舊生聚會真面目

 

舊生Johnson英國的母校是牛津基督堂學院，今年學院慶祝創院500年。基督堂學院正式名稱為「國王亨利八世於牛津建立之基督座堂教堂學院長、分教會與學生學院」，是英國牛津大學最大的學院之一，它也是世界上唯一一個同時也是宗教場所的學院，是聖公會牛津教區的主教座堂，學院最大型慶典莫過於夏季舞會Commemoration Ball。Johnson的朋友Bea專程由美國回來，帶着丈夫、一對6歲、4歲子女，以及年近80的母親參觀她念碩士的地方。舞會主題是黃金嘉年華Festum Aureum，向英皇亨利八世致敬，紀念他與法國國王法蘭西斯一世在1520年舉辦Camp du Drap d'Or峰會，互相炫耀金銀財富。不知是誰的主意，會面期間，亨利突然提出要跟法國國王摔角，沒想到立刻輸掉，並不光彩。

可能它只象徵一個show off的場合。Johnson和Bea上次見面已是10多年前，當時她在加州擔任藝術企業的行政總裁，還未結婚生小孩。無獨有偶，大家都差不多在疫情中獲得律師資格，彼此勉勵多於競爭。看她在Instagram上傳的溫馨家庭照，知道她各方面都付出很大努力，令Johnson獲得很多啟發。

所以很期待他們來，先安排到Magdalen學院參加Evensong晚禱崇拜。可惜見面不夠5分鐘，他們一家便開始爭執：丈夫叫她母親別在小教堂不停「咔唰咔唰」拍照，向Bea說：「Can you control your mother!」小孩生長於音樂家庭，但對詩歌和管風琴無動於衷，短短半小時如坐針墊。翌日晚上到Head of the River吃晚飯需要等位，Bea看到一位常客坐在四人桌，竟上前跟人理論，再向侍應投訴。入座後本來交換近況談得愉快，Bea卻故意不替丈夫點餐，他便開始冷言冷語……敍舊少不免見到某些人成功、美滿的假象，原來最難受的，反而是近距離接觸到一直尊敬的同學，怎樣當妻子母親女兒的另一面目。每個人的true colours早已形成，只是學生時代未激發出來而已。