世界盃足球賽

「藍武士」百年誓圓世盃夢

毋忘14秒傷痛 日足砥礪前行

世界盃到了16強，有熱血故事亦有爆冷跌碎一地眼鏡；這邊廂阿根廷球王美斯接連刷新世界紀錄，那邊廂從前寂寂無聞的小國佛得角、庫拉索一再創出奇蹟。對於遠東亞洲球迷來說，今屆心之所向必然是日本隊。「藍武士」在F組首戰勇銳賽和勁旅荷蘭，次仗談笑用兵大破突尼西亞，日前決戰瑞典，和氣收場，其後對巴西，雖敗猶榮！

「藍武士」陣中最強的兩名英超兵三笘薰和遠藤航因傷缺席世盃，理論上實力打了一定折扣，可是日本隊臨場發揮調度並未受太大影響，不但踢出風格與戰術部署，而且整體的協調和攻守實力，比上屆更見進步。這不啻對亞洲球壇很大鼓舞。

遠東華人與日韓等種裔，天生不夠高大，體形多瘦削單薄，亦欠缺肌肉力量和爆發性，在足球這種要埋身、身體對抗的競賽上，以往多年無法跟歐洲、非洲，甚至南美的球員爭長短。這種令人絕望的差距，任憑個人技術再好，都無法彌補。日本足球之路道阻且長，我們或許可以回顧幾個重要時刻，管窺幾代「藍武士」是如何挑戰不可能的任務。

要了解近代日本足球，以至日本的民族性，有一齣2018年底由NHK製作的紀錄片《羅斯托夫的14秒》，具相當啟示性。羅斯托夫是俄羅斯西沿城市，所屬州份與烏克蘭接壤；2018年俄羅斯世界盃，日本就是在這裏飲恨，負於比利時在十六強出局。

叩問飲恨比利時緣由

該場比賽，日本意外地形勢大好，竟然領先兩球，至中後段卻開始潰散，被號稱「黃金一代」的比利時迅速追平。所謂「羅斯托夫的14秒」，就是日本隊在最後補時關頭，大軍壓上希望憑着角球機會奠勝，可惜攻勢非但不奏效，還馬上遭比利時反擊得手，以2比3反勝為敗。整個由比利時門將在後場策動的反擊，只有閃電般的14秒。

片長近一小時的《羅斯托夫的14秒》，就是用盡所有可能的角度和影片，檢視剖析為何日本隊會功虧一簣。影片不但訪問多名日本隊主將，請他們看回播憶述當時最細微的思緒，更難得的是，NHK竟邀得比利時的主要成員，分享他們的場上體驗。哪怕是起跑遲一秒或早一秒的決定，或出腳攔截或穩住防守的細微判斷，片中亦毫不留情地一一叩問。簡單來說，這是向日本全國人民交代的日足「戰敗聽證會」。時任日本隊教練西野朗在紀錄片結束前說：「永遠不要忘記羅斯托夫的天空。」以此勉勵之後的日本足球員，不得不說實在有種令人起雞皮疙瘩的浪漫與淒美。

銘記「多哈悲劇」教訓

相對於亞洲足球強國如南韓或伊朗，日本在世界足球舞台上特別欠運，抽籤分組執到衰籌居多，包括今屆世界盃。難道真是天將降大任於斯人，必先狠狠把他勞苦折磨一番？可能正是種種的劣勢和重大挫敗，才能把日本整個國家的足球體系錘煉到今天的模樣。

事實上，早在「羅斯托夫的14秒」發生之前，1993年的日本已遭逢「多哈悲劇」。「多哈悲劇」指的是日本隊殺入1994年美國世界盃在望，但最後一場外圍賽被伊拉克補時追平，白白斷送歷史性首次入圍世盃的資格。日本足協網頁上介紹日本足球願景的影片中，縷述過去未來的重要節點，首先出現的不是任何得獎或球隊始創的光輝時刻，而是叫人沮喪的「多哈悲劇」。世盃大舞台，這麼近那麼遠，當年有份在多哈踢足全場的其中一個中場球員，便是目前的日本隊教頭森保一。日本人從傷痛中學習、砥礪改進、堅忍前行的能力，起碼在足球這一方面，的確讓人肅然佩服。

