Unread Bestseller

最近執拾書櫃，發覺有十多本未讀的書（unread book），未必完全沒有揭開該書，而是在開始閱讀時看不明，看不下去，成為擱下書櫃偏角的書。買這類書多因作者有很高的學術地位，又或者出版商用吹噓手法經營，以提高作者權威地位。

這些書很多時能夠吸引讀者即時購買，但很少讀畢完成，人們給它一個名稱：未讀暢銷書（unread bestseller），霍金著作《時間簡史》算是其中一本最出名的。

一位美國數學家使用Kindle上的高亮功能編制了一份廢棄書籍清單，由威斯康星大學麥迪遜分校的教授Jordan Ellenberg創建了霍金指數（HI），以計算最受歡迎的段落如何通過流行書籍傳播，假設當人們停止顯示時，他們可能停止閱讀。霍金的時間簡史可能激發了該指數的名字，但以6.6％的高收益排在第二位。其他“未讀”書籍包括Daniel Kahneman的 “ 快速思考”和“慢速思考”。

霍金的時間簡史我算是睇得明，以下作出簡單概要：

霍金用非技術術語寫出宇宙的結構，起源，發展和最終命運，這是天文學和現代物理學的研究對象。 他談論空間和時間等基本概念，組成宇宙的基本構件（如夸克 quarks）。中學理科生明白一粒質子proton是甚麼， 其實它是由三粒更細小的夸克uud組成，而支配它們的基本力量是強核力量(strong nuclear forces)，不過支配星體的基本力量是較弱的重力(gravity)。 他寫了宇宙學現象，例如宇宙大爆炸(Big Bang)和黑洞(black hole) 。 他討論了現代科學家用來描述宇宙的兩大主要理論，即廣義相對論(general relativity)和量子力學 (quantum mechanics)。 最後，他談到尋求一種統一理論(unifying theory)來描述宇宙中的所有事物。霍金認為未來有可能最終找到一個完整的統一理論，這樣的理論可能沒有被證明，但在數學上是一致的。 對這樣一套基本的法則的預測將符合科學家的觀察。 但是，考慮到現實情況的複雜性，這只是完整理解我們周圍事件的第一步。

洪聖寶誕

每年洪聖寶誕都在農曆二月十三日舉行賀誕活動，香港許多地方例如上水河上鄉、西貢滘西洲、香港仔鴨脷洲，和大嶼山梅窩最為熱鬧，而大角咀的洪聖廟則提前以廟會形式慶祝，日期定於三月第一個星期日。有個別鄉村如西貢布袋澳，則在農曆八月十三日才慶賀洪聖誕。

每次回鄉必到洪聖廟拜祭：它始建于明萬曆二十八年（1600年），建築面積 244平方米，三進深，分前殿、正殿、拜亭。正殿結構為單簷布頂琉璃剪邊，硬山頂，面寬、山牆閣檁。殿內磚雕、木雕、石雕精工細緻，斗拱梁架結構嚴密。

1988年列入江門市文物保護單位。據《潮連鄉志》記載，明萬曆十三年（1585年），潮連北廂盧鷘在鄉試中試，派任安徽省蒙城知縣，他為官清廉，勤政愛民，素有聲望。他待母至孝，因母病屢醫無效，聞洪聖大王神靈，求神扶乩開藥，母病漸癒。母感神恩，囑盧鷘任滿離職時，定要請神回鄉祀奉。盧鷘離任時，到廟占卜，得神應允，乃雕新像放于原廟，抬舊神像乘船回鄉。回鄉後，抬著神像選擇廟址，當抬到海邊天后廟前稍歇後，再抬不動，占卜得知神意在此建廟，卜問天后娘娘，應允。盧鷘與鄉紳商議決定把天后廟改建為洪聖殿。竣工後，洪聖龍王像放于廟的正中，天后娘娘像放于洪聖龍王像左，後來，潮連人為廣東巡撫王來任複村有功，把其像放于洪聖龍王像右。

