歷史意識

跟古希臘和印度相比，中國是歷史最悠久和最完備的國家。中國歷史意識具有中華民族特色，它強調歷史的連續性以及對歷史文化的傳承，注重從歷史中總結經驗、吸取靈感和智慧來解決現實問題。敬畏歷史，總結歷史，運用歷史，依托歷史而走向未來，這是中華民族獨特歷史意識的表現。中華民族的歷史意識具有獨特的形式和內涵。重視歷史、研究歷史、借鑒歷史是中華民族5000多年文明史的一個優良傳統。總體上看，歷史意識具有縱深性、貫通性、現實性等鮮明的特征。自公元前十一世紀周人建國開始，兩千多年來，各朝代歷史都有詳細紀錄，雖並非全都屬實；反之，印度被學者指只有神話，沒有歷史，至少沒完整歷史，因為印度人從來不關注。

古希臘又如何？雖然歷史悠久，但起初只有神話和傳說，而且只跟帝王將相、貴族美女有關。斯巴達曾經是古希臘最強大城邦，斯巴達的歷史記載卻十分貧乏，幾乎可說是沒有歷史，只有傳聞。真正說得上是歷史，公元前五世紀希羅多德撰寫的《歷史》──英文歷史一字即源自此書──以及修昔底德的《伯羅奔尼薩斯戰爭史》。兩書都是私人記載及評述史事，比中國遲了600年；中國自周朝起，各朝代都設有史官，記錄內政外交的大事，有些史書（如《春秋》）詳細至每年、每月，甚至每日發生的事都記錄。每個朝代都為前朝編纂修史。

古希臘人很遲才有歷史意識，重視歷史，皆因在希臘神話中，人類居住的世界只是諸神的「主題公園」，人的地位低微，經常給奧林匹克山上諸神玩弄於股掌之上，成敗得失、愛恨苦樂，人類都無法自主；一場戰爭的勝負，繫於哪一方得到哪一個神的幫助。這樣的歷史有什麼值得記載呢？

到了蘇格拉底和柏拉圖時代，哲學逐漸取代神話。哲學講求理性，理性分析才是準確認知物理和人類世界的工具。人類身處的世界僅是經驗世界，變幻無常；理性追求恒常不變的真理，那才是一切事物的本質；一個人怎可以幸福的過一生，與歷史無關。直至十八世紀黑格爾講歷史哲學，歐洲哲學都是跟歷史無關的，哲學家大多漠視國家興亡、世事滄桑。