放榜囉囉攣

星期三便是DSE放榜日，一眾官員少不免說些勉勵話，只是「一試定生死」觀念，依然普遍存在於社會，幾乎每年都有調查顯示，不少應屆考生面對考試，都感到焦慮和壓力大。香港高等教育早已不再是過往的精英主義，4萬多名應屆DSE考生，四成許達到大學一般最低收生要求，就算未符要求者，亦有各類型專業資格及應用文憑課程可供選擇，當局近年積極推廣職業專才教育，包括推動應用科技大學發展，以及在高中推展應用學習（ApL）課程，惟社會對應用教育及非傳統學術出路的接受程度仍然有待加強。新世代很多想法都跟父母輩有別，教育觀念必須與時並進，好讓學生一展所長。

每年DSE放榜，官員和公眾人物等總會說些勉勵話，諸如「成績不是一切」等，媒體也會落力發掘一些考生勵志故事，然而另一邊廂，今屆有多少名狀元、出身哪些學校，也例必成為新聞焦點，當中所折射的，正是深深扎根於社會的「成績至上」意識。當學生由小到大都感受到大人的期望和壓力，自然會有所因應。性格乖巧又勤奮者，也許會說些符合大人期望的說話，諸如讀書是本分；與此同時，部分成績平平的學生，則可能選擇交差了事，甚或索性以「躺平態度」應對考試及溫習。最近就有本地電影以紀錄片方式，述說一名過去考試只打「天才波」的學生，由備戰公開試到放榜的心路歷程，反思公開試的意義。

曾幾何時，大學教育只局限於少數尖子，大學畢業等同於取得躋身精英階層的入場券，然而隨着社會發展及教育程度提高，加上學額愈來愈多，大學教育的精英主義色彩也顯著減退，甚至衍生了學歷通脹、學位貶值等現象。有關情况在發達經濟體甚為普遍，香港也不例外。

本港人口結構轉變，學生人數拾級而下，政府資助學位則持續增加。現時本港約有22,400個學士學位、24,500個副學位及其他應用文憑學額，學生若是經濟條件許可，亦可選擇外國留學，升學選擇其實非常多，可是考生壓力並無因此大減，原因之一，當然跟不同大學及學科吃香程度不同有關。一些特別有「錢」途的學科，永遠都是爭崩頭，即使大學學額大幅增加，入讀大學門檻有所下降，依然要在公開試爭取最佳成績，才能「有得揀」，然而正是這種功利主義心態，令到公開試壓力揮之不去。若說公開試屬「必要之惡」，問題的真正根源也許不在於考試本身，而是社會如何看待教育。

跟一位考生媽媽傾談，說他們一家人心情開始忐忑，明知大局既定，仍然不由自主地感到囉囉攣。經歷過會考與A-Level的父母，又怎會不明白公開試成績放榜，那種恍若一戰定生死，難以言喻的無形壓力？只是當了父母，除了共鳴孩子的壓力，又多了一重擔心，怕孩子的預測過於樂觀，未能消化落差帶來的挫敗，更怕親朋戚友，言者無心的一句問候或鼓勵，聽進考生心坎，卻如針刺痛。想開解孩子，又往往因彼此都有心事囉囉攣，孩子愈是十問九唔知，爸媽愈是容易心急誤踩地雷，孩子以為父母壓迫自己，爸媽卻以為孩子在拒絕自己。

「大限」將至，多數考生只知百感交集，再進一步追問他們，都是讓他們感到煩厭的「關心」，回答「唔知」、「到時先算」或「是但」，是他們暫緩焦慮的防護罩，免得負面想像與擔憂無限放大而決堤，惶恐一發不可收拾。倒是過來人的DSE師兄姊，經過一段時間的沉澱與消化，再回首當年的自己，才能更具體地描繪等候放榜的心情。「有啲似接受死刑嘅感覺！」三年前考DSE的他，雖然明白大局已定，擔心都無用，但一個未可逆轉卻又影響前路的未知數，跟侷促不安就是綑綁一起的雙生兒。對應考表現較有把握的考生，會在期盼與擔憂之間搖擺，一方面希望努力跟結果成正比，同時擔心萬一失手何去何從；覺得自己「炒炒哋」的考生，擔憂的則並非成績比預期好或不好，而是能否繼續升學，身份要提早改變的無奈。

DSE成績不能定義一個人，但亦不用否定這是中學生一個重要轉捩點這事實，毋須為心情忐忑囉囉攣而尷尬，把原該正視的感受壓抑，無論成績位處百分之九十或百分之十，面對左右未來路向的人生轉捩點，百般滋味在心頭是人之常情。那麼這兩天應做什麼紓緩心情？當這兩天是「囉囉攣節」，一個必須與不安共處的時間，別把自己獨留在憂煩的世界，相約好友同學打機睇戲遊玩，找個伴做點無聊事，一起過節打發時間，等待星期三早上八時來臨。收到成績一刻，不管悲喜也好，或許相當震撼，但十年、二十年過去，會體會到成績原來不足掛齒；一班同路好友，於放榜前夕，在爛笑話與沉重嘆息中，曾經彼此共鳴互相開解的溫暖，一生難忘。