上世紀珍貴的洪聖廟照片

今天Kelly在報章亦有報導星期天鴨脷洲洪聖爺廣場舉行的活動，轉載如下：

      一年一度嘅「洪聖寶誕」昨日盛大舉行，Kelly同埋班老友一齊去參加，節目好精彩，包括祈福、放水燈、龍舟比賽、巡遊等，由朝早十點玩到下午五點，好開心！小妹仲野生捕獲多位藝人，包括張智霖、袁詠儀同側田！
      活動由鴨脷洲街坊同慶公社主辦，昨早喺鴨脷洲洪聖爺廣場舉行請神、祭祀、誦經、祈福等儀式，之後喺廣場對出碼頭放水燈，祈求好運及將厄運送走，小妹見到藝人張智霖及太太袁詠儀到場祈福及放水燈﹗隨後係龍舟比賽，龍舟隊由去年四隊增加至六隊，藝人側田竟有份擔任鼓手！
　  下午有特色巡遊，小妹見到今年有十四支表演隊伍，比去年多四隊，包括舞龍醒獅團體、熱情舞蹈嘅民族少女、身穿傳統服飾並手持魚蝦蟹嘅水上人等，佢哋氣勢磅礴咁穿梭喺鴨脷洲大街上，沿途擠滿大批市民欣賞，氣氛高漲，當中有一家大小，亦有外國人。同慶公社永遠名譽會長李樹福、全國政協委員朱李月華、蘭桂坊集團主席盛智文等人亦有到場，帶領巡遊隊伍。同慶公社值理鄭穩州話，預計今年活動可吸引二萬至三萬人次，真係好熱鬧！　　
       另外，小妹仲見到港燈嘅環保代言人「綠寶」添﹗佢昨天參與洪聖誕巡遊，到鴨脷洲洪聖古廟打卡，兼推廣綠色生活，宣揚智「惜」用電，好有心！

其實洪聖寶誕活動可以媲美長洲搶包山、大坑舞火龍，如果這個傳統可以由更多年輕人參與，則洪聖寶誕活動可能加入更多創新意念，對中國文化承傳，起著重要意義。

操練又如何？

　　教育局上周宣佈以「不記名、不記校、不收報告」的方法，抽樣復考小三BCA（前稱TSA），並容許學校自行決定是否參與全級應考。即日稍後，教協召開記者招待會，表達仍然不滿；最奇是某家長代表情緒不穩，哭訴學校仍會操練學生，因不能為子女爭取權益而內疚云云...

　　以前家父家母，乃至作為人父的我，都希望望子成龍，望女成鳳。好成績靠多做練習，雖然年紀還少，但只要程度適中，也算無可厚非。事實上小三BCA要求的是同期教育基本要求，應該不是精英考試，沒有追求名次的包袱。另外想深一層，這樣「不記名、不記校、不收報告」的決定，據說為着釋除學校和家長操練學生的誘因。不過，無BCA，便無操練，這種想法是否太天真。
　　操練是部份家長和學校的「共同努力」。為何要操練？因為希望學生成績好。學生成績好，便可以令更多學生入讀名校中學，家長會覺得驕傲，學校校譽便水漲船高。有學生、有老師、有學校、有心儀子女都考入名校的家長，便會有操練，這個道理不難明。
　　無論是BCA或是TSA，都是教育局評估學生、學校成績的一個考試，但縱使教育局全面取消BCA，或是以現時提出的方法，抽樣復考BCA，小學生還要應考小學呈分試，作為中學派位的評核工具。小五和小六要考呈分試，學生們都打好基礎，操練在小一已經開始，操練並非只與BCA或TSA掛鈎，操練也是跟呈分試、跟派位掛鈎，這個道理，家長心知肚明，教育局也絕不可能不知道這個真像。
　　操練已成為香港一個嚴重的學習風氣，有些學校不操練，但家長會自發在坊間購買大量練習簿操練自己的孩子。我去過的家長會，有家長質問老師為何考試、測驗不多，功課那麼少。有家長提相反建議，會被人投以奇異的眼光，被質問的老師也感到相當尷尬。
　　有這種操練風氣，是反映部份家長，只求分數，不管一切。他們只想子女熟習考試形式、考試試題類別，然後取得好成績報讀名校。若要操練不再，根本不可能只靠取消BCA，可能還要取消小五、小六呈分試，但這種期望是否不切實際？沒有某種形式的評核，教育局如何派位呢？
　　極力反對復考BCA的家長，其實可以選擇不讓孩子接受操練，甚至不參與評核，但他們仍然要據理力爭取消BCA，可能是心魔。拒絕操練，孩子成績可能會給比下來，拒絕參與考試，又可能擔心會影響孩子在校內的成績；於是便要全體學生無試考，讓自己可以安心。這種心魔令他們沒有看清楚一個事實，即只要有考試，無論是哪種形式的考試，就有操練。如果BCA真的取消了，操練仍然會存在，這些家長到時還可以向誰投訴不要操練呢？
　　操練成為香港教育牢不可破的一部份，但教育局會走來向公眾說，抽樣復考BCA可以減少操練，這種說法是真無知？還是以求平息反對BCA的家長們的怨氣呢？