毛澤東說過「一萬年太久，只爭朝夕」；對日本足球來說，朝夕固然要爭，但同時他們奮鬥的着眼點，亦是以數十年甚至百年計。1996年，在日本職業足球聯賽（J-League）成立3年後，日本足協在會長川淵三郎的領導下，提出「J-League百年構想」。「百年構想」提出用百年時間，在全日本建立100隊不同級別的職業球隊，把足球與社區、生活融合，令不同年紀的國民都可享受足球，同時因足球而凝聚。

「Project 2050」接力求進

直至2005年，日本足協在「百年構想」基礎上升級，提出「Project 2050」，當中有兩大具體的發展目標：一是在2050年培養出全國有1000萬名足球熱愛者，二是在同年獨力主辦及贏取世界盃。當年或許聽來是癡人說夢，不自量力，惟20年過去了，日本足球一代又一代接力，真的緩慢卻堅定不移地向着世界最高足球榮譽進發。「Project 2050」不是口號式的宣言，背後的嚴密架構及深耕細作的長線部署，非常嚇人，當中徹底程度和願意耗費的人力物力，恐怕連法國和西班牙等傳統足球強國也及不上。

有「日本足球教父」之稱的川淵三郎有句名言：「說『時機尚未成熟』的人，即使過了百年仍然會說時機尚未成熟；說『沒有先例』的人，即使過了兩百年仍然會說沒有先例。」千里之行，只能實實在在始於足下；日本足球之動人，未必在於他們的強與弱，而是永遠追求精進與極致的精神。

佛得角完美示範

香港全球搶人才

值得提提西非小國佛得角，他們的球員表現令人驚艷，在H組排第二名，毋須跟其他小組的第三名比併成績便確定打入32強，下場硬撼衛冕冠軍的阿根廷。佛得角人口只有50多萬，連觀塘區都較他們多人，大家都很好奇，這個彈丸島國哪來這麼多足球人才？

答案是：從全球招攬人才。佛得角是葡萄牙前殖民地，1975年才獨立，但它作為大西洋群島的地理位置，在漁業及航運有一定國際聯繫，再加上當地經濟不佳，很多人為了生計而移居外國，繼而在這些國家落地生根，因此海外的佛得角裔社群有一定規模。佛得角足協及最近幾任國家隊領隊其中一項重要工作，是在全球「搶人才」，用盡國際足協有關雙重國籍人士可代表出賽的規定，游說可代表佛得角的球員替自己父母的祖籍國効力。

佛得角今屆世界盃26名隊員中，超過一半（達14人）生於外國，部分來自前宗主國葡萄牙、法國、美國及愛爾蘭，最多的是荷蘭，高達6人，而且全部都是生於鹿特丹。

佛得角是貨船駛經大西洋時其中一個重要補給站，不少佛得角人替荷蘭船隻工作，幾十年前開始有佛得角人移民荷蘭，絕大部分在荷蘭重要港口鹿特丹定居，鹿特丹住了約2萬名佛得角人，因此被稱為佛得角「第11個島」。

這批佛得角「海外兵團」中，最多人談論的是來自愛爾蘭的中堅羅拔圖盧比斯（Roberto 'Pico' Lopes），因為佛得角國家隊當年是利用求職社交媒體LinkedIn接觸他的，羅致過程十分傳奇。一個職業足球員怎會開LinkedIn帳戶呢？全因他初初加入球壇，替愛爾蘭超級聯賽球會布咸美恩斯踢波時，需要同時在銀行當按揭申請批核員來幫補收入，他不確定能否以全職足球員維生，所以讀大學時開設LinkedIn帳戶。他之後加盟到愛超聯賽應屆冠軍球隊沙姆洛克流浪，才辭掉銀行工作。

