紛紜雜沓

英諺有道：The early bird gets the worm，早起的鳥才容易捉到蟲吃，喻捷足者才能先登：行動快的人，可以先於他人達到目的。現在經常有人將這說話反過來解說，不從「鳥」的眼光看，而是從「蟲」的立場闡述。以鳥而言，當然走在前面的會碰上更多蟲，可捉而啖之；但如果本身是蟲，還是躲起來，不要急於出頭更好，否則很容易成為鳥的點心。

有人尚以另一句諺語駁斥上述「早鳥」的道理。他們引用的說話是The second mouse gets the cheese。捕鼠器上置有一塊乳酪。第一隻老鼠試取吃時，觸動機栝而被夾着，動彈不得，眼光光看着第二隻走過來的老鼠把乳酪吃了。所以處事往往不應冒進，不妨讓別的人先去「試招」，自己看準了才出馬。

可見世間事不可以一概而論，須從多角度去考慮，也要念及自身的處境。

還有一句英諺是，many hands make light work。一個人只有一雙手，做不了多少，人多才好辦事。但同時有另一句：Too many cooks spoil the broth，太多廚師糟蹋了肉湯。

若以「 做好肉湯」為目標，不應該用上太多廚師。因為他們之中，每個人都可能有自己的做事方式，容易產生不和諧甚至爭吵的場面，從而令肉湯弄壞了。這裏面除了有製成品的品質問題，也會影響到整件事的效率。有的時候，一個人單獨處理，比較許多人一起做可以做得更好；而單一、簡化的方法，也能更直截了當地取得預期的好成果。如果有太多領導者，各人提供不協調甚至相互矛盾的指示，只會令做事的人更加困惑，事倍功半。

我們不妨也從其他角度，看這句說話形容的境況。第一關乎團隊工作，其中須有組織分工，不應是烏合之眾；第二，若身為領導者，或領導者之一，不應獨斷獨行，總得與其他人配合，目的在於「把事情做好」，對事不對人；第三是須注意完成任務的效率，包括「效」（功效）和「率」（速度）。然則在考慮上述各點的同時，亦不可以忽略自身的優點。在經過有條理的深思熟慮後，須有自主的信念，相信自己的決策和處事能力；並且在和諧的前提下，保持堅持的態度。

我們中國人尚有更進一步的說法，是為「越俎代庖」。「俎」原是古代祭祀時，用來盛載祭品的禮器。越俎代庖是指掌管祭祀的人，把手中的祭器放下，改而去代替廚師下廚。那就增加了缺乏經驗的廚師，令整體的工作秩序更混亂了。

過猶與不及

談過英諺Too many cooks spoil the broth，太多廚師糟蹋了肉湯。我們身體中若發生了「細胞因子風暴」（Cytokine storm），正是「太多廚師」的寫照。

何謂「細胞因子」？顧名思義，它源自細胞，基本上屬一種人體細胞釋放出來的蛋白質。其發揮的重要功能之一是，對身體其他器官組織中的細胞發出訊號，令後者以至身體整體「對抗感染」的能力得以提升。

信手拈來，一個很好的「細胞因子發功」例子，可見於「發燒」這現象。當我們身體「出事」，譬如受到細菌或病毒感染，體內細胞就會藉「釋放細胞因子」之功，帶出身體的一個反應，令體溫升高，從而增強血液中白血球和抗體等免疫分子的活躍度，使其更有效地消滅那些入侵了的外物。

所以，細胞因子本來是身體中一個很好的防禦機制。但物極必反，有時這些因子的控制出了亂子，例如釋放的因子數量過大，形成「太多廚師」的境況，可以反過來對自體進行破壞。當這個情況出現，就稱之為「細胞因子風暴」。

《論語·先進》中，子貢問：「師與商也，孰賢？」子曰：「師也過；商也不及。」曰：「然則師愈與？」子曰：「過猶不及。」子貢問孔子：「子張和子夏哪一位比較賢明？」孔子答說：「子張做事過分了些，子夏卻有所不及。」子貢接着問：「那麼，是子張更好嗎？」孔子說：「過分和不及，同樣都不好。」事情須做得恰到好處：「做得過分」就正如「做得不夠」一樣，兩者皆不妥當。

子曰：「凡事有度，過猶不及 。」人生的一切都有它的因果，命裡有的，留住就好；不該你得到的，聽天命，莫強求。做人做事，別過於執念，執念太重，只會適得其反，沒有得到太多，反而消耗了太好。命裡只有一尺，就是一尺，太過強求，也得不到實質性的改變，反而失了福報，多了惡念。 先賢有道：「凡事有個度，事情發展才會有過之而無不及。」凡事有度，過猶不及。學道的人都很在乎適可而止之道，這就是聖人之道。

《鏡花緣》第十四回，描寫唐敖等一眾人「走了數日，到了聶耳國。其人形體面貌與人無異，惟耳垂至腰，行路時兩手捧耳而行。」此國中之人耳朵生得特別長。唐敖說：「小弟聞得相書言：『兩耳垂肩，必主大壽。』他這聶耳國一定都是長壽了？」多九公道：「老夫當日見他這個長耳，也曾打聽。誰知此國自古以來，從無壽享古稀之人。」唐敖道：「這是何意？」多九公道：「據老夫看來，這是『過猶不及』。大約兩耳過長，反覺沒用。」耳朵過長只是「沒用」而已；但細胞因子若數量過多，可以遺害。

現正全球肆虐的新冠疫情，其肇事者是一種新型冠狀病毒，患病者每每可以因而喪命，箇中原因不在於病毒本身的「毒」，而恰恰就是源自「細胞因子風暴」的失控情況：由於短期內大量細胞因子的產生，造成器官的損傷及衰竭，進而導致休克，最終病人可能死亡。