霍金的忠告

當代最偉大的物理學泰斗霍金離世了，一個患有肌肉萎縮症的人壽至古稀，比預期中多活了近半個世紀，創造出等同於常人活至二百歲的奇迹，生榮死哀，一輩子已然無憾；他曾經講過： 他活著已是奇迹，就是這麼的道理。霍金為人幽默，喜歡探尋事物真相，故此只是跟他老人家探討一下對我們自身的忠告。第一，人工智能發展下去，會反客為主，人類將被淘汰；第二，人類不要渴望跟外星人接觸，兩者一旦搭上，地球會自招入侵者。我也曾想出另一個忠告，就是當代人的判斷力空前低落，社會將常出亂子。綜觀上述三大危機，究竟何者更重要，座次又該如何排列？

我認為排第一的危機確是來自人工智能，排第二就是判斷力弱的問題。至於排第三的問題根本不存在。所謂智者千慮必有一失，甚麼「地球自招入侵論」正是霍金的誤判。他老人家就連女人的心思也摸不準，試問又如何能夠判準外星人的心思？

外星人一直未有侵略地球，是因為地球尚沒有入侵的價值，你是不是主動跟他們接觸根本不重要。情形就如在太平洋上一些人迹不逢的小島，上面的野獸不時會見到人類的飛機、輪船經過，假如牠們害怕被入侵，互相提醒說：「大家只要不高聲啼叫，人類就不會知道這個島的存在，便不能入侵我們了。」若是這樣，那不叫犯傻嗎？其實，人類早已準確掌握到一切島嶼的方位，是否進駐乃視乎需要而定，跟島上的動物有否主動暴露位置無關。

不少文獻和目擊者都指外星人早已到訪過地球，據說曾經幫助人類作出巨型建設，更能精確掌握到地球在宇宙中的位置。外星人視人類是敵是友、會否進侵都自有盤算，跟我們有否自揭身份，大抵沒絲毫關係吧。

霍金

從新聞報導，知道一代著名天體物理學泰斗霍金逝世，享年76歲。記得零六年他應邀來港於科大公開講座，吸引不少人一瞻其風采。

霍金除了曾被譽為「在世最偉大的腦袋」之外，他還以頑強的生命力，較醫生的診斷多活了逾半個世紀，一直為學術界作出貢獻，為人所津津樂道。霍金以其生命，向世人證明，不少人以為自己有太多限制，其實限制只存在於他們的心裏。

霍金是一位偉大的科學家，他以天體物理學理論，去解讀宇宙，探尋千古以來一直放在人類心底的生命之謎。可惜，這個「偉大的腦袋」自21歲起便因肌肉萎縮及硬化情況惡化而要坐輪椅，並失去了說話能力。

熟識命理的人知道，一個人不可能方方面面都優勝別人，最好當然是四平八穩，做個普普通通凡人；霍金擁有非常「天才」的智慧，但患非常頑劣的疾病。命運似乎在跟霍金開玩笑，但霍金似乎也跟命運開了一場「玩笑」︰命運想以身體的殘障，困住了一個偉大的心靈，而他則以思想突破身體的局限，想像在星際間翺翔，讓思想馳騁於宇宙；才華及其科普著作，影響世人。他不因身體的局限，令思想不至成為殘障的囚徒。

