流行曲新不如舊？

粵語流行是一種面向本地市場的音樂類型，在華語使用者及全球其他群體中流行起來，反映了香港的國際化影響，但鮮明地體現了中國文化。最初被視為粗俗難看，這一體裁與傳統粵劇形成鮮明對比。但多年來，粵語流行音樂也孕育了許多大明星，包括譚詠麟、徐小鳳、劉德華、黎明和郭富城等。該流派最初在1990年代達到頂峰，隨後逐漸被來自中國大陸的藝術家以及日本和韓國的男子組合所取代。但近年來，粵語流行音樂迎來了復興，證明它已成為香港不可替代的一部分。

TVB新聞報道年輕人喜愛上世紀八九十年代Cantopop，JACE陳凱詠處女紅館show滯銷傳聞要派飛，黑膠唱盤再現……就在指向樂壇青黃不接、流行曲新不如舊。這論調由來已久，正因如此，我愈不敢妄下判斷，惟恐遭反噬「老餅成日屈話後生仔女鍾意他們的東西」。

問心，第一感覺我欣慰，誰不樂見自己的愛惡受廣泛認同呢？活至某年紀「信而好古」，書卷多情似故人，歌曲如是，連後生仔女都喜歡，證明我也青春呀。但細思就知豈可能，是一廂情願吧。

新聞應該可靠，訪問過的士高和酒吧，惟TVB力推《中年好聲音》和小妹妹翻唱金曲，全台策略，有否配合選擇性報道之嫌？口味碎片化（fragmentation），電視靠較忠誠的年長觀眾為主要客路，自然投其所好。根本，潮流怎量計呢？

叫好不叫座

可以量計的是銷情。陳凱詠頗能代表新一代，與老牌環球唱片公司因「雙方理念不一致」而成為獨立歌手，可惜剛剛兩場新春演唱會慘淡。沒看過沒發言權──我沒看過，但若按此邏輯，任何電影和表演都穩賺不賠啦，因為人人有義務睇完才准談論，消費者憑何取捨？票房，屬宣傳責任。今次宣傳符合時下套路：網上先「有人」挑機陳凱詠憑什麼？JACE表示堅強面對，到走勢實在不妙就放言「從來不會只用數字定義成功」，最終觀後感絕地反彈大讚……起承轉合彷彿有劇本，贏盡口碑，卻畢竟幫不到實利。

昔日樂壇盛世，並沒叫好不叫座這回事。

以上我純粹談形勢，避談音樂本身，音樂太抽象，追求極致請聽classic。一定要講的話，上世紀八九十年代Cantopop旋律比較簡單，電視劇主題曲巨匠黎小田（1946－2019）生前坦言看家本領盡在簡單，不只謙虛，乃指簡單＝美；體現於歌詞上，金曲通常僅一百幾十字，琅琅上口容易牢記跟住唱，遂流傳廣遠。近年曲式趨向繁複，體現於歌詞上，動輒數百字如散文，填詞人倒沒因此獲加薪──奇怪，豈非說新一代語文和閱讀能力下降嗎？怎麼卻愈寫愈長，內容轉彎抹角，澀晦