二月底，星巴克在意大利推出新品咖啡Oleato系列，今春亦將於美國加州上市：在拿鐵等三種咖啡裏加一勺特級初榨橄欖油（EVOO，extra virgin olive oil）。美國廚藝秀主持人Rachael Ray風格活潑，喜歡隨口造詞，首創「EVOO」。此縮寫於二○○七年正式收入《牛津大學英語詞典》，流行至今。
美國橄欖油產量不高，烹飪常用動物油脂。看美國的廚藝節目，酒桶身材的大廚狠狠切下一大塊黃油丟入鍋中，隨着黃油融化，滋滋輕響，大廚就眼泛油光，對着鏡頭擠出一個無錫大阿福式的微笑。西班牙、意大利、希臘、突尼斯等南歐、北非國家才是橄欖油的生產和消費大戶。油橄欖樹極易種植、存活。數千年來，腓尼基、希伯來、古希臘、古羅馬等地中海沿岸文明就寄生於橄欖樹上。當時松明、動物油脂製成的火炬既可大面積照明，又是火攻武器，常伴帝王將相，出入宮闕營壘。但青衿學子，普通人家，更深夜永，數盞青燈，一泓橄欖油照亮了泥板、蠟板、莎草紙，映着織機上的羊毛罩袍、麻布短衣，工匠手中的寶石戒指和象牙手杖。余光中有句詩：「星空，非常希臘。」點點繁星之下的古希臘諸城邦，是橄欖油燃起了萬家燈火。
據說古希臘人用橄欖油洗浴，之後以一種鐮形金屬片刮去皮膚上殘餘油分。若果真如此，每人每年要耗費多少橄欖油？好可惜啊！不過，也許是貧窮限制了我的想像力。然而，你看，荷馬史詩中的人物常在河水、海水中洗澡，之後才用橄欖油塗遍全身，並且就那麼油浸浸地四處走動，像一塊塊移動的油豆腐、油炸鬼。他們近似現代健美運動員，於登台前遍身抹油，使得燈光之下，肌肉閃亮。《伊利亞特》寫希臘英雄狄奧墨德斯（曾把喬裝為特洛伊士兵的戰神阿瑞斯打傷）和奧德修斯半夜去特洛伊軍營偷馬，歸來後先跳進海裏洗去汗污，再走進精美的浴室細細沐淋，最後把周身塗上厚厚一層橄欖油，方才入座進餐。《奧德修紀》裏，奧德修斯漂流到腓依基，到河中洗澡並全身塗橄欖油。這時他就像一盞銀器，被能工巧匠「鍍了一層黃金」，已準備好面見國王，海客談瀛洲，大吹特吹他海上漂泊的經歷。
以色列瀕臨地中海，橄欖是《聖經》中頻繁出現的植物。宗教儀式中，日常物品如橄欖油可經由神諭而成為神聖的象徵。《出埃及記》裏，上帝在西奈山要求以色列人獻上種種禮物。其中有種聖膏，須由幾種上等香料加橄欖油以特定配方調製，用於塗抹祭壇和法器、膏抹大祭司等等，不可隨便倒在普通人身上。《利未記》載上帝要摩西傳達在會幕（tabernacle）燃燈的條例，讓以色列人「把那為點燈搗成的清橄欖油拿來給你，使燈常常點着。」如此這般，不厭其詳，安排好律法和祭祀的種種細節，上帝就算是與以色列人立約了。
如今橄欖油主要用於烹飪。盤中金色的油滴略帶萌黃色調，提醒你正踏入一條綿延數千年的長河，即將享用人類文明的精華。入住湯宿期間，我只會做簡單中餐，用油無非芝麻油、菜籽油、粟米油。後來識人愈多，行路愈廣，發現世界各地皆有佳餚，遂常小試菜刀，由此結識了橄欖油，喜其清香淡淡，不會喧賓奪主。生蔬菜、焯水蔬菜、意麵之上，淋一些帶着草樹芬芳的橄欖油，整盤菜餚頓時容光煥發，口感更上層樓。橄欖油搭配麵包，早餐、正餐、日中小食皆宜。美國超市售賣的麵包過於鬆軟，若與橄欖油同食，只餘一嘴油渣。須法式長棍等較硬質的歐洲麵包，切薄片後兩面略烤，塗以新鮮蒜蓉，再蘸一點橄欖油，柔韌香潤，滿心生輝。
橄欖油富含單不飽和脂肪酸，有學術期刊、營養專家和養生網站推薦每日飲用少許，據說可以強心、健腦、護肝、潤肺、清腸、活血、防癌、明目、美容、解乏、治腳氣、降「三高」等等。不過，不少關於飲食、養生的「學術研究」本身就是商家贊助的，信不信由你。其實合理搭配三餐的穀物、蔬果、蛋白質，作息規律，堅持健身，淡泊寧靜，就足以保持健康了。如果管不住嘴，邁不開腿，一邊高卧沙發之上，狂吞熱狗、爆穀和薯片，一邊期待以橄欖油為靈丹妙藥，每日一杯，排毒養生，那麼橄欖油可擔不起這個重任。我們又不是拖拉機，何必專門去喝油呢。
美籍伊朗裔作家Firoozeh Dumas在《Funny in Farsi》中回憶，他的父親和叔叔從伊朗一來美國就去超市探索「美式食物」，英文不靈光就參考外包裝圖片，每次亂七八糟買一堆回家。試吃結論：絕大多數美國食物不是太甜就是太鹹，或者根本就是太難吃。然而，拙於調味、無益健康的美式飲食偏偏風行世界，看來美國人的天才不在廚藝，而在生意。可口可樂、麥當勞、肯德基炸雞、熱狗、好時巧克力之屬，都是美國強勢商業文化的組成部分和受益者，將美國文化符號包括大肚腩推廣到各地。星巴克的一些咖啡純屬液體甜品。每大杯星冰樂含四十五克糖，約是成人每日攝入量上限的兩倍。如今星巴克將給三種咖啡加一點（約十五毫升）橄欖油，每杯平添一百二十卡路里之餘，或許也會閃爍幾點象徵健康的油星呢。
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