少私與少思

《道德經》第十九章：

絕聖棄智，民利百倍；

絕仁棄義，民復孝慈；

絕巧棄利，盜賊無有。

此三者，以為文，不足。

故令有所屬：見素抱樸，少私寡慾，絕學無憂。

解曰：
摒棄既成知識、智巧，民眾就會獲得百倍的利益；當仁愛、義理在社會上已經不存在這個說法時，民風就回到了父慈子孝的淳和境地了；領導者不要總是費很多心思去教化、設計利用計謀去管理百姓。應該放下自我，按照大道做事，必須先提高自己的修養，老百姓也就自然而然向你學習，有孝慈之心了。杜絕了一切智巧心計和好功喜利的思想，就不會有什麼盜賊了。這三條，僅作為條文來實施是不夠的，所以指定了一些依從而為的方法：安守平凡境地，減少私心雜欲，破除知識障礙。
因為要有「減少私心雜欲」，很多朋友依照作者原意；但也有不少朋友把「少私」寫作「少思」。究竟應該是「少私」，還是「少思」？
若查找原文，無論是通行本、馬王堆帛書或是郭店楚簡的《道德經》，都一律作「少私寡欲」。若比較《莊子》的看法，《山木篇》引市南子之言曰：「南越有邑焉，名為建德之國。其民愚而樸，少私而寡欲。」因此「少思寡欲」似無立足餘地。
但說「少思」的，亦非純屬臆測，而是有根有據。首先是解讀老子的專家韓非子，其《解老篇》云：「凡德者以無為集，以無欲成，以不思安，以不用固。」是「思」、「欲」並言。清末國學大師劉師培的《老子斠補》，明言「私」當作「思」，又說韓非子的「不思」，就是「少思」。
「少私」的「私」字，甲骨文如小苗(禾)，旁邊的「厶」指生機。《說文》謂：「私，从禾，厶聲。」這個字本身是中性的，後來引申為暗中進行或隱秘的，如白居易《長恨歌》的「七月七日長生殿，夜半無人私語時」；而進一步，「私」字已帶有貶義，所謂私奔、私通、私吞以至走私等。
今人一談起「私」，總會聯想到「自私」。而事實上，莊子的「少私而寡欲」，在《山木篇》裏的故事，都與自私有關。但老子的說法，則與前面的「見素抱樸」相互呼應。看上文下理，「素」是沒有染色的絲，「樸」是沒有雕琢的木，是兩種東西。但「私」與「欲」，似是同義。
反而「少思寡欲」，「思」與「欲」，互有連繫。甲骨文的「思」是心神；篆文的「思」，則意指用頭腦考慮；《說文》謂「思，容也」，也就是把人事放在頭腦。思慮多，欲望便來，所以「少思」才能「寡欲」。取「少私」或是「少思」，悉隨尊便。不過，我是「少私」派。