丙午馬年

丙午赤馬年 數古代寶駒

新年伊始，踏入丙午新歲，生肖屬馬，便應一應節跟大家講「馬經」吧。為什麼十二地支中的「午」是對應馬呢？午代表正南方，五行之中屬火，有至剛至盛，陽極盡而陰始生的象徵。

馬是六畜之首，同樣屬火，劉獻廷《廣陽雜記》有云「馬者，至健而不離地，陰類也，故午屬馬」，即是馬匹健捷強壯而四蹄仍與地面相接觸，所以在陰陽分類中都屬於陰，呼應了「午」之中陽極而一陰生的意味。

馬匹在近幾千年人類文明中，不但在畜牧、戰爭中起了關鍵作用，是人類發展變遷史中一種重要動物，同時間他也引發了我們無數想像，成為神話，成為某種傳奇的代表。

十二生肖中馬是緊接蛇的，湊巧地在西方傳說裏，也有一隻從蛇而來的馬，那就是會飛的天馬帕伽索斯。希臘神話中，頭髮內盤有多條毒蛇的妖女美杜莎遭斬下首級後，從血泊中就衍生出天馬。後來天神宙斯就命令帕伽索斯，把雷和電帶到眾神居住的奧林匹司山。同時天馬跟泉水的關係也十分密切。神話中其中一個英雄柏勒洛豐，就是在水泉旁邊馴服帕伽索斯，騎着牠去擊敗會噴火的混種怪獸奇美拉。在其他早期神話裏，據說天馬馬蹄踏落的地方，就會有水泉湧出。

亞歷山大大帝座騎

要數西方遠古真實出現過的名駒，其中最知名、最有故事性的或許是亞歷山大大帝的座騎布西發拉斯（Bucephalus）。布西發拉斯的希臘原文，是「公牛」與「頭」二詞結合，有指是馬額上有牛頭型的標記，亦有一說是指牠如牛般雄壯。

約在公元前三世紀，有商人把布西發拉斯帶到馬其頓國王腓力二世跟前，想以高價賣出。但布西發拉斯野性難馴，不適合策騎，此時，國王兒子亞歷山大請纓收服野馬。亞歷山大將布西發拉斯正對太陽，讓牠不再看見自己驚怕的馬影子，然後輕撫慢引，一躍馬背上輕鬆馳騁。後來布西發拉斯跟亞歷山大南征北伐，馬兒戰死的時候，已是牠跟大帝打到今之巴基斯坦、印度一帶。亞歷山大隆重把布西發拉斯安葬後，就以馬匹名字命名該地點。

三國呂布有赤兔馬

於中國歷史上，也有許多寶馬名駒。遠至西周時期，就有所謂「穆王八駿」，皆能日行萬里，根據顏色都有非常威風的名號，如赤驥、白義及綠耳等。唐太宗也有「昭陵六駿」，指的是他陵墓中6幅刻有近身愛馬的石雕，各有不同形態和故事，包括青騅、颯露紫等等。

若數華人世界中最膾炙人口的名駒，相信一定非赤兔莫屬。正史《三國志》記載「（呂）布有良馬曰赤兔」，後裴松之再加上「時人語曰：『人中有呂布，馬中有赤兔』」。羅貫中編寫《三國演義》時，更就此大書特書，突顯赤兔的稀珍和神速。《演義》中呂布死後，曹操便把赤兔賞賜關羽，讓另一位大英雄延續名馬的故事；時至今日，許多民間畫像以至漫畫、電子遊戲裏，關二哥出場時多數也是配上赤兔。故事後來關羽被擒殞命，情義兩心知的赤兔也絕食而死，故此赤兔以忠馬聞名。

好馬快馬講了很多，那有沒有瘦馬殘馬能夠留名青史呢？我想到的例子是尼采與他的都靈老馬。1889年，尼采走在意大利都靈街頭，看見一匹拉車老馬被主人不停狠狠鞭打。尼采見狀，便上前攬着馬頭，痛哭倒地，不願離去。警察幾乎要拘捕尼采才能平息事件。此後，尼采就徹底崩潰，陷入失常狀態，一直維持了11年直至死去。有學者考據過，事件真偽成疑，因為故事其實源於尼采房東多年後的轉述，欠缺第一手證據，亦有人認為這逸事從《罪與罰》某極雷同的故事情節演化假託而來。但無論如何，在後世討論尼采生平和哲學思想時，尼采與馬都是一個關鍵的節骨眼。有人認為尼采哭馬，是展現了他對生命與絕望痛苦的終極關懷，在無處可逃、只能受苦的老馬身上看見自己和全人類。另有論者視之為尼采最後牴觸、歪離了自己的學說，不由自主地流露了可憐和同情的感情。

千里馬一生求伯樂

世有伯樂，然後有千里馬。再好的絕世駿馬，如果無賞識牠、知道牠能走千里的高人，那好馬也跟庸馬沒什兩樣。韓愈在《馬說》寫道，「千里馬常有，而伯樂不常有」。春秋時期伯樂替楚王四出求好馬，相中了一隻原本在山間拉鹽車的瘦弱馬。楚王不信這隻瘦骨嶙峋的馬有何稀奇，但聽伯樂所講，稍為善待飽養之後，果真是一匹千里好馬。 

新春馬名好意頭

馬年新春傳喜訊，逾2.8萬馬迷於大年初六在沙田馬場，見證了香港賽馬歷史性一刻，世界級短途馬王「嘉應高昇」以18連勝的驕人戰績，改寫了香港賽馬史上最長連捷紀錄，由千禧年代馬王「精英大師」於2005年4月24日完成的17連勝舊紀錄。此外，大年初三在新春賽馬日，把賀年盃易命為馬年盃，準時3點開始跑1600米草地，由「永遠美麗」、「包裝福星」和「桃花開」等10匹二班馬爭逐。

馬年盃誰屬塵埃落定，希望300多萬獎金之中，大家都有幸能分一杯羮。除了賽馬活動之外，入場人士還可參加抽獎，共有1888份禮品，包括指定徐悲鴻藝術委員會精選馬年典藏藝術品，大獎為約50克指定足金999擺件。

去年的賀年盃，由布文策騎的「堅又威」奪得，不過焦點還是落在郭富城愛駒「舞林密碼」身上。當時「舞林密碼」仍不負眾望，跑出第三名。

新年新正頭講意頭，跑馬買馬就更加要全年都講意頭。馬兒要跑出個頭馬來，首要當然講血統、品種和身形體態等各項數據，如果再有個好名，自是錦上添花。看看今年新年賽馬日的參賽名單，「添喜運」、「喜慶寶」固然是穩陣大路的發財名字，略玩諧音食字如「帥帥友福」、「天天友福」寓意好之餘也見心思。我最喜歡的馬名是「快樂寶寶」，意思簡單直接，做人心態開朗快樂，當然走路也比別人快幾步。