遇和不遇

人生世,總在遇和不遇之間。作為退休理科教師,我們遇到同好者一起寫博文,同一議題,可各抒己見,有時會遇到教過的學生、共事的老師、久違的上司,什麼樣的熟人、朋友,什麼樣的男人、女人,全不由我們做主,卻決定我們的電腦瀏覽器博文和瀏覽的博客以前在學校工作,如果工作順利、生活幸福,某一天早上醒來,我們會感謝命運,讓自己在那些重要的時刻遇到了合適的人,可能是同事的幫助,勤奮的學生如果某日諸事不利,那麼,會遇到倒楣的事情,忘記帶教具,忘記這,忘記那。生命是一個漫長的過程,佔據人一生大部分時光的,是他的職業生涯,平時人們常講的遇和不遇,也多指工作和職業中的遭際。退休後遇到的,多是舊同學,興趣相似的羣組,在談天說地之際,偶有佳作,不想輕易忘記,乃存之於小方塊中,給遇和不遇的博客觀賞,如此而已!

2025年3月31日 星期一

物化別人不道德?

物化原本是道德哲學概念,後來引用到批評資本主義、消費主義乃至大眾媒體物化人;二戰後,不少女性主義者指女性在男權社會中遭物化。

十八世紀德國哲學家康德,沒用物化這個名詞,而在《道德的形而上學》和《倫理學演講集》詳細討論物化的問題:他認為,人類最寶貴是自由,人可以自由選擇做或不做什麼,才能講道德。

若一個人被當作一件工具而不是目的,他便被剝奪了選擇的自由,和死物沒分別,此謂之物化。奴隸失去自由,和工具沒分別,主人要他幹什麼,他便幹什麼。康德認為,把別人當成工具,將別人物化,是絕對不道德的。只有解放奴隸,讓他們做個自由人,才不算物化他。

男女老幼都可以被人當作工具,故康德認為,男女老幼都可以被物化。物化亦不限於性愛,任何人為了利益(不限於金錢)而讓自己被他人當作工具使用,都是「自我物化」;許多人或受群體壓力、或被潛移默化,而不自覺「自我物化」。

康德畢生不娶,但他主張一夫一妻制。他認為,只有夫妻的性愛才不是物化的,因為只有夫妻之間才可以「你完全獻上自己給對方,成為他/她的私產。你得到的回報是,他/她同時完全獻上自己給你,於是,你得到他/她和你自己。你既屬他/她所有,他/她亦屬你所有,兩人便有統一的意志(unity of will)。」沒有比康德這段話更能道出愛情的真諦了!

另類心智

康德反對立妾、婚外情、召妓、一夜情等等,皆因縱使開始時兩者真的相愛,到頭來都是把異性當作滿足自己慾望的工具,這等於物化對方,故而不道德;有一派女性主義者即持康德的觀點,反對色情及娼妓行業。

有社會心理學家批評物化論,指物體(object)一字意含主體(subject)。兩個物體,即無所謂孰是主體孰是物體。笛卡兒的名言「我思故我在」,正正是把人二分為心智(mind)和身體。他認為身體是死物,和機器沒分別,心智才是主體,會思考、有感受和意志。物化即是把別人看成沒心智、感受或意志的身體。

俄亥俄州立大學社會心理學教授卻德格雷(Kurt Gray)認為這非事實。他從調查中得知,大多數受訪者相信,智障人士的認知和理性思考能力及不上正常人,但他們對苦樂卻較正常人更敏感,亦較強烈。由此,他想到,人類的心智和身體不能截然二分,心智是「具身的心智」(embodied mind)。他承認人類可被物化,但被物化的人並非死物,仍有喜怒苦樂,仍然有心智,不過是另類心智而已!

照片實驗

格雷與耶魯大學哲學及心理學教授Joshua Knobe合作做實驗。他們給受訪者看一男或一女的照片。照片分AB兩種:A只看到臉孔,B除看到臉孔,還看到赤裸的上半身。結果顯示,受訪者看到B照片時,並沒把照片中人看成沒心智的物體,而是比單看A照片較感性和對痛楚和快感較為敏感的人而已!

他們與另一團隊再做另一個實驗:30個色情影片的男女演員,每人拍兩張照片,一張穿上衣服,另一張全身赤裸,姿勢和表情完全相同,給受訪者評論。得出的結果與上一個實驗相同註一。格雷等的結論是,女性主義者所講的物化:色情片把男女物化,視為沒心智和感受的身體,並沒這回事。色情片也許把人「非人化」(dehumanised),但並非像二戰時期納粹當猶太人是豬牛雞鴨那種可虐可殺的「非人化」。

是否所有物化都是不道德的呢?自有文明以來,人類就無法避免被物化:在軍隊裏,士兵往往被物化;時裝模特兒只是個衣架,表現時裝的美態,故他/她們都是面無表情。現代人每天要和不少陌生人打交道,怎可能不或多或少地物化他/她們?物化相識、熟人、愛侶和子女,才是不道德的吧!

用完即棄

美國哲學家瑪莎努斯鮑姆在《物化》註二一文中指出,男性和女性均可被物化,而以女性被物化的歷史最長遠,亦最嚴重,古今中外皆如是。她舉出七種物化的方式,既各自獨立,亦有重疊、互相關聯之處:

首先,工具化:如康德所言,將被物化者視為個人或團體所用的工具,漠視其福利和人性尊嚴,用完即棄,昔日的奴隸便是典型;現代社會最流行此種物化,男女都可以是受害者。其次,無自主性:《城市之光》中差利演的工人是最佳例子,他只能隨流水作業的輸送帶扭螺絲。

不能自主

第三,呆滯性(Inertness),即認為被物化者沒有能動性(agency),吃喝玩樂、讀書交友都要受人安排,不能自主;孩子最容易被父母和師長如此物化。第四,可取代性(Fungibility):被物化者既然只是一件工具,那就隨時可以被同樣或更好的工具、例如AI和機械人所取代。

