血戰224日俄奪巴赫穆特
俄羅斯僱傭兵瓦格納集團領袖普里高津拍片宣稱,上周六中午12時全面奪取巴赫穆特,攻佔烏克蘭軍隊最後據點高樓區域。瓦格納部隊將逗留當地至周四,期間在城內修築防禦工事,移交城防予俄羅斯正規軍後撤走休整。他指部隊已經連續作戰427天,巴赫穆特「絞肉機」之役佔去224天;又指摘俄羅斯國防部長紹伊古、總參謀長格拉西莫夫視戰爭為兒戲,令攻方陣亡數字多出5倍。俄羅斯國防部發出簡短聲明,指瓦格納突擊部隊在南部集團軍炮兵及航空兵支援下進攻,完成解放巴赫穆特。
克里姆林宮新聞局表示,普京祝賀瓦格納突擊部隊,以及為他們提供支援及側翼掩護的俄羅斯武裝力量分隊的全體軍人完成任務,表現優異者將獲得國家獎勵。普里高津被視為普京的重要親信,其領導的瓦格納集團在巴赫穆特戰役扮演重要角色。
同日稍後,澤連斯基在記者會再次就巴赫穆特的最新情況作出回應,他表示:「烏克蘭士兵現時執行非常重要的任務,他們位於巴赫穆特,我不會透露具體地點,但這代表巴赫穆特現時沒有被俄羅斯奪取。」烏克蘭東部軍事司令部發言人重申,軍隊繼續守住巴赫穆特西南部地區的據點,又指摘俄羅斯每天對巴赫穆特發動火炮攻擊及空襲,該地實際上已經被夷為平地,強調「我們的部隊通報形勢是極度困難」。
隨着烏克蘭在哈爾科夫州及赫爾松州發動反攻,巴赫穆特成為戰爭的焦點,也是俄羅斯少數仍然保持進攻態勢的戰線。巴赫穆特絕大部分前線淪為塹壕戰,交戰雙方沒有取得重大進展,但承受非常高的傷亡率,慘烈情況可以與第一次世界大戰的戰役相提並論。在使用人海戰術及俄羅斯正規軍支援下,瓦格納集團踏入今年後逐步擴大佔領範圍。外界預料今次勝利有助提升俄方士氣,應對烏方正在準備的反攻。
為什麽巴赫穆特之戰對烏俄兩國都如此重要?
位於烏克蘭東部頓涅茨克州的小城巴赫穆特在戰爭開始前人口只有7萬到8萬。數月來,烏俄兩軍在這里激戰不斷。這座小城為什麽如此重要?烏克蘭一旦失守,對交戰雙方來說都意味著什麽?
巴赫穆特位於烏克蘭頓涅茨克州,是工業大區頓巴斯的一部分。當地生活的居民以講俄語為主。戰前巴赫穆特人口約為7萬到8萬。
從2022年2月24日俄羅斯入侵烏克蘭,在巴赫穆特這座城市發生的戰鬥一直未停頓。那里發生的激戰令人聯想到第一次世界大戰。戰場上布滿地雷,壕溝戰遭到無情的炮擊和火箭彈的襲擊。交戰雙方的指揮官都將這里稱為「絞肉機」。
二戰中,納粹德軍將3000名猶太人趕進巴赫穆特附近的一個礦井里並封住礦口,造成所有人窒息而死。
波蘭軍事專家穆茲卡(Konrad Muzyka)曾在今年3月考察了巴赫穆特地區。離開後他表示,他認為烏克蘭軍方繼續守住這座城市不再具有軍事意義。
他在接受路透社採訪時說:「保衛巴赫穆特現在是一個政治決定,而不再是軍事決定。」他說,從軍事角度來看,烏克蘭損失的規模和代價現在超過了守住該城市的收益。
但是對於俄羅斯軍隊來說,巴赫穆特作為運輸補給中心,所在的位置極為重要。但更為重要的是,巴赫穆特可以成為俄軍的踏腳石,有助於俄軍向覬覦已久的克拉馬托爾斯克(Kramatorsk)和斯洛維揚斯克(Sloviansk)進行推進。
克拉馬托爾斯克和斯洛維揚斯克均在俄羅斯大炮的射程之內。莫斯科需要控制這兩個城市,以完成其所謂的「解放頓涅茨克人民共和國」的任務。
今年3月,烏克蘭總統澤連斯基在接受CNN採訪時說,他擔心俄羅斯軍隊如果拿下巴赫穆特,將擁有通往克拉馬托爾斯克和斯洛維揚斯克的「坦途」,所以做出下令守住巴赫穆特的戰術決定。
路透社指出,如果奪取巴赫穆特,對於俄軍來說也是在經歷了一連串失敗之後鼓舞士氣的重要勝利。
雖然失去巴赫穆特不會產生太大的戰略影響,但是丟失這座城市的控制權很可能會打擊烏克蘭軍隊的士氣。
澤連斯基3月接受美聯社採訪時說,他擔心俄羅斯在巴赫穆特的勝利會引發國際社會和烏克蘭內部要求和平的呼聲,這是他不想要的。
然而即便巴赫穆特真的淪陷,烏克蘭仍然可以從抵禦俄軍如此之久並讓俄羅斯付出沉重代價的事實中獲得慰藉,因為這表明,俄羅斯奪取更多烏克蘭領土的任何企圖都將付出同樣沉重的代價。
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