感需求。其背後主要涉及心理學理論,如行為主義的操作制約、行為經濟學的前景理論,以及心理分析學派的「蔡加尼克效應」(Zeigarnik Effect),簡稱「蔡氏效應」。

美國著名行為心理學家B.F. Skinner的「操作制約理論」(Operant Conditioning),正是盲盒經濟最核心的支柱。Skinner曾透過「Skinner Box」進行動物實驗,發現當獎賞不是每次都出現,而是隨機出現時,受試者(或動物)便會產生強烈的重複操作動機。盲盒的「隨機款式」就像這個機制,消費者並非每次都能抽中心儀款式,而這種「不確定性」卻帶來了極大的刺激感。為了獲得那份「中獎」的快感,消費者便會產生重複購買的驅動力。

不確定性令人興奮

至於立陶宛心理學家蔡加尼克(Bluma Zeigarnik)發現,人們對於尚未處理完的事情,比已經完成的事情印象深刻。當一套盲盒系列沒有收集完整,大腦會把其視為「未完成」的任務,這會持續引發焦慮感與追求完美的渴望。在這種心理驅使下,便會促使消費者不斷購買,直至集齊全套為止。

盲盒商人認同商家都在捉消費者心理,然後留下第三條問題,「商家運用了什麼營銷撒手鐧?這隱藏了『多重引誘』伎倆。可微觀消費者行為尋找答案。」這問題可複雜了,但馬拉朋友觀人於微,她發現內地買家特別喜歡拿起盲盒又ChokFing,形成一種「猜猜盒中寶」行為文化。問題是,買家真的能猜一二?商家為何留下線索?簡單說,玩家透過搖晃未拆封的盲盒,聆聽玩偶撞擊內袋或配件的聲音、感受重量、晃動空間感,推測盒內的玩偶款式。接下來,我接受了一項遊戲任務,在TOP TOY一款「蠟筆小新變裝系列」(8款造型)中,嘗試找出3款最喜愛的造型:兔女郎、芭蕾舞女郎、水手服女生,成功可獲免費咖啡一杯。這3款都有共同特色,玩偶較長、較窄。換言之,上下Chok時,沒甚上落空間感;左右Fing時,卻帶搖晃空間感。筆者找到目標,買下拆開,果然是兔女郎小新,感覺超爽。

我最想抽中水手服小新,忍不住再依技巧買多兩盒,第一盒抽了芭蕾舞女郎,第二盒卻重複抽了兔女郎,變相「多餘消費」。此刻身邊朋友失笑起來說:「你中了『多重引誘』陷阱。」此刻如夢初醒了,商家既用盲盒機制,即「買了未必中」的不確定性帶來極大刺激感,又透過刻意給你留下小貼士,誘捕你落實買盲盒的行動。打個比喻,本報讀者都愛投資,但不會在極低勝算下出手,遇上提高勝算的消息,才會落實投資行動。

我本來並不熱中購買盲盒,不自覺投進商家的消費誘捕陷阱,在如夢初醒之際,幸有一杯咖啡、奶茶獎賞。

2026年7月19日 星期日

把生活記錄下來

最近,「要不要把私人生活分享到社交媒體」成了不少博友討論的話題。有人喜歡把日常點滴公開,與朋友分享喜怒哀樂;有人則認為生活屬於自己,不必展示給他人。其實,分享與否沒有標準答案,但有一件事卻值得每個人去做——認真記錄自己的生活。近十多年我習慣寫網誌,就是記錄我選擇的題材。

記錄,不一定是為了讓別人看見,更重要的是讓未來的自己看見。翻開多年前的相冊,看到一張隨手拍下的照片,腦海裏便浮現當時的笑聲、天氣,甚至空氣中的味道;翻到一本舊筆記,短短幾行文字,就能喚醒一段幾乎被遺忘的時光。它們可謂對抗遺忘最溫柔的方式,以及人生最真實的備份。