第五,可冒犯性(Violability):認為可以理所當然的冒犯、侮辱、欺凌甚至打罵被物化者,那些虐待貓狗等的人就是物化寵物,恃權勢凌人亦是把人物化。第六,擁有權(Ownership):將被物化者視為己有,是個人「私產」,可以任意擺布;往昔,父母有權決定如何管教子女甚至跟誰婚嫁,即是把子女當作家族的「私產」。第七,否認主體性:認為毋須理會被物化者的經驗、感受、好惡,他只須聽命而行。

此外,英國哲學家、女性主義者Rae Langton認為,還可加上三種物化方式:一、噤聲(Silencing):禁止或阻撓被物化者言說或用任何方式表達意見或感受;二、還原為身體(Reduction to body):只注視被物化者身體,例如肥瘦、男性腹肌和女性身材;三、還原為外貌(Reduction to appearance)只注重被物化者的外貌、穿着及打扮。時裝、美容模特兒都是此三類被物化的例子。

註一:Kurt Gray et al, More than a body: mind perception and the nature of objectification

註二:Nussbaum, Martha C., Objectification, Philosophy and Public Affairs, Fall,1995

2025年3月30日 星期日

愚人

愚人節 April Fools' Day)為每年的 41日,是從 19世紀 開始在 西方 興起流行的民間節日,並未被任何國家認定為法定節日。 在這一天人們習慣以各種方式互相欺騙、捉弄及取笑,而這些玩笑可能在隨後得到揭穿。 但如果玩笑開得過大,則很可能會引起人們的恐慌,產生較大規模的反響及進一步衍生成為謠言或城市傳說等。在西方,一些大衆媒體往往也會參與甚至主導一些惡作劇。

話說塔羅牌的第一張牌叫「愚人牌」(The Fool),充滿哲學意味。這張牌雖說是「愚人」,卻一點也不愚蠢。愚人象徵無限的可能性,帶來一個全新的開始,但難免有許多不確定性,需要冒險精神。

牌中的愚人,穿着色彩斑斕的衣服,頭頂上戴着象徵成功的桂冠,昂首闊步向前行,無視前面的懸崖。他的左手,拿着一朵白玫瑰,白色象徵純潔,玫瑰象徵熱情;他的右手,握着一根權杖,象徵力量,而身上的包袱,象徵經驗。愚人腳邊還有隻小白狗在狂吠,似乎在提醒他要懸崖勒馬。

不過,在其他版本的塔羅牌,小白狗變了貓,甚至是鱷魚,可能都有不同寓意。不管是什麼,愚人的表情滿懷希望,充滿自信,似是天不怕地不怕的年輕人。愚人牌對應風元素,像風一樣自由自在,四處飄泊;他是古希臘神話的酒神,亦可以是中國神話中追日的夸父、或是道教八仙的韓湘子、民間傳說的濟公,以至金庸小說的老頑童周伯通。

我倒是想起了老子。《道德經》第二十章云:「眾人熙熙,如享太牢,如春登臺。我獨泊兮,其未兆;沌沌兮,如嬰兒之未孩;儡儡兮,若無所歸。眾人皆有餘,而我獨若遺。我愚人之心也哉!」

老子自稱愚人,真懷疑塔羅牌的創始人,是否讀過《道德經》?但老子這個愚人是大智若愚,他自稱「如嬰兒之未孩」,其實是「初生之犢不畏虎」,膽大包天,有如紫微斗數的破軍星;老子又說:「我獨異於人,而貴食母。」母者,生生不息,有如紫微斗數的紫微星。紫微加破軍,這便是愚人的威力。

紫微破軍同宮

紫微、破軍居於丑、未宮, 以前有人評為無情無義,那大概是斗數還沒有系統概念時的重大誤讀,事實上,如果我們要嚮往「百官朝拱」這些美麗憧憬的話﹒紫微、破軍在丑或未,才最容易成格。一般理解,紫微、破軍的雙星組合代表起落的波幅很大,原因是結構性的,約言之,有好幾條主要因素。

丑、未宮的紫微、破軍,好容易與左輔、右弼同宮,或者,三台、八座同宮,此被左輔、右弼,三台、八座相夾。

紫微、破軍得左右三八後,便有實質領導的意義,因而構成一種實質領導的氣勢。葉師兄在《斗數卷﹒卷二》提及三台、八座,重點在於數量,換句話說,紫微喜歡得左輔、右弼,三台、八座的助力,而令紫微的霸氣得以有人奔走相助,而這個助力,是有數量上的,意義的,這是紫微、破軍居於丑、未宮所要留意的特性。

紫微見左輔、右弼,三台、八座主領導力和助力,在流行的價值觀上會令人嚮往得垂誕欲滴,但我們要清楚,命主的本命性格,是否擔負得起,是否適合處於這樣的狀態。當紫微見左輔、右弼、三台,八座的時候,大家要準備自己可能處於身不由己的境地,因時勢而搶上實質領導的地位。

「百官朝拱」不是沒有代價的,丑宮的紫微不獨坐,而是紫微與破軍同坐,破軍將親力親為的特性,帶到了紫微的身邊,把紫微「拉下馬」、「拉落水」。事實上,歷史告訴我們,皇帝的成就斐然與否,不論劉備還是唐太宗,都得親民、求賢,並且躬身為之。

愚人不簡單,好一個「愚」字,它以愚笨、愚昧、愚蠢、愚鈍、愚魯等愚弄了所有人,是外愚內明,貌似愚笨實則精明,與大巧若拙、大勇若怯,相互輝映。愚人胸懷大志,卻能深藏不露,佩服!