那時候，佛得角主教練不斷物色世界上還有什麼有潛質的球員可前來打國家隊，他發現盧比斯的父親是佛得角人，於是透過LinkedIn，用佛得角官方語言葡文向盧比斯發出訊息，邀請對方加入佛得角隊。生於都柏林的盧比斯不懂葡文，而且他已是全職球員，工作上不再需要用LinkedIn，在不知道那則訊息是什麼意思下，當作垃圾郵件，沒有理會。9個月後再從教練收到訊息，這次是英文的，訊息問他會否再考慮一下這個邀請，他用網上翻譯軟件把之前那則葡文訊息翻譯，才知道是怎麼一回事，被誠意感動於是欣然答應，2019年首次代表佛得角踢國際賽。

佛得角這種「八國聯軍」的情況並非孤例，另一晉級32強的非洲隊伍摩洛哥擁有更多海外出生的球員，達19人。BBC整理了數據，發現今屆約23%球員並非生於他們代表的國家，比例是歷屆之冠，差不多有300人。國際足協其實正在不斷收緊雙重國籍人士替不同國家打國際賽的限制，一般來說，除非有很特殊原因，否則一旦替其中一個國家的成人隊出戰國際賽，以後便不能轉往其他國家隊，但在這種規定下，仍有這麼多球員代表非出生國，這反映在全球化的時代下，各地之間人員交流只會愈來愈普遍，愈來愈多跨國姻緣、後代異地成長的情況，這種海外兵團隊伍也只會日漸常見。

佛得角的世界盃奇幻旅程，不但為其他地方的足球發展帶來啟示，更重要的是向各地政府及大公司展示出，人才多寡及質素並非單靠一個地方擁有多少人，最重要是匯聚全球合適的人才。一個地方的教育做得好，把居民培養成人才固然需要，惟更重要的是在世界其他地方發掘人才，吸引他們前來落地生根。在全球一體化的年代，很多大公司的員工必然來自五湖四海。

人多自然意見多，把來自不同地方的人才打造成如臂使指的團隊是一門藝術，佛得角足球隊提供了一個示範。正如盧比斯不懂葡語，佛得角很多海外球員不懂當地語言，但總教練堅持訓練時全隊都只使用名為Kriolu的當地土話，因為他要球員全體上下一心，而球員也會主動不斷認識自己祖家的文化和習俗，即使他們其實並非長住佛得角（例如盧比斯一家仍住在愛爾蘭）。佛得角作為弱旅，受葡萄牙足球影響，慣打穩守突擊，然而來自荷蘭的球員自小在荷蘭慣了踢全能足球，來自不同國家的球員需要時間磨合，找出最適合佛得角的打法。

這跟一個城市或一間公司一樣，勞工和員工來自五湖四海時，團隊精神顯得很重要。每一間企業，都需要員工習慣相同的工作文化，即使大至一個城市或國家，海外勞工亦要入鄉隨俗，政府可扮演一定角色，推動他們熟習本地工作環境，避免跟本地勞工摩擦，最終優勢互補發揮出團隊效益。

佛得角今屆世盃成績優異，鼓舞了該國國內的青少年憧憬將來當足球員，幻想自己也有機會跟世界勁旅比拚，愈來愈多人參加足球這一運動，也吸引更多資源投入相關發展，形成良性的循環。吸引各地人才匯集，最終可帶動本地人才誕生，從而帶動本地相關產業的發展。

他山之石，可以攻玉。香港可以借鑑佛得角吸引人才的經驗。過去幾十年，香港經歷多次移民潮，可是他們與這個城市仍有千絲萬縷的關係，在當前政經、社會轉型的關鍵時刻，這些散落世界各地的人才庫，正正可以為各行各業輸送新血。