記錄還是一面鏡子。當我們回頭翻閱過去,會發現自己原來走過了那麼多路,也熬過了許多曾經以為跨不過去的難關。那些曾經的迷茫、失落、努力與喜悅,都清楚地留在記錄裏。透過它們,我們能看見自己的成長,看見性格的改變,也更懂得珍惜現在擁有的一切。

如今,記錄生活變得前所未有的容易。一部手機,就能拍下日出日落;一句話,就能記下今天的心情;一段幾十秒的影片,就能保存孩子的笑聲、寵物的可愛模樣,或是旅途中偶遇的一場晚霞。當下或許覺得平凡,甚至微不足道,但時間會悄悄賦予它們重量。多年以後,再回頭翻看,這些碎片就會拼湊成一部只屬於自己的人生電影。

記錄不必追求精緻和完美。真正有價值的記錄,往往來自最真實的生活。把每一個平凡的今天,都變成未來值得珍藏的昨天。因為你現在記錄下的每一刻,都是送給未來自己最溫暖、最珍貴的一份禮物。趁你還記得,趁你還快樂,大膽去記錄吧。

2026年7月18日 星期六

老嘢游水

應該這樣說,游水並不是老嘢唯一最佳選擇。但我附近有泳池,所以是其中一個好的選擇。

游泳當然好處很多,鍛煉心肺功能,是一項非常棒的運動。

整個運動,都涉及一定阻力肢體動作,在水中發力,猶如有一個軟墊承托,減少關節撞擊;在陸地跑步,下肢關節會因為每一步彈跳承受衝擊壓力,增加受傷機會。

游泳的發力部位,轉向上肢,七成力量來自上肢划水;蛙式蹬腿,對膝關節也有壓力。

游泳強化心肺,但對抗肌肉的流失,並不如陸上阻力鍛煉。

老嘢的健康,除了心肺健全,也需要良好肌肉群,這對新陳代謝的效率很重要,也會反映在日常的精力。

有文獻顯示,Open Water的急救個案,最常見是低溫症;游泳的熱量流失可以很龐大,長途泳手會在身上抹上厚脂。

30歲後,每年以3%的速度流失肌肉,這是老嘢的其中一個致命傷。

沒有肌肉,跌撞意外,隨時要命。老嘢更加需要鍛煉肌肉。健身房內有針對不同肌組的重點訓練,最好找一個教練,透過器械操作,學會順着每組肌肉特別是下肢和核心肌肉鍛煉。

沒有肌肉,關節的保護更差,一切只會更加Down spiral惡化。

有年長人士,游泳期間不能爆發用力,只能緩慢地游,雖然對健康幫助有限,不失為一項嗜好和活動;但要考慮水中安全。

2026年7月17日 星期五

挪威女武神

奧德

世界盃一個好處:讓世人認識一些小國的文化——例如今屆的挪威。公元7901066年史稱「維京人時代」。他們是歐洲最早的航海探險家和殖民者,掠財奪地、殖民達兩個多世紀。

航海民族較農業民族有冒險精神,婦女地位較高,皆因古代航海打劫是極之危險的營生,雖說不上九死一生,遇風浪而喪生是慣常的事。丈夫去世,妻子便是一家之主,扛起整個家族。維京婦女在1215歲便屬成年,可以出嫁,她們享有婚姻自主權,自由選擇夫婿。北歐的長篇冒險故事充滿選婿的故事,婚姻不如意,她們可隨時離婚,取回嫁妝再嫁。承平日子,她們持家,相夫教子,織布縫衣,許多貴族婦女是上馬能殺賊的戰士,稱為Shield-maiden,即華格納歌劇《指環》中的「女武神」。

維京人於865年成立異教徒大軍,隨後在英格蘭北部與東部及愛爾蘭都柏林殖民定居。現今愛爾蘭首都的都柏林尼亞(Dublinia),是都柏林市基督教堂內一個小博物館,被視為九世紀維京殖民者最初定居之處。