2025年3月29日 星期六

太陽由西邊升起

「除非太陽由西邊升起,我就會咁咁咁……」這句話不少人都講過,但原來不宜隨口噏、當秘笈。退後一萬步(或者一千萬步),同樣身處太陽系,對某個行星來說,太陽真是會由西邊升起,而且不是太遠,就在地球附近。 

今年出現天文奇觀「七星連珠」,在當天晚上9時,日落之後,七顆行星(土星、水星、海王星、金星、天王星、木星和火星)將在天空中連珠。其中四顆(水星、金星、木星和火星)更是肉眼可見,這樣的排列精準度屬300年才出現一次。有玄學家指,七星連珠在古時是不祥的預兆,會有災難發生,今年出現七星連珠,預言美國會有世界級領袖健康出現大問題、東北地帶會出現大地震,以及3月至4月期間的股市期貨波動較大,博友應留意及小心。

因此興之所至,我讀了一本關於太陽系的書籍,發現八大行星之中,金星確是特別有趣;小時候,認識的是「九大行星」,後來冥王星被DQ,只剩下水星、金星、火星、木星、土星、天王星、海王星;還有人類居住的地球。

金星、地球

金星是我們太陽系中最熱的行星,因為它被一層由二氧化碳和其他氣體組成的厚厚的雲層所覆蓋,這層雲來自太陽的熱量回外太空。這就是為什麼這顆行星能夠不斷吸收來自太陽的熱量並變得越來越熱的原因。

金星軌道距離太陽約一點零八億公里,與太陽的「親密」程度僅次於水星,而且它是少數順時針自轉的行星,意味太陽是由西邊升起,再由東邊落下,與我們在地球上看到的景象剛剛相反。

眾所周知,地球自轉一周只需二十四小時,金星的自轉卻在八大行星中最慢,相當於我們在地球度過二百四十三日之久,惟金星圍繞太陽的公轉卻比地球快,耗時二百二十五日,導致出現了一種奇怪的時間——金星的「一年」比「一日」還要短,慶祝生日怕且要改為「一日一度」。

金星的大小與結構,與地球極為相似,有點像太陽系內的孖生兄弟,但不同的是,金星被有毒大氣層籠罩,表面幾乎全是火山地貌,並因火山噴發而形成山脈、平原和脊狀高原。由於金星大氣層厚達二百五十公里,二氧化碳濃度極高,造成全面失控的溫室效應,表面溫度高達攝氏四百七十度,加上硫酸雲長期停留在上空,基本上不適合人類居住。

科學家普遍認為,金星不可能存在生命,卻不排除雲層存在微生物,如有,說不定幾億年後會成為生命之源;一如今日香港,如何不合理的事情都會發生,誰還敢一口咬定,太陽將來就不會在西邊升起?

2025年3月28日 星期五

道家思想也有濃濃藝術氣息

先秦諸子的思想,各有所長。孔孟儒家講道德修養和良政善治之道;墨家是類似宗教的工匠及遊俠團體;法家講富國強兵,專制統治之術;楊朱提倡個人主義;道家正如勞思光說,「遊心利害、成敗之外,乃獨能成就藝術」。

何謂藝術?先講藝字。《說文解字》曰:「埶,種也。」埶為藝的古字,意思是種植,故藝是「草花頭」。奇怪的是,藝字不見於《說文解字》,但春秋已經把禮、樂、射、御、書、數稱為六藝,藝的意思由種植引申為技術和能力。《論語.雍也》云:「求也藝,於從政乎何有。」即是指冉求多才多藝,可以考慮從政。往後,藝亦用於形容詩詞文章的文采。

魏晉時代的讀書人,被責為清談誤國,反禮教則是大逆不道,這是以儒家觀點責備他們。從道家的角度看,魏晉出了一眾孤高的名士,其才情、生命、言行呈現的神采與風姿,不是儒家忠孝的,而是道家「藝術的」,為時代大放異釆;歷朝並非沒有,而是較少這類人物。

審美原則

老莊認為素樸最美,人為雕飾不美,所謂「素樸而天下莫能與之爭美」、「淡然無極而眾美從之」,確立「自然」及「素樸」為最高審美原則,對後世影響深遠,老子說:「無名」、「無言」。莊子說:「得意忘言」,不拘泥於字句言辭,把握了意義便忘卻其言。使文學常追求「意在言外」、「言有盡而意無窮」的表現手法。

 詩歌創作

受老莊哲學影響的山水田園詩,是中國詩歌的重要組成部分。陶淵明的《歸園田居》描寫出恬淡、自然、閒適而富生機情趣的隱居田園生活。而中國第一位大力摹寫山水之作家謝靈運的《石壁還湖中作》、《石門嚴上宿》等,反映山水的自然美,清新可喜。盛唐時期,詩人孟浩然為山水詩之代表,作品以描寫山水隱逸為主,如《春曉》、《過故人莊》、《晚泊潯陽望廬山》等,別具靜恬清淡之美。同期詩人王維的《山居秋暝》、《渭川田家》、《春中田園作》等描寫農家生活,清新悠閒。中唐詩人韋應物為清淡詩風之代表,其作品如《寄全椒山中道士》、《滁州西澗》等恬淡自然,高雅清遠。

莊子的神仙意境、誇張和虛構手法都是遊仙詩創作的基本方法和藝術原則。三國時期,曹植名篇《洛神賦》以神話中關於宓妃的故事為基礎,塑造出洛神之美女形象,流露出曹植對洛神的愛慕之情和人神相隔之惆悵。全賦想像豐富,詞采流麗。西晉文學家郭璞以詩賦著稱,其代表作《遊仙詩》十四首,辭多慷慨,蔑視富貴榮華,想像豐富,情懷飄逸。至唐朝,號稱「謫仙人」的李白在《夢遊天姥吟留別》中塑造出一個飄逸的神仙世界,夢遊天姥洞天,讀後令人有飄飄凌雲之感,同時反映出他蔑視權勢,追求自由。

小說戲劇

神怪小說《封神演義》深受道家思想影響,姜子牙手持「無」字旗指揮戰鬥,元始天尊、通天教主等道教神魔皆成重要角色。《西遊記》中的玉皇大帝以下和老君等散仙均是道教系統的神仙。《水滸傳》裡有「張天師祈禳瘟疫」等章回。《紅樓夢》裡一僧一道形影不離,跛足道人的「好了歌」與甄士隱的解註,佛道結合,揭示全書主題。《三國演義》裡的諸葛亮能預斷吉凶、呼風喚雨,狀近道士。《聊齋志異》的鬼神狐怪亦多取材於道教仙話。「八仙過海」、「八仙賀壽」等神仙故事流傳極廣,成為傳統戲劇的題材,至今仍為民眾所喜愛。

音樂書畫

老子說:「大音希聲。」道教的音樂予人耳聽仙樂印象,如道士阿炳的《二泉映月》家喻戶曉。又如《漁舟唱晚》、《陽春白雪》和《梅花三弄》等民間樂曲,同樣蘊含着熱愛自然、天人合一的情趣。

