《嚇房》刀仔鋸大樹
20歲導演新戲受GenZ追捧
成本僅用1000萬美元的心理驚慄電影《嚇房》（The Backrooms），在美國開畫不足一周，已經斬獲8000多萬美元票房；加上英國、墨西哥和南韓等同步上映的地區（電影將於明天在香港上映），《嚇房》全球票房首周累計已達1.2億美元。業界專家推算，總票房應該會衝破兩億美元。
1000萬美元拍一部荷里活電影是怎樣的概念呢？以最近搶佔全球各大戲院檔期，宣傳鋪天蓋地的《星球大戰：曼達洛人與古古》為例，製作費用了約1.6億美元，相等於16部《嚇房》的成本，至今《星球大戰：曼達洛人與古古》票房不俗，也不過是2.5億美元，仍未做到翻一倍，上畫第二周票房大跌近七成，之後暫未見有任何因素有利反彈，把它打下來的勁敵之一，原來是看似平平無奇的《嚇房》。
作為懸疑驚慄電影，《嚇房》裏最可怕的，不是戴着面具的殺人魔，亦不是猙獰凶殘的異形怪物，而是一個鋪滿淡芥末黃色牆紙、天花很低、四周都用辦公室常見的白光管照明的空置空間。這個後室空間千迴百轉，沒有止盡，裏面出現的傢俬擺設，有時似曾相識，但總是令人覺得有點不對勁、有點偏離現實。後室裏面也有它的怪物，也有它的陷阱危機，同時它也是人的內心景象、回憶及創傷的反映。
脫胎自YouTube短片
電影由《毒魔：終極一舞》英國男星楚伊特艾治奧福（Chiwetel Ejiofor）、近年在藝術片市場聲價十倍的挪威女星溫娜特雲絲薇（Renate Reinsve）主演，前者是經營家具店的失婚男人，無意中在店舖的地牢發現「後室」，後者則是心理治療師，在慰藉別人的同時，自身也有許多拆解不了的舊創傷。
目前《嚇房》在海外的評論普遍獲讚許，不少認為電影拍得扎實，而且難得在恐怖類型影視作品中創出新猷。在30歲以下的GenZ群體中，《嚇房》更是大受追捧的現象級電影。不過，亦有較為保守的媒體，批評《嚇房》只得概念但內裏空洞，全是花拳繡腿，矛頭更直指年僅20歲的美國導演Kane Parsons，直言他「未夠班」拍大電影。
Kane Parsons不但是電影《嚇房》的導演，亦是整個「後室」宇宙的靈魂。《嚇房》脫胎自2022年起，Kane Parsons在YouTube發表的一系列「後室」短片。Parsons的父親是遊戲程式員，自小就接觸各種3D繪圖建模的軟件，十來歲開始動手做簡單的動畫短片。有一天Parsons想起一張他在網絡論壇4chan見過的「後室」照片，原帖文內容是叫大家張貼一些看似正常卻略帶異狀的照片。Parsons以這張照片為起點，用3D繪圖軟件Blender製作了一大片「後室」空間。第一條「後室」系列的YouTube片，講一個業餘攝影師與朋友鬧着玩般在拍片，然後突然跌落地面，掉進後室空間。影片全部以攝影師的第一身視覺呈現，像玩電子遊戲般，跟他一起在空蕩蕩又似不斷重複的後室中找出口。
與電玩潮流密不可分
《嚇房》與「後室」YouTube片系列，也許可以代表GenZ新世代，對當代世界截然不同的理解和感知。在上世紀八十年代以前，奇幻類型的創作，不外乎是想像宇宙的無垠世界，像未知和恐懼投射到銀河旅程和外星生物上，另一進路則是借託幽靈鬼怪，去抒寫我們對現世之外的想像。《嚇房》某程度上是這些奇幻創作的後代，相比之下，「後室」空間更加強調一種無調性的重複，它的恐怖感不是來自具體的威脅（如妖魔），而是抽象的、心理感覺上的無限循環和閉鎖。
這或許跟上世紀九十年代中開始興起的電玩潮流，有很深的連結。Kane Parsons在討論《嚇房》時，時常提到一個詞叫「noclip」。「noclip」是電子遊戲術語，特別多見於第一身射擊遊戲，意指打破遊戲世界中的設定和阻隔，走進限制之外的禁區。電子遊戲設計時，會限制玩家不可以進入某些區域，例如關卡的地圖有邊界，牆壁地板也是某種規限，這種限制會叫做「clipping」。所以「noclip」也是解除限制，玩家可以穿牆，在遊戲世界中任意闖蕩，甚至走入正常遊玩範圍以外的神秘地帶。《嚇房》的初始概念就是現實如打機，誤打誤撞啟動了「noclip」，然後就掉入真實以外的空間。
觀眾八成35歲或以下
《嚇房》的深層意義和文化衝擊，可以交給學者慢慢研究討論，目前立刻可以斷言的是，《嚇房》給了荷里活的話事人上了一課。過去幾多，大家都抱怨年輕人不再入場看電影云云，事實證明，後生仔女只是不看那些了無新意的炒冷飯而已。只要有他們感興趣的題材、能吸引到GenZ的話題作，他們一樣會買票入場。《嚇房》的美國觀眾中，有86%是35歲或以下，21歲或以下的則佔44%。這個數字相當有啟示性，有可能為未來的電影製作，打開一道全新的門。《嚇房》的票房仍在累積，影響力也正熱熾醞釀，很值得不同年齡的觀眾密切留意。
電影奇幻「過渡空間」
「後室」可以歸類為「過渡空間」（liminal space）的一種，它們不時會在奇幻詭異的電影中出現，標誌現世以外的超自然維度。「過渡空間」近10年在網絡文化中也很流行，相關的影片相片，往往可以勾起不舒適感，看似平凡正常卻又暗藏詭秘，吸引到不少年輕網民。
電影史上其中一個最有代表性的「過渡空間」，可數《2001太空漫遊》結尾的白房間。主角往木星的星際旅程，在突破某種界限後，發現身在一個全白空間。四周是歐陸維多利亞式的典雅擺設，但地板卻像鋪滿透明膠片，底下泛出白光。主角在這密封的白房間裏，快速經歷衰老，最後變回胚胎。
抽象情感投射
另一近代重要的奇幻懸疑影集《迷離劫》（Twin Peaks），都有一個名為「紅房子」的「過渡空間」，令影迷印象深刻，在影史上也是赫赫有名。「紅房子」體現了一代奇詭大師大衛連治（David Lynch）的想像力精華：密麻麻的紅色絨布簾，地上是黑白相間閃電形的圖案，房裏坐着一個聲調奇怪、像通曉一切秘密的侏儒。如果《2001太空漫遊》的白房間是接通宇宙，那麼「紅房子」就是往內求索，是夢與潛意識的產物了。兩個「過渡空間」皆可視為抽象情感與思考的投射，以具創意和前所未見的畫面呈現。
「後室」空間相比之下，最不同的就是它廣闊無邊，像波赫士（Jorge Luis Borges）筆下的迷宮，不可能窮盡它的界限。這種無盡，和隨之而來的不安和無力感，會否又是新世代心態的某種反映呢？
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