《鬼滅之刃》

動畫電影口碑票房雙贏 《鬼滅之刃》封神之路

上半年香港電影市道沉寂，欠一套重磅巨製掀起話題及吸引大批觀眾入場。然而，這樣一部業界久等的「救市」之作，終在暑期檔出現，就是日本動畫電影《鬼滅之刃無限城篇：猗窩座再襲》（下稱《無限城篇》）。

《無限城篇》上映一周已突破4000萬元票房，開畫票房暫時是全年之冠，強勁走勢相信會持續。目前，動畫電影在港的票房十大，除了《哪吒2之魔童鬧海》外，清一色美國出品，頭兩位分別是《反斗奇兵3》及《反斗奇兵4》，均超過8800萬元。

《無限城篇》氣勢如虹，最後能否衝擊彼思、迪士尼動畫長年獨大局面，多等個來月自有分曉。

日本方面，《無限城篇》至今上映超過一個月，累積收入達257億日圓（折合約13.6億港元），相信只要再多一兩周時間，就可超越日本史上最高票房排行榜的第三位《鐵達尼號》（277億日圓）和第二位《千與千尋》（316億日圓）。剩下的懸念就是，《無限城篇》能否超越同一系列在2020年劇場版《鬼滅之刃無限列車篇》（下稱《無限列車篇》）所收的407億日圓，成為新的票房冠軍。

有望刷新日本紀錄

《無限列車篇》上映時正值疫情嚴峻時期，不少外語大片均改期撤檔，電影得以破天荒同時在全日本400多家戲院上映；但即使有這種優勢，《無限列車篇》還是要用兩個多月才能登頂，打破《千與千尋》保持了20年的紀錄。以票房走勢和潛力來看，《無限城篇》比前作有過之而無不及，刷新日本史上票房紀錄，絕不是空想。

《無限城篇》的大熱大賣，斷非偶然，也標示着動漫文化產業的一些新潮流、新方向。別以為《無限城篇》是跟以往日本動畫大同小異的倒模式製作，在某些細節上，這部電影一改舊時作風，為新時代的動畫製作樹立了新標準。

首先，《無限城篇》以至整個《鬼滅之刃》系列對「電影劇場版」的部署和思考，跟以往明顯不同。日本受歡迎的動漫改編為劇場版，每年起碼有十來廿部，從《叮噹》、《龍珠》流行的年代開始，這種劇場版已是慣常操作。值得留意的是，過往的劇場版動畫，大多數為原創故事，甚少會依據原來的漫畫去改編。由八九十年代至今，成功的日本漫畫通常會改編成電視片集，故事依原來的劇情發展，而劇場版通常是依據原有人物和世界觀旁生的支線故事。這種做法在日本動漫界因循了幾十年，一直沒有太大改變。

《鬼滅之刃》的操作方法，是「梅花間竹」地將動畫作品以劇集及電影的形式公開；2019年《鬼滅之刃》以每周更新的形式發布起始的26集動畫版《竈門炭治郎 立志編》，相隔一年，以電影版《無限列車篇》承接故事；2022至2024年間，再陸續以影集方式推出《遊郭篇》、《刀匠村篇》及《柱訓練篇》，而每一篇章交替的時間，也會有輯錄影集中特定回數的劇集版上映，去到故事結局的高潮部分，製作方就以「電影三部曲」方式呈現。

《無限城篇》是最終三部曲的首章，預計第二部及第三部，分別要到2027年和2029年才面世。《鬼滅之刃》靈活地運用影集和劇場版的模式，令動畫化過程在創作上和時間線上都變得更加彈性，在市場推廣上也有更多累積口碑聲勢的法門。

優質製作成就經典

如果沒有最初與中間的幾輯影集鋪墊，儲下大量支持者和觀映期望，《無限列車篇》和《無限城篇》不會有如今的凌厲票房。再者，《鬼滅之刃》能夠炒熱，主要是因為2019年第一輯的動畫帶動，影集中刺激而變化多端的格鬥動畫，令更多人迷上這個系列。在以往的動漫主流裏，動畫製作是副產品，質量上不會有太高要求，如今回看2000年代初《海賊王》、《全職獵人》、《狐忍》的動畫版，會發覺經常因陋就簡，一個定格畫面可維持近一分鐘，最大要務是把時間拖長。而且，過往的改編動畫經常因為要遷就漫畫的連載進度，而插入原創但實則無聊冗長的劇情，去到《鬼滅之刃》的年代，已完全不見這些弊端。

由第一輯動畫影集到《無限城篇》，負責製作的ufotable動畫公司獲得高度評價，無論在動作場面抑或結合3D電腦圖像的視覺奇觀，都讓人眼前一亮。說它普遍地提高了日本動畫的整體標準，也不為過。換言之，《無限城篇》的大成功，不光是潮流造就的「虛火」，底下實在有非常結實的產業配套和創作能量去支持。

武士題材糅合「大正浪漫」

九十年代香港電影興旺時，有個說法，就是只要有周潤發加一把槍，不管拍什麼都會賣座。《鬼滅之刃》集青春、熱血、爽快打鬥於一身，這類帶點奇幻神魔色彩的刀劍格鬥故事，彷彿很容易大受歡迎，現在甚至連女性觀眾都吸納到。事實上，舞刀弄劍是不是成功動漫的黃金方程式呢？

在九十年代以前，起碼在日本少年漫畫的領域，武士刀劍類作品一直不被看好，讀者反應頗冷淡，很多漫畫家都不敢碰。改變這種氣候的，是跟《鬼滅之刃》一樣在《週刊少年JUMP》上連載的《浪客劍心》，將武士題材年輕化，令浪人、幕末俠士、歷史相關的恩仇決鬥不再純屬中年大叔的趣味。同期沙村廣明的江戶時代漫畫《無限住人》和街機遊戲《侍魂》攜手掀起風潮，令武士刀劍元素變成動漫文化的一大支柱，影響至今。

《鬼滅之刃》其中一個最獨特的地方，就是把故事設定在二十世紀初的大正時代（1912－1926）。大正時代只維持了14年，但卻是一段比之前的明治時代、之後的昭和時代更為開放、自由，東洋與西方交流更頻繁的進步時代，其視覺景觀也有一種特殊的東西融合之美；在日本，也有所謂「大正浪漫」一說，泛指大正時期的理想化、轉變中的文化社會氣氛。《鬼滅之刃》的大成功，某程度上也是巧妙地借助了這些傳統積累，以新時代的眼界活化、糅合「大正浪漫」和武士刀劍類型。