蛇鼠漫談

　　在網上看到紐約、倫敦鬧「鼠災」的消息，愕然於大都市竟也鼠患嚴重之餘，想起一些關於蛇鼠的科普。

　　有個成語「蛇鼠一窩」，貶義，在國內一些水鄉，蛇鼠一窩卻是實情。老人常說，誰家沒有「三蛇七老鼠」，極言二物之常見。鼠偷食，又好攀咬，為害甚烈，必須除滅，但徒手是抓不住的，養貓收效也不快，最方便是用老鼠藥或捕鼠器。老鼠藥可以買，也可用抓到或藥死的老鼠去換。不過，老鼠吃了藥後，有時嗚呼於床下灶間，不易發現，反增不潔。而且，鼠藥毒性太大，常發生鼠沒藥死卻被母雞誤食的慘劇，家中若有小孩，更不敢隨處亂灑了。

　　捕鼠器安全系數更高。當年放電影前的「加片」總介紹各地捕鼠新經驗，以及新發明的器具，但萬變不離其宗，適合家用的無非黏板、籠夾兩類。農家用得多的是捕鼠籠，放一截誘餌在籠內機關，置籠於鼠出沒的暗處，便等着「收割」了。最適合的誘餌無疑是隔夜的油條，老鼠最愛它的香軟，捕獲率也就很高。抓到了老鼠必要處死，我們最常用的方法是找緩河淺潭去「浸鼠籠」，鼠屍持換鼠藥或乾脆棄之荒野，如今回想，此法恐怖而不環保，當年卻顧及不到這許多。

　　蛇是鼠的天敵，攻擊性強於鼠，但游進水鄉人家的蛇十有八九是水蛇，「火赤練」「竹葉青」這樣的毒蛇極罕見。蛇性高冷，並不主動襲人，見其懸於樑上，盤在門後，至多虛驚一場。有些蛇多年生活在人家裏，成了所謂「家蛇」，碰見這些老兄，更毋須害怕，也莫去驚擾，任其緩緩遊走就是了。

　　偶爾有橫在當道，或逡巡不去的，這就有些礙事了。我外婆在世時教過一個法子：抓一小把米，輕輕向牠撒去，口呼：走吧你就走吧。我六七歲時親見她護在我身前，以此法驅走了一條盤在天井的長蛇。這麼多年過去了，老人家虔敬而篤定的神情和手勢，仍在眼前。至於這法子是什麼原理，我始終沒有搞懂。