與霍金論述的宇宙一樣，他的做法你可能會認為虛無縹緲，但同樣在最近離世的班尼斯特（Roger Bannister）也印證了相同的道理。

班尼斯特是上世紀50年代的英國跑手，他是第一個在4分鐘內跑畢1英里的人。3千年來，在班之前，從沒有人可用少於4分鐘，跑畢1英里，而他於1954年則以3分59.4秒創下了紀錄！

自班尼斯特破紀錄後，不斷有跑手刷新紀錄，3年之內，便有共16位跑手能夠在4分鐘內完成。為甚麼3千年來從沒有人突破到，而自班以後卻有不少人做到？

那不是科技、訓練或飲食上的進步，而是信念上的突破！

當運動員放下了思想的包袱，認為自己可以做到，他們便能突破局限。自班尼斯特破紀錄的60年後，已有逾1,300人能在4分鐘內跑畢全程，而最快僅需3分43.13秒！班尼斯特雖逝，但他已向世人印證︰所謂的極限只存在於大家心中。遭遇失敗（應只是我們放棄去努力嘗試）往往因為大家不敢相信自己不能成功而已。

要把「不可能」變成「可能」需要大家對成功抱持開放，對困難抱持挑戰的態度，才能改變潛藏心內的「小宇宙」。

你認為霍金、班尼斯特太偉大，太遙不可及？請看︰1953年，首次征服珠穆朗瑪峰的勇氣；圖靈（Alan Turing）在二戰時破解「不可破解」的納粹密碼，而過程中他更研發出首台現代電腦；甚至可看看90年代初，單親寫作新手，《哈利波特》作者羅琳（J.K.Rowling）的奮鬥故事。

他們都與霍金和班尼斯特一樣，以信念突破了各種客觀條件與環境，超越了局限，也擺脫了命運給他們的限制。

顧及民生 認識民情

立法會補選4個議席由建制及非建制瓜分，表面是平分秋色，但原本由非建制派議員出缺的議席，今時被建制派取去其二，影響深遠之餘，泛民選舉失勢的意義也重大。

非建制派的大錯有兩個，第一，盲目反中共、反特區，有理沒理一律阻撓政府施政，此舉會惹來大眾反感；第二，非建制派既身處劣勢，要想求存，就必須建立高尚的道德形象去感動人心，可惜他們不少成員品行不端，教人不齒，用這樣的態度搞「革命」，待至驢年也不可能成功。
今時建制派取去一半補選議席，是個重要的警號，另外今次投票率是十分低落，泛民主派支持者不是不知道四個議席不容有失，但反應仍然冷淡，完全沒有空群而出為非建制派「護盤」，一副「你死你事」的模樣，失人心者失天下，以今次選舉觀之，可以信焉。
最能贏取人心的方法，不是去搞甚麼「宣誓玩嘢騷」，也不是被取消議員資格後去打悲情牌，反而應該在大眾面前表現出大丈夫氣魄，樹立起君子形象，古人所說的「桃李不言，下自成蹊」，就是這個道理。
今次補選有90.4萬名選民投票，投票率約43%。民主選舉，當然以選民意願為依歸，但今時港人普遍已厭倦政治爭拗，有個別候選人曾聲稱被「政治迫害」，被人誣陷為「港獨」、「自決」派，其後卻獲准參選又落選，便應該自我檢討、反省，以這類「政治花招」作招徠，在民生實事面前，實也太乏說服力。
自我反省適用於所有參選的議員，甚至適用於所有需要參選的從政者︰自己為甚麼會當選，或為甚麼會落敗？又或為何上次當選，今次落敗？當選時，自己的支持者何在？落敗時，支持者又到哪裏去了？無論是補選或換屆選舉，參選者如能時刻撫心自問以上問題，才可無往而不利，也是社會之福。
此外，新當選的議員也不要沾沾自喜，而落敗則要檢討、反省，期望捲土重來。因為當選，議員就像一件貨品或一碟美食，予買家食客試用試吃；如不好用、不好吃，顧客（選民）不滿意，下次就不再光顧，不會「翻單」，而你也沒有「回頭客」。
要選民「試吃」、「試用」再評價，就要看議員任內的表現。若有些議員光叫政府「派錢」，以為會得到普遍選民支持，那就捉錯用神。
事實上，大部分市民都懂得問︰「錢從何來？」公共財政必須集中資源去解決眼前的逼切問題，例如提升公營醫療服務質素等問題。「袋住6千，瞓喺醫院冷巷邊」，如此境況，情何以堪？
泛民今次補選失勢，有人歸咎政府沒有大力呼籲市民投票，因為他們認為，較多人投票會對泛民有利。若政府在各大媒體，以選舉宣傳廣告，呼籲市民參與投票，我們作為市民，當然歡迎熱熱鬧鬧，多些知悉各方的介紹，以增加投票選擇時的根據；但政府在補選上，其實營造一個公平、公正的選舉平台已經足夠。投票除了是公民的義務和責任之外，候選人也有責任呼籲、動員支持者去投票，如候選人不能動員自己的支持者投票，反而責怪政府，或奢望政府可以動員自己的支持者來投票支持自己，是否有點不切實際？
作為補選安排，政府的選舉資源及宣傳安排，相信不能與立法會換屆選舉相提並論，即使政府做任何工作，也絕不能向個別候選人或政治陣營傾斜，而今次有逾90萬人投票，約43%投票率，相信已充分表達了今時選民的意願。

