喝一杯下午茶

　　「當時鐘敲響四下，世間一切為茶而停下。」這是一首被傳唱了數百年的英國民謠《Everything Stops For Tea》。在這裏，生活被融進茶裏。那一刻，唯有片片茶葉，陪伴時針起舞。下午茶，是英國人優雅詩意生活的儀式感，也是他們午後生活的開始。

　　茶被英國人稱為，神奇的東方樹葉。多年前到訪倫敦，我特別到溫莎城堡去品嘗了一次「皇室下午茶」。我們去的那天，溫莎城堡沒有掛皇家旗幟，這表明女王不在宮裏，可以買票進堡全面參觀。城堡內部極盡奢華，一進裏面，滿目金光閃閃，各種寶物令人眼花繚亂。每個房間內都有各種華麗的裝飾，從地毯、壁畫、傢具、器皿、燈具、窗簾，直至精美的天花板，無一不是精美絕倫，極具視覺衝擊力。

　　到溫莎堡入口處的一間小茶室喝一杯下午茶，是參觀溫莎堡的經典享受。我點了一份「皇家下午茶」。說是「皇家」，其實很簡單，一杯紅茶，一小包糖，一小杯牛奶，一盤小點心包括一塊草莓曲奇、一小塊蛋糕和二塊瑪麗手指餅乾。我喝了口茶，嚇了一跳，這不是福建產的「正山小種」嗎？陪同的愛麗絲小姐笑曰，正是福建的茶。「正山小種」在歐洲被稱為「WUYI BOHEA」，其中「WUYI」正是指武夷山。在十七世紀初，由荷蘭商人帶入歐洲，隨即風靡英國皇室乃至歐洲。

　　另外，我們在這裏吃的點心，其中用的麵粉、蜂蜜、草莓、葡萄、牛奶等都是皇家農場自己生產的。糕餅均由皇室御廚精心烘焙，有很高的品質要求。聞之，我心滿意足地端起印有皇家徽章，鑲有金邊的茶杯，享受「皇家下午茶」。

　　在香港，請朋友到半島酒店喝下午茶，是一個不錯的體驗事。坐下之後，侍者就會端來一個多層塔形茶點盤。下午茶的標準茶點從美味的司康開始。原味的司康有股黃油的奶香，搭配的醬是檸檬、莓果、凝脂奶油。然後是三文魚搭配魚子醬與法式麵包。再後是漢堡火腿、烤牛肉三文治。甜點是焦糖南瓜奶凍，甜品是抹茶曲奇，這款曲奇比較有特色的是用朱古力作的火漆印。最後是香草慕斯蛋糕搭配黑醋粒、椰子奶油撻、朱古力慕斯。

　　至於喝的茶，說是「英國紅茶」，其實是斯里蘭卡產的紅茶。斯國的錫蘭高地紅茶與安徽祁門紅茶、印度大吉嶺紅茶並稱世界三大紅茶。錫蘭的高地茶通常會製成茶磚，茶湯呈赤褐色。其中的烏沃茶湯色橙紅明亮，上品的茶湯會浮現金黃色的光圈，猶如加冕一般，是世界紅茶市場的佼佼者。但是，錫蘭紅茶的口感偏重，而英國皇室選用的「正山小種」，則湯色橙黃，香味清芬，色、香、味都較前者為淡。當然，在選用紅茶品種上，也是仁者見仁，智者見智。

　　中國是茶的發源地之一。國人愛茶，「柴米油鹽醬醋茶」，茶是生活中密不可分的一部分。到了夏天，茶更是解暑消渴的妙品。茶本身有降火清熱的功效，一盞清茶在手，滋味清甘，心中生出悠然怡情。沒事喝喝茶，逍遙度盛夏。「竹下忘言對紫茶，全勝羽客醉流霞」。人們對茶的熱愛，源自於對味道的渴望。酷熱難耐，在翠竹之中什麼都不要說了，一起對飲紅茶，滋味勝過那流霞仙酒。

　　茶的那種特殊香味，一直蔓延到心靈深處，讓人有一種舒暢的滿足感。