中國的畫家極力追求超越具體物象的神韻空靈意境,傳統山水畫以水墨為主,黑白是其色彩主調,以描繪自然的形色作為繪畫的最高追求。水墨雖淡,卻內蘊着自然界的萬紫千紅,把握和體現着「自然之道」。

明徐良《太白騎鯨圖》描繪出李白放浪豪壯的「詩仙」意境

園林藝術

中國的園林建築藝術注重順其自然之勢,建構「山色湖光共一樓」的意境,達至人與自然和諧,如在陵園的山巔之處建「閣」、峰迴路轉處建「亭」、臨水之處建「榭」等,將各種建築形式與自然環境結合。這些建築雖是人工建造,但又似「天之自成」,自然情趣濃郁。在佈置和處理空間時,常具有以虛帶實、虛中有實、虛實結合等特點,這正是老莊哲學之體現,如道教宮觀常建立在名山之中,將宗教人文景觀融入自然景觀。

從未濟卦看長和出售巴拿馬港口

  李嘉誠家族控制的長江和記本月初宣布與美國貝萊德牽頭的財團達成原則性協議,擬出售旗下和記港口集團80%的資產。這一交易涉及全球23個國家的43個港口。

  在這次長和出售港口事件中,中央沒有直接發聲,倒是駐港官媒表態。《大公報》在〈莫天真 勿糊塗〉一文稱,特朗普和美國方面,一點都沒有把這個交易視為「普通的商業行為」,毫不掩飾、肆無忌憚地直接插手、操縱,完全將其作為推行全球霸權的手段。

  文章援引網友觀點說,巴拿馬運河是全球航運的咽喉,全球6%的海運貿易經此通行,中國商船貨運量佔比達21%,是中國與拉美、加勒比地區貿易的核心要道。巴拿馬運河被「美國化」及「政治化」後,美國一定會將之用於政治目的。

  自《大公報》的文章刊登後,掀起極大迴響。港澳辦及中聯辦3天內兩度轉載《大公報》文章,內容批評長和「唯利是圖、見利忘義,漠視國家利益」。特首李家超回應指,反對外國政府在國際經貿關係中使用脅迫或者施壓手段。全國政協副主席梁振英嘲諷說:「也許香港被外國管治太久了,有些香港商人誤信『商人無祖國』,以為一切『在商言商』。」

  至於長和的回應,則是交易純商業性質。目前消息顯示,交易預計在42日或之前簽署最終文件,但有分析師稱,該交易已經引發地緣政治疑慮,會涉及一系列盡職調查、監管批准的程序,需要進一步觀察。難怪長和主席李澤鉅在業績報告的展望中表示,長和集團業務經營環境預期將波動不穩且難以預測。

  由於議論紛紛,莫衷一是,我便想到可以卜卦一問,且看《易經》如何回應長和出售巴拿馬港口,到底是吉是凶。我以「李嘉誠」為上卦,「巴拿馬」為下卦。而「李嘉誠」的筆劃,一般算是34劃,曾經研究姓名學,也以34劃來算,得出的判詞是「多災多難,波折重重」,遂以為姓名學騙人,後來深入研究,方知姓名學筆劃另有規定,「李嘉誠」的真正筆劃是35劃。

  以35劃求上卦,卦以八除,餘3,得出離卦,離為火。而「巴拿馬」三字是繙譯,宜以原文來算,而巴拿馬說的是西班牙文,「巴拿馬」三字的西班牙文與英文相同,都是Panama,以A1Z26的標準計,Panama16+1+14+1+13+1=46,卦以八除,餘6,得出坎卦,為水。

   全卦是火為上卦、水為下卦,得出火水未濟卦。此卦原意為未能渡河,引申為事情無法成功。卦辭曰:「未濟,亨。小狐汔濟,濡其尾,無攸利。」此卦以小狐狸在旱季裏趁河水乾涸欲渡河,卻不知深淺就冒然下去,結果濕了尾巴的故事來說明。「汔濟」之「汔」,易學家多解作「幾乎」。

   六三,未濟,征凶,利涉大川。

   《象》曰:未濟征凶,位不當也。

   未得救濟,出征凶,利於涉險渡河。引申李氏在尚未完成的狀態下,應該審慎行事,不可急於求成,否則容易導致失敗。居於坎陷、危險的盡頭,水最深,必須倚賴大木才能渡水。自己能力不夠,如果貿然前進則有滅頂之患,征凶。

未濟之鼎

  此卦說明長和的交易幾乎成功,但最後出了變化。再看變爻,上卦35+下卦46=81,爻以六除,餘3,即三爻變。未濟卦六三曰:「未濟,征凶,利涉大川。」既講「征凶」,又言「利涉大川」,前後矛盾,難怪朱熹懷疑應作「不利涉大川」,而王弼則認為,「利涉大川」可能是尋求外援(美方)而得濟。

  欲知結果,要看鼎卦——得人者興,失人者崩:火風鼎卦,離上巽下,巽為木,離為火,木上有火,即木上燃燒着火焰,呈烹飪的狀態,為鼎。鼎者,烹飪的器皿。故鼎象徵鼎器。鼎器既可烹物,又是權力法制的象徵。君子持鼎意味着執行權力,賢士會被君王賞識,所以此時必大吉而後亨通順利。以古時的「鼎」作解釋,西周時的列鼎制度規定天子、諸侯、卿大夫和元士所用鼎的數目,因此,鼎就成為了等級和權力的象徵。
  卦辭曰:「鼎,元吉,亨。」(意思是:十分吉祥,亨通。)
  大部份的鼎為三足,以卦象分析,意味著權力上出現三面角力之勢,引申為不協調的局面,此狀況更將要維持一段時間。
  三足,以政治層面而言。

