「除非太陽由西邊升起，我就會咁咁咁……」這句話不少人都講過，但原來不宜隨口噏、當秘笈。退後一萬步（或者一千萬步），同樣身處太陽系，對某個行星來說，太陽真是會由西邊升起，而且不是太遠，就在地球附近。
今年出現天文奇觀「七星連珠」，在當天晚上9時，日落之後，七顆行星（土星、水星、海王星、金星、天王星、木星和火星）將在天空中連珠。其中四顆（水星、金星、木星和火星）更是肉眼可見，這樣的排列精準度屬300年才出現一次。有玄學家指，七星連珠在古時是不祥的預兆，會有災難發生，今年出現七星連珠，預言美國會有世界級領袖健康出現大問題、東北地帶會出現大地震，以及3月至4月期間的股市期貨波動較大，博友應留意及小心。
因此興之所至，我讀了一本關於太陽系的書籍，發現八大行星之中，金星確是特別有趣；小時候，認識的是「九大行星」，後來冥王星被DQ，只剩下水星、金星、火星、木星、土星、天王星、海王星；還有人類居住的地球。
金星是我們太陽系中最熱的行星，因為它被一層由二氧化碳和其他氣體組成的厚厚的雲層所覆蓋，這層雲來自太陽的熱量「逃」回外太空。這就是為什麼這顆行星能夠不斷吸收來自太陽的熱量並變得越來越熱的原因。
金星軌道距離太陽約一點零八億公里，與太陽的「親密」程度僅次於水星，而且它是少數順時針自轉的行星，意味太陽是由西邊升起，再由東邊落下，與我們在地球上看到的景象剛剛相反。
眾所周知，地球自轉一周只需二十四小時，金星的自轉卻在八大行星中最慢，相當於我們在地球度過二百四十三日之久，惟金星圍繞太陽的公轉卻比地球快，耗時二百二十五日，導致出現了一種奇怪的時間——金星的「一年」比「一日」還要短，慶祝生日怕且要改為「一日一度」。
金星的大小與結構，與地球極為相似，有點像太陽系內的孖生兄弟，但不同的是，金星被有毒大氣層籠罩，表面幾乎全是火山地貌，並因火山噴發而形成山脈、平原和脊狀高原。由於金星大氣層厚達二百五十公里，二氧化碳濃度極高，造成全面失控的溫室效應，表面溫度高達攝氏四百七十度，加上硫酸雲長期停留在上空，基本上不適合人類居住。
科學家普遍認為，金星不可能存在生命，卻不排除雲層存在微生物，如有，說不定幾億年後會成為生命之源；一如今日香港，如何不合理的事情都會發生，誰還敢一口咬定，太陽將來就不會在西邊升起？
每天十六次日出日落：悲傷的時候，小王子特別愛看日落。有一天，他看了43次（後來的版本為了紀念作者44歲時逝世，把日落次數改為44次），可見他有多難過。
回覆刪除美國太空人亦不見得快樂。他們每天會看到16次日出日落；才剛落下的太陽，才剛掛上的月亮，轉眼又交替。由於太空船繞着地球軌道飛行，每繞一周，便可以欣賞一次日出日落。一天24小時，而太空船圍繞地球一周需時90分鐘，於是，日出日落有16次循環。小王子的日落帶着哀愁，太空人的日出日落則肯定帶着失望與暈眩。
預計逗留8天的太空任務，因為返回艙的技術問題滯留，結果8天又8天，一拖再拖，在漂浮的太空站足足等了286天，看着地球不再浪漫的4576次日出日落，才得以回家。兩個太空人肯定想不到，一心以為不過吃8天太空食物，最後被迫吃了858餐。這般飲食水準，尚有胃口吃下去已不錯，不消瘦才怪。
除了一大堆太空症狀及後遺症——肌肉流失、骨質疏鬆、視力受損、心臟虛弱、皮膚變薄、長期惡心和失眠、水份跑到上半身、體內輻射量大幅增加等，還有極速衰老的問題。女太空人回到地球，被傳媒形容「老了十年」。她出發時仍有一頭啡髮，經歷不到一年的太空生活，回來時已白髮蒼蒼。專家指最大原因是壓力，因為皮質醇、腎上腺素這些壓力荷爾蒙飆升，會加快頭髮毛囊黑色素幹細胞流失。果然是山中方一日，世上已千年。
在太空船上忍受這麼多苦痛，還願意完成任務，忽然就想起《米奇17號》的米奇。他有任何損傷還可以重新列印一副新軀殼，難為這些太空人。