上樓

兒子快將小登科，第一件事要解決新居問題。親朋戚友多數認為樓價必然大幅下調，應該先租後買；但已過了數年，樓價只升不跌，儲蓄得到的金錢追不上樓價升幅。

從二零零三年開始，香港樓價大升小回，每一回的調整之後，又再創新高，因此，壓抑樓價上漲就成了特區政府的工作任務。

不論是樓價，或者任何其他東西的價格，是升是跌總是離不開需求與供給的兩大經濟因素，許多經濟學家都認為，增加供給是壓抑樓價上漲的最治本方法。但是，要增加土地供應，有兩大困難。

第一個困難是尋找可以建房屋的土地並不容易，表面上看，香港不乏土地，香港的人口密度比新加坡低，但是，新加坡人的人均居住面積是香港的兩倍，這說明問題不在於沒有土地，而是土地用途的規劃。香港有許多土地於港英政府時代已經劃為郊野公園，要改變成住宅用地是很困難的，香港郊區有不少村落，村民在這些土地上居住了許多年，有些是合法的，有些是非法的，但是，不論合法非法，一旦政府想搬遷這批人，政治上反抗的聲音便非常大。因此，過去許多年，從曾蔭權到梁振英，都沒法改變這些事實，無法在郊野公園上建房子，無法搬遷新界郊區的村民。填海應該也是可以增加土地供給的，但是，環保分子反對填海，他們認為填海會趕走香港海域中的中華白海豚。

總之，為了種種不同的理由，土地供給一直很困難，因此，從曾蔭權到梁振英都採用「需求管理」的方法來壓抑人們買樓的欲望。通過控制，限制銀行借錢給置業者的比例來壓抑置業者買樓的能力，通過各種各樣的額外印花稅控制外地買家，非首次置業者的印花稅負擔重了，就沒有能力買，需求相對減少了，希望樓價因買樓的需求下降而下降。不過需求受壓的同時，供給卻依然無法增長，土地供給增長有困難，因有了土地，從一片平地到大樓入伙，至少也要五年，這是供給無法在短時間內增加的第二個因素。

那麼林鄭又憑什麼鼓勵置業？鼓勵置業豈不是增加了需求？樓價會不會因此而加快上升？很有趣的，林鄭手上的王牌竟然是香港數大地產商，二零一七年香港數大地產商突然很積極地將手上的農地通過補地價轉變成住宅用地，這是過往多年沒發生過的事。更有趣的是近日東涌填海工程正式開始，這是二零零三年來的第一次，林鄭突然之間，讓香港土地供應大量增加，數年之後，住宅供給也會大大地增加，到時買樓才是衛道。