該館紀念一位維京女戰士;她本名烏爾,後世稱她為深謀遠慮的奧德(Aud the Deep-Minded)。她生為挪威貴族,遠嫁到都柏林,丈夫與兒子戰死後,她已人到中年,有數名孫女。她率領族人,遠航至蘇格蘭東北角外海與北海及大西洋交會的奧克尼群島,該處共有70多個島嶼,若干族人上岸定居。之後,船隊經過法羅群島,抵達冰島西部的寬峽灣,她與族人在此建立龐大定居地。奧德把土地分配給隨行船員與幸存者,成為冰島早期最富有的開拓者。

維京人信奉多神教,奧德是罕有的例外。她是已領洗的虔誠天主教徒,並將天主教引入冰島,在山頂豎立十字架祈禱。

2026年7月16日 星期四

廿一世紀夢幻婚禮

July 3rd was a Fairytale!紅透半邊天的樂壇天后Taylor Swift,與美式足球明星凱爾斯(Travis Kelce)修成正果,在紐約著名體育館麥迪遜廣場花園舉行世紀婚禮,宣布正式封盤,估計整場婚禮豪花2000萬美元,派頭大可媲美皇室。

回顧近代世紀婚禮歷史,由戴安娜王妃(Princess Diana)到貝索斯(Jeff Bezos)等名人的大婚之喜,總會吸引全球目光,兼且羨煞旁人,吾等凡夫俗子唯有說句:「貧窮限制想像!」

現年36歲的Taylor Swift唱過無數動人情歌,如今輪到自己成為歌詞中的女主角,與相戀3年的男友舉行世紀婚禮,據報豪花約2000萬美元,包下麥迪遜廣場花園3日。雖然路人甲無緣親自道賀,SwiftiesSwift粉絲統稱)仍把麥迪遜廣場花園外圍擠得水洩不通,偶像則在外牆大熒幕公告:「JUST&T MARRIED!

為免婚禮細節曝光,參加婚禮的賓客須簽署保密協議,美國傳媒披露,「首席伴郎」為新郎的哥哥Travis,「榮譽伴郎」則為Taylor Swift弟弟Austin,證婚人由荷里活諧星阿當史迪拿(Adam Sandler)擔任,其他重量級嘉賓包括Hugh GrantSelena GomezDakota JohnsonStevie Nicks等。

婚禮眾星拱照,表演嘉賓保羅麥卡尼(Paul McCartney)大開金口,相隔60年後再次獻唱披頭四冠軍作品I Want to Hold Your Hand,祝賀一對新人,也反映Taylor Swift樂壇地位非凡。

28億人看威廉成親

婚禮前夕,這對善心新人一口氣捐出2600萬美元予全美20個慈善組織,回饋社會,普天同慶。雖說凱爾斯在美國體壇名氣不弱,也是三屆NFL超級碗冠軍,整個婚禮安排由女方一手策劃,Taylor Swift選擇在美國獨立日周末舉行大婚,儼然給自己送上「獨立宣言」,別具意義。

撫今追昔,回首「二十世紀最夢幻婚禮」之首,莫過於1981年,當時的英國查理斯王子(Prince Charles)與戴安娜王妃共諧連理之日,全球收看直播的觀眾逾10億人之多,奠定現代「世紀婚禮」標準;這場大典於聖保羅大教堂舉行,盛況空前,總花費達4800萬美元天文數字,若以通脹調整,相當於今日近1.4億美元。

2011年,查理斯和戴安娜的長子威廉王子(Prince William),迎娶凱特王妃(Princess Catherine)的婚禮,打破傳統於在西敏寺大教堂舉行,花費3200萬美元,保安費用不少於1100萬美元,也許氣派不及30年前父母的盛典,惟全球共28億人通過電視和網絡收看直播,成為歷來最多人觀看的婚禮。