  • 其一,可指中國/香港政界在上者。
  • 其二,可指中國/香港大部份反對的平民百姓。
  • 其三,可指其他的外來勢力如美國。
  而身為政府中在上的人,偏要提防這些外來勢力,亦須知道時機這個字,抱著堅毅的態度,當機立斷,認清應做的事情後,要把握在迅速的條件下去成就它,亦可說為,在最好的時機下做妥根基,及後的事情將發展成一個新的局面,如果成功,則鼎能夠代表穩重與穩定。
  至於領導者的六五為柔中,用才要適度平衡,需要陽剛的下屬九二來輔助,這才滿足賢者應慎擇所交。九四雖也與初六相應得到支持,但切勿重用有才無德之小人,應留意初六是否具有足夠的能力,來輔助其行動,才能除舊佈新。鼎象徵了權力,組織領導者,要鞏固其權力 ,就必須受到下屬的擁護,要得到下屬的支持,領導者必須具有柔中之德,端正己身,並有能力統御具有才幹的陽剛下屬。
  民間從來都渴望能生活在一個開明政府所領導的地方,疫後社會上百業待興,人人期待安居樂業;但二零二五年初,特朗普剛就職便指中國在控制巴拿馬運河,高調宣稱美國要「收回」來,必要時不惜動用軍隊。緊接著美國務卿魯比奧首次外訪即直奔巴拿馬進行施壓。之後,趕在特朗普第一次作國會演講前,便宣佈李氏已做成了這個「大刁」(Big Deal),自吹「没有把巴拿馬给中國」。整件事對美國來說,如果中國還能對李嘉誠產生影響,那他就不是自己人。達成原則性協議後,美國或許增加對李氏的投誠,但只會是表面,始終他只是以利益考慮。

  內地將會要求國有企業暫停與李嘉誠相關企業啟動新合作,現有合作當然不受影響。中國正對李嘉誠家族相關企業在境內和境外所有投資,進行調研和梳理,以便更好掌握有關商業往來。由於退出交易可能會代價高昂,並帶來嚴重的政治影響;繼續推進出售,則將對公司和國家造成損失。

  美國認為信任一個會被中國左右的商人,對國家利益來說,在中美這麼激烈對抗的時候,李嘉誠完全沒考慮國家的利益和立場,還是全憑商業邏輯,那中國也只能把李嘉誠當普通商人看待,根本不可能百分百信任。這次李嘉誠真是兩頭不討好,被困在鼎中等候發落。無論如何,變卦為鼎卦,說明此一交易有如置之於一個燉盅,要慢慢燉才知結果!

2025年3月27日 星期四

「自動寫作」,從細節開始

我不是一個相信靈感的作者。我不是不相信靈感的存在,而是不相信我有這麼的好運可以一輩子與靈感好好作伴。哪怕我真的有幸跟靈感做了朋友,我也不覺得它是一位準時的朋友,更不會是隨傳隨到的朋友,尤其在我趕交稿的時候。但,我又要自打嘴巴地說:如果時間許可,讓靈感帶領我們創作,確是一件美事。那麼,如何可以召喚靈感來執着我們的手創作呢?其中一個方法是「自動寫作」。

要解釋什麼是自動寫作,我想引用插畫師幾米的描述,他曾經寫道,「自動創作,很多時候,我畫一個線條,然後出現一個人,然後他應該舉起雙手,然後他的雙手中間出現圖像。不是一開始就想畫一個男孩頭上出現圖像。」「你很隨性畫一個桌面,上面有個水果盤,盤子裏有幾顆蘋果,側邊有檸檬和青柑。這樣畫出來,就開始有故事了。但也不要一直想到桌子就想到水果盤。」

無論是畫,還是寫,自動寫作的歷史,都可以從二十世紀初的歐洲談起。這個概念最早由法國超現實主義者提出,其中最具代表性的是詩人布勒東。他在一九二四年發表的《超現實主義宣言》中,明確主張要「放棄理性控制,讓潛意識自由流動」,而自動寫作(écriture automatique)正是實現這個目標的工具之一。

超現實主義者,如艾呂雅、阿拉貢等人,會在極度放鬆、接近夢境的狀態下進行書寫,甚至嘗試催眠自己。他們相信,真正的創造力藏於潛意識。這種寫作,不講邏輯、不預設結構,只是讓文字自己跑出來。

結合幾米的提醒,自動寫作的原則至少有三:一,從很小很小的細節開始。幾米從一個線條開始畫,而我們則可能從一件物品、一種感覺、一種顏色開始;二,不要一直「理所當然」的聯想,重點在於隨性;三,也是最重要的,自動寫作的精髓,在於你親身試一次。

2025年3月26日 星期三

測評:答問式、表現式、生成式

上文探討了AI進入教育中,學生與AI互動可以產生一定的效果。這些可能性並非我的憑空臆想,而是來自現實中前線教師的實踐。疫情以來,不少學校實施並作出評估,主要是華人社會,無法否認,教育的智慧在前線。也可以說,看到的許多例子,驚嘆之餘,其實是任何教師,甚至家長,都可以付諸嘗試的。

前面提過,把學習還給學生,其中一個要點,就是把學習一個單元的起點移給學生,讓學生從一開始就擁有這個學習過程。這也合乎現在流行的設計思維(design thinking),學習的旅程,一開始就由學生自己出發。測評,則可以說是一個單元學習的終點,也是早前作出的介紹。

與測評「孿生」的是學生作弊。兩年多前ChatGPT面世之初,美國的大部分大學都忙亂了一陣子,不少還禁用。在基礎教育,當時幾乎全美的校區都禁用。禁用,就是怕學生靠AI代筆、抄襲、作弊。教師給的分數,也許是給了機器。這種恐懼,關鍵不在AI,而在於考試這個概念──學生的角色是「答問」,處於被動受考的一方,只准以自己腦袋裏面的「庫存」作答。

測評既存 作弊孿生

前數月參觀南京的國家科舉博物館,看到科舉時期員生進入考場,要經過非常嚴密的搜身檢查,就是防止作弊。之前在四川閬中貢院所見,考試作弊者若遭揭破,會五花大綁送官究治。雖然如此,全國的考場舊址,都會展出種種作弊「罪證」。留下深刻印象者,有整件內襯衣寫滿蠅頭小楷,有用鼠鬚寫下超微型小字,有飛鴿傳書……不乏創意,令人驚嘆。忽然觸動:為什麼有「作弊」這回事?

