蒸白飯魚仔

有道菜，小時候常常見，早前去過流浮山，買了一些白飯魚仔，造了一味白飯魚仔蒸肉餅。

白飯魚仔總是靜靜地出現在飯桌一角，沒有鑊氣，沒有顏色，也不搶味。一個淺口碟，鋪滿細細小小的魚仔。白飯魚不像蒸雞的佔空間，不像肉餅的味濃，也不像節日菜式那樣帶着任務而來，只是剛好在那裏，安安靜靜。

後來才知道，中醫說白飯魚善補脾胃，利水，治肺虛咳嗽，營養師也大讚白飯魚適合小孩補鈣。白飯魚仔的鈣質來自魚骨，骨頭軟得幾乎不存在，適合小孩直接咀嚼吞下。它含有豐富蛋白質，也有鈣、鎂、磷、鉀、鈉等礦物質，一百克白飯魚仔，鈣含量相當於大半杯高鈣脫脂奶。

不過我肯定，媽媽蒸白飯魚仔，絕對不是出於營養考慮，甚至當連續兩餐都有這道菜，她會擔心：「成日食魚仔，會唔會唔夠營養？」在她的概念裏，營養總是與「大件」、「厚肉」、「夠飽」掛鈎，這些都跟白飯魚仔無關。

回想起來，蒸白飯魚仔實在是窮人恩物。魚仔細，味道夠，鹹香直接，只要一點點，就可以送飯。那是一種實際，不講營養學，只講怎樣把一餐飯吃得下去。

白飯魚仔，其實是銀魚。活着時全身透明，像一條條小玻璃絲，死後才變白，「白飯魚」之名因此而來。十二月至三月是白飯魚的季節，天氣一涼，街市魚檔便開始出現那一盆盆白色細碎的魚仔。

小時候，不知什麼是窮，只知道滋味，也吃得快。白飯魚仔一上桌，夾幾條放在飯上，扒兩口飯，很快就吃完一餐。那時不懂慢，不懂欣賞，只懂把食物送入口。

現在，偶爾不時蒸一碟白飯魚仔蒸肉餅。一碟小魚，加一點薑汁、豉油和油，蒸上十分鐘。年紀漸長，才看到這道菜的美──清、淡、小。清，除主角外，沒有多餘的元素；淡，是剛剛好的調味；小，則是小魚、小碟，以及那份小小的別致。