所謂「沒有最豪,只有更豪」,2016年,俄羅斯富豪葛斯里葉夫(Mikhail Gutseriev)之子沙特(Said),與20歲的醫科生Khandija Uzhakhovs拉埋天窗,傳聞獲父親耗資10億美元之巨,實行要幾高調、有幾高調。新娘披起的高級訂製婚紗重達11公斤,婚紗鑲滿寶石,頭戴鑽石頭飾,貴氣逼人。更厲害的是,他們出動私人飛機接送樂壇巨星Jennifer LopezEnrique IglesiasSting前來表演,認真闊綽。

貝索斯水都再婚

2018年,來自印度兩大富豪家族的Isha AmbaniAnand Piramal締結良緣,出席嘉賓全是有頭有面的名人,包括前美國第一夫人希拉莉(Hillary Clinton)。長達一星期的婚禮,邀請到Beyonce舉行音樂會,客人肯定玩到樂而忘返,而且還向女家所屬城市捐贈足夠5100人享用4日的食糧,與民同樂。

2025年,當時61歲的亞馬遜創辦人貝索斯再婚之喜,選在水都威尼斯大排筵席3日,迎接56歲記者女友勞倫(Lauren Sanchez)過門,總開支約5600萬美元,極盡奢華。貝索斯包下當地最豪華的5間酒店,米芝蓮三星大廚負責菜式,即使婚禮舉行期間的封路措施為居民帶來不便,經濟貢獻等於全年遊客的三分之二,難怪地方政府大開方便之門。

向相愛的人承諾「我願意」,嚴格上只是「兩個人的事」,但整體而言,婚禮也是一種與親朋好友分享快樂的日子,鋪張抑或低調純粹個人喜好,沒有對錯之分。王子與公主有情人終成眷屬,某程度上是公眾對美好願景的投射,讓我們仍相信愛和婚姻,祝願Taylor Swift和凱爾斯白頭到老、永結同心!

昏時行禮

也談中國古時婚禮,她的繁文縟節,現代人聽了,肯定耍手擰頭,進一步打擊結婚率和生育率。《白虎通》記載:「婚者,謂黃昏時行禮。」婚禮的「婚」,左「女」右「昏」,意指一般在「昏時」舉行,約為晚上79時。

為何要選擇在晚上辦婚禮?原來與古代「搶婚」有關。父系社會中,女性生育能力象徵族群繁衍,古代曾有「搶婚」習俗,故一對新人在天色昏暗時拜堂,相對低調,免得被「有心人」中途介入搶走新娘。「搶婚」後來已被「媒妁之言、父母之命」取替,卻仍在中國古代社會延續下來。

六大步驟

古代婚禮雛型,可追溯至南北朝時期,合共6個步驟,缺一不可:「納采」,意為男方請媒人向女方提親,女方同意後,男方便可備禮求婚;「向名」,成功求婚後,男方讓媒人索取女方生辰八字,查看雙方是否天作之合,反映舊社會的「迷信」一面。

「納吉」,定好大婚之日,再告知女方,並送上訂婚信物;「納徵」,男方將聘禮贈予女方家人,女方要以衣帽等回禮,物品必須成雙成對;「請期」,女方同意結婚日期,便可安排最後一步。

「親迎」,亦稱「迎親」,新郎組成大隊前往女家,抬大轎、配鼓樂,花轎到達女家後,女方須緊關大門,索取紅包,就如今日的開門利是。回程時不得原路迎返,如遇廟寺、墳場,更需用氈子把花轎蓋住辟邪。

花轎到達男家,就可準備拜堂,花轎進庭院後要先過火盆。新娘下轎前,地上會先灑穀子、豆子、草等,藉此「引開」羊牛、烏雞,免得傷害新娘。此時,新郎向轎門作揖三次,再由伴娘攙扶新娘下轎,之後才可拜天地。晚上洞房花燭夜之後,新郎翌日需陪同妻子返娘家,整個婚禮才算圓滿結束。