現在還有不少輿論,把AI的教育運用,聚焦在防止抄襲、分辨「真偽」。其實這是把現存的測評概念,作為框架──學生只能用自己個人的努力,學生不能借助其他外人的知識,學生之間不准有溝通,學生必須限時完成答卷等等。事實上,現在中小學的測評,大都是紙筆考試,學生是允許攜帶手機的;即使是高等院校,若有紙筆考試,也是如此。請想一想:假如允許帶手機或電腦,這個考試機制就會崩潰。這裏面是否有些亟待解決的矛盾?

但是許多高校的測評,已經不用紙筆在「監考」的情況下考試。或則「開卷考試」,也就是允許學生參閱書本(一般在家)完成作業;或則採取「表現式」,即學生可以採取任何表現形式,表達自己的學習所得,或者是小組集體創作或製作。這種情況下,「作弊」就不再是問題,也就是說:「作弊」沒有了存在的基礎。就是鼓勵運用他人知識,鼓勵學生交流溝通。說得涼薄一點,就是鼓勵傳統意義的「作弊」。

早前一位舊同事介紹攝影軟件的「生成」功能,使用 Photoshop 中有生成式 AI,用家就能創作出自己所能想像的一切。使用「移除干擾項目」,快速刪除不想要的元素,像是電線和人物。使用迄今最先進的「生成式填色」功能,增添豐富詳細的元素,並無縫地融入場景中。使用「生成式擴張」功能,擴張任何影像。 

教中學時,曾經當環保學會導師,負責帶中一同學做一個五人小組的project 要他們 踐環保的理論,然之後付諸實行,再作出「生成」報告。在哈佛有兩則與不同主題的project報告有關,一名實習學生,同時是黑人執業律師,她的「產品報告」愈寫愈長,結果是一本不太薄的書,專門給黑人孩子的法律入門。另外一名實習學生,美國人,是一本印度的寓言故事書;別致的是,故事內容、話語、語氣都反映印度文化,封面的設計、書的釘裝,用的都是印度傳統;原來是她與前度印度男友的紀念之作。

表現成果 擺脫分數

在港大,有一個小組製作了一個「文化之旅」的兒童遊戲,也有製作宣傳尊重文化差異的海報。有一名學生,用一隻精美的錦盒載來一束書信,是記錄她與法國男朋友從交往到分手,前前後後兩人之間的文化張力。當然學生還是可以選擇寫一篇傳統的論文,也帶來許多新鮮的觀點,精采紛呈。 

「表現式」、「生成式」作為學習一個單元的「終點」,已經離開了原來「測評」的概念,其特點是學生需要消化學習所得,設計和製作一件產品,以自己印象最深的,花心思融入一個製作。那學習過程是非常豐富的,遠遠超越回答教師設下的特定問題,又或者按照一定的評分標準寫成論文。他們往往是把學習所得發揮了、擴展了,反正真正成為了自己的東西。作為教師,也是把學習還給學生,而不是拘泥於學生是否可以達到自己的標準。

中小學也不例外。最近訪問內地一所學校,文學與語文,每周有一個詩會,高中學生以戲劇化的朗誦表達他們學過的詩;我在現場,聽到3位剛轉校入學不久的學生為詩會作的序言:「我們也念過很多詩。現在才知道念詩不是為了考試!」(大意)

以上的「表現式」還沒有用到科技。香港一位教師,在小學五年級介紹了AI的運用,讓學生選一種表現形式來表達自己學習所得──一段短片、一封信、一張海報、一個故事、一首歌。例子:一名學生就讓自己的想法,運用AI寫成一首詩,再用AI譜成一首饒舌歌。

另一位香港教師,也是小學,結合科學課──探月,一名學生製作了一段卡通片,模擬登上了月球的太空人,遇上了嫦娥,邀請她回去地球,被嫦娥婉拒了,裏面的內容、畫面、器具、動作、對白,都有科學根據。

過時觀念 勢被顛覆

當我們看到這些而興奮的時候,馬上會想到一些需要解決的問題。例如,「表現式」的學習成果固然可喜,但是學生百花齊放,卻難以評定,更難以評級,因為難以給分數。上述的「表現式」「測評」難以評分評級,讓我們思索:評分評級,為了什麼?

在傳統的工業社會,人類給分配到勞動力金字塔的各層各類,教育就承擔着把學生分類分等的職能。這種職能,會不會因為社會變化而漸趨過時?在現代社會,即使是教育把人類分類分等了,人們的一生,愈來愈不遵循教育給予的社會身份。社會變了,教育需要盡快適應。所以,「測評」的「評」,在鼓勵學生自主學習,而學生的生成品朝着不同方向發展的時候,我們如何才算對學生的學習成果認可?這需要完全不一樣的理念,也許是理念上的顛覆。

成績表,是測評結果的典型總結報告。傳統的成績表主要是分數,各科的分數,再加上「操行」的級別。幾十年來,成績表已經有了不同的演化。有些在分數之餘、或者代替分數,寫上對學生在各方面表現的評語。有不少成績表還包含學生課外活動的表現,也有比較詳盡的對學生總體評語。最近香港起碼有兩個組織推出了比較全面的新型「成績表」,不是以成績為主幹,而是以學生能夠達到的能力為主題,相信會受到許多校長和教師的歡迎。因為這一方面可以比較全面地涵蓋學生努力的結果,另一方面若形成風氣,也可以紓解家長因為看不到分數而產生的憂慮。這雖然還不是比較徹底改變「測評」的觀念,但卻走了一大步,擺脫了純粹依賴分數。

這也許只是冰山一角。人們往往注意AI帶來人類具體活動的挑戰,但像AI對測評的衝擊卻不是用新的方法、新的機制可以解決的,它需要理念的改變,總體的反思。這樣,AI才能幫助人類走進教育的新境界。

2025年3月25日 星期二

關稅制度

軍事經費來源

中國古代關稅制度源遠流長,反映中央集權與經濟管理的智慧。西周時期朝廷便設有「關市稅」,指關稅和市稅(向商舖徵稅);春秋時代,商業比較發達的國家都收取關稅,春秋後期更普遍推行,不僅邊境有關稅,各國的交通要道也多設關卡抽稅;戰國時代商稅徵收如前,唯秦國以免稅優惠吸引外來商人,並借此換取各國商人對統一事業的支援。

秦漢統一時期,關稅一度取消;至東漢末年,軍閥割據,各地又紛紛徵收關稅,且經常調整作為國家軍事經費來源,《北齊書後主本紀》提及:「以軍國資用不足,稅關市、舟車、山澤、鹽鐵店肆,輕重各有差。」

隋唐宋元各朝代皆承襲前朝收取關稅政策,隨着大運河開通和絲綢之路的繁榮,關稅制度更成熟。唐朝設立「市舶司」管理海外貿易,對進口貨物如香料徵收名為「舶腳」的稅,稅率通常為貨值一成,這不僅充實了國庫,還促進了國際交流。

宋代則將關稅與商業稅結合,設立「榷場」管理邊境互市,對茶葉、馬匹等商品徵收固定稅額。

元明清時期,關稅制度進一步發展。元朝因疆域廣闊,對內外貿易徵收「鈔稅」,以鈔票(交鈔)作為稅收單位;明朝一度強化海禁政策,僅在特定口岸徵收關稅,至清朝「一口通商」,規定西洋商人只能在廣州十三行進行貿易,鴉片戰爭後簽訂的不平等條約更使關稅自主權喪失,海關管理權落入外國手中,標誌着中國古代關稅制度的終結。

從過路費到保護主義 5000年關稅演化

美國總統特朗普的狂人姿態始終未變,上任後世界格局隨即風雲變色,他現在恃着的「強大」武器,並非戰機大炮核子彈,而是關稅;一言不合,便用關稅進行懲罰。

使用關稅作為經濟或政治手段,當然並非美國人專利,早於公元前3000年的美索不達米亞,古代城邦已開始針對各種貿易活動徵收關稅,說穿了即是「過路費」,並在保護主義下成為大國之間的地緣政治博弈工具,由特朗普再次提醒大家,打仗如何不見血。

關稅英文tariff,與一般的利得稅(profits tax)或物業稅(property tax)不同,tariff一字本身已見證着歷史;據知源於阿拉伯文ta'rīf一字,有通知(notification)或定義(definition)意思,於公元九世紀時此字則代表費用清單或價格表,當時阿拉伯商人主導了地中海和印度洋的貿易路線,ta'rīf一字輾轉傳到歐洲各地,至1591年首次有記錄英語tariff用在向進出口貨物徵收款項的清單,隨着全球貿易發展,tariff現在用來形容全球各國對進出口商品徵收的稅項——關稅。

耶穌門徒是稅吏

早在公元前3000年的美索不達米亞,像蘇美爾這樣的城邦,已開始對通過其領土的貨物徵收稅款。當時仍未有關稅這稱呼,類似過路費或保護費——向商人徵稅以幫補城邦庫房或控制商人貿易路線。

大約在公元前1750年,巴比倫帝國時期赫赫有名的《漢摩拉比法典》(Code of Hammurabi)已包含規範貿易和稅收的法律,關稅觀念幾千年前已存在。

約於公元前五世紀,古羅馬帝國在其邊境及港口徵收名為portoria的稅項,主要針對貨物在帝國境內或邊境的運輸和貿易,稅率從2.5%5%不等,並逐漸成為羅馬帝國財政重要來源,徵收範圍擴大至整個地中海,當時帝國把部分徵稅職務外判給私人承辦商,卻被指經常向人民強徵稅款、橫行無道而惡名昭彰;《聖經.馬太福音》的馬太本身正是一名稅吏(publicani),被民眾抨擊為「最壞的罪人」,馬太得耶穌感化而跟隨了主。

中世紀歐洲許多國家和王國對進出口貨物徵收費用,但這些措施主要為了增加財政收入或控制貿易流動,而非保護本地產業。真正以保護主義為目標的關稅政策,與重商主義(mercantilism)興起有密切關係。

最早期保護政策

重商主義在十六至十八世紀盛行於歐洲,其核心思想是通過貿易順差(出口多於進口)來積累財富(如黃金和白銀),增強國家實力。為了實現這目標,有國家開始實施高關稅以限制進口,保護本國產業,並鼓勵出口,這類政策正是現代保護主義的雛形。

1651年,英國與荷蘭競爭海上霸權,荷蘭在航運和貿易中逐漸佔據優勢。為了削弱荷蘭並保護本國航運業和製造業,英國議會通過《航海法》(Navigation Acts),被視為歷史上最早期的保護主義政策,當中規定:一、某些貨物(特別是殖民地產品,例如糖、煙草)只能由英國或其殖民地船隻運輸,禁止外國船隻運送;二、進口到英國的貨物必須直接從生產國運來,減少以荷蘭等國作為中轉站;三、加強對進口貨物的限制,並對某些外國商品徵收高額關稅。

這些措施不單為了增加財政收入,更明確地保護英國航運業、國內製造業和殖民地貿易,防止競爭對手(特別是荷蘭)的滲透,但貿易戰的結果卻是真正的戰爭,第一次英荷戰爭於《航海法》頒布翌年爆發,一百多年間兩國爆發4次戰爭,最後以英國戰勝告終,並幫助英國建立了海上霸權和殖民地經濟體系。

而隨着工業革命、兩次世界大戰、全球化等衝擊,關稅的角色逐漸改變;1947年的《關稅與貿易總協定》旨在系統性降低貿易壁壘,將全球關稅從1940年代平均40%降至1990年代的不到5%;世界貿易組織(WTO)繼續維持全球平均關稅在低位,卻阻擋不了關稅被利用於地緣政治博奕。

關稅從來不只是稅收——同時是權力、生存和意識形態工具;它資助了帝國,引發了叛亂,塑造了現代世界。其歷史展示了一場開放與自利之間的持續拉鋸戰,這場爭論至今仍未平息。

關稅是「好」是「壞」,取決於誰在支付,以及誰在收取。

2025年3月24日 星期一

格物致知

「格物致知」是儒家思想中一個重要概念,最早見於漢朝《禮記.大學》:「古之欲明明德於天下者,先治其國。欲治其國者,先齊其家,欲齊其家者,先修其身。欲修其身者,先正其心。欲正其心者,先誠其意。欲誠其意者,先致其知。致知在格物。」

換句話說,有大志於齊家治國者,首先要格物致知。

何謂格物致知?《現代漢語詞典》解釋為:「推究事物的原理,從而獲得知識,窮究事物的原理法則而總結為理性知識。」宋代程頤云:「今日格一物,明日格一件。積習既多,然後脫然自有貫通處。」但程頤沒有舉例說明。朱熹曾解釋:「所謂致知在格物者,言欲致吾之知,在即物而窮其理也。蓋人心之靈莫不有知,而天下之物莫不有理,惟於理有未窮,故其知有不盡也。」他講的天下之物都有的「理」,是理性知識嗎?理性知識怎樣用「人心之靈」格得呢?

根據明代大儒王陽明在《傳習錄》中所述,他在21歲時,和朋友去格園中的竹。朋友格了三天,一無所獲,反而「勞神成疾」。王陽明「自去格,早夜不得其理,到七日,亦以勞思致疾」,他慨嘆,自己和朋友都是知識豐富的讀書人,卻仍做不到格物致知,一般人怎能做得到呢?

《現代漢語詞典》的解釋錯了。程頤和朱熹講的「知」,不是理性知識,而是和道德修養有關的「知」,甚至不是現今說的知識。王陽明37歲時被貶謫到貴州龍場時,才悟出箇中道理。他在《大學問》中寫道:「『致知』云者,非若後儒所謂充擴其知識之謂也,致吾心之良知焉耳。良知者,孟子所謂『是非之心,人皆有之』者也。是非之心,不待慮而知,不待學而能,是故謂之良知。」他總結其學說的四句教云:「知善知惡是良知,為善去惡是格物。」

反擊西方科學主義 新儒家良知的傲慢

傲,《說文解字》解作「不(謙)遜也」。英文有幾個和傲有關的字。Pride今多譯作驕傲,但《劍橋字典》以其帶褒義譯作自豪,比較接近英文原意。Arrogance才指驕傲,自以為家世或才華高人一等,傲岸自高、貶低他人,帶貶義。

Hubris有譯作狂妄自大,狂妄者必自大至為利己而損人,但自大者未必狂妄,如希臘神話中的Icarus,用羽毛和蠟製作的翅膀飛向太陽,蠟溶墮下而死,他並沒有傷害他人,不算狂妄;Hubris譯作傲慢較合,特朗普才是狂妄自大。

余英時曾在《錢穆與新儒家》一文指出,新儒家犯上「良知的傲慢」之弊病。自古以來,儒家甚多自負、傲慢的文士。漢亡,魏晉時代崇尚道家玄學,佛教開始興盛,《高僧傳》記載了一件事:東晉時,襄陽有一儒生名習鑿齒,以論辯出色著名,聽聞佛教大師釋道安(312385)的英名,他先去信示好,待知道釋道安來襄陽,便去拜訪他。兩人見面,習鑿齒介紹自己:「四海習鑿齒。」即是說自己名揚四海;釋道安毫不示弱,答:「彌天釋道安。」即天下都知其名,挫折習的傲氣。

唐朝雖以科舉取士,佛教卻比儒教發達。韓愈以繼承儒家道統自居。兩宋時,程朱理學派並無驕態,提倡心學的陸象山則狂態十足。他的無題詩云:「仰首攀南斗,翻身依北辰;舉頭天外望,無我這般人。」南斗和北辰都是天上星星。象山自比這兩顆星,說天下間「無我這般人」,其驕傲已接近傲慢了。

缺乏妙義

明朝思想家王陽明將陸象山的心學發揚光大,其弟子王艮(14831541)是泰州學派創始人。他的《年譜》記載:王艮36歲時,「一夕,夢天墜,萬人奔號,先生獨奮臂托天起,又見日月列宿失次,手自整布如故,萬人歡舞拜謝。醒則汗溢如雨,頓覺心體洞徹,而萬物一體、宇宙在我之念益切,因題其壁曰:正德六年間,居仁三月半。」王艮發夢托着將墜的天,萬人拜謝,夢境豈可當真?但他竟因而以為「宇宙在我」,其傲慢跟陸象山不遑多讓。

清初儒生毛奇齡(16231716)稱:「自漢以來足稱大儒者只七人……可謂難矣。」還好他不敢僭稱自己是其中之一。民國時,新儒家宗師熊十力嘗言:「西洋哲學和科學都缺乏妙義,沒有研討的價值。」言下之意,西方哲學和科學都及不上儒學,「缺乏妙義」。唐君毅在給妻子謝廷光的信中表示:「我現在已成立一哲學系統可以由數理哲學通到宗教哲學,其解決哲學史上之問題,許多地方真是神工鬼斧、石破天驚。」(《致廷光書》)

抗戰時期,梁漱溟在家書中寫道:「今後的中國大局以至建國工作,亦正需要我,我不能死。我若死,天地將為之變色,歷史將為之改轍,那是不可想像的,萬不會有的事!」可見儒家無分新舊同樣傲慢,一如劉備請諸葛亮出山相助時所說:「先生不出,如蒼生何?」

追本溯源,儒家興於春秋亂世,孔孟視其主張為利民善治、振興文化的良方。儒學大盛於兩宋,亦是中華被外族欺壓、只得半壁江山的時代,當時的理學家和心學家任重道遠,以振興國運和文化為己任。民國時代的新儒家同樣生於亂世,面對西方強權和科學的挑戰。當時的文化人把國家積弱、文化崩壞歸咎於儒家禮教守舊僵化。五四運動期間還喊出「打倒孔家店」口號,要救國和復興中華,非以科學取代儒學不可。

尋求真理

斯時,科學方法被視為唯一尋求真理和知識的方法,才可建立公平正義的社會,改造國民道德,余英時稱這種主義為「知性的傲慢」。為了反擊西方,重拾傳統的自負自大,新儒家重新解釋孔孟和宋明理學,視其哲學比西方科學和哲學高一檔次。經兩次世界大戰,西方人心虛無、道德敗壞、傳統人際關係崩塌等等,唯有儒家思想強調「道」高於「真理」,「主體性」重於「客觀性」,「良知」補「科學理性」之不足。余英時稱之為「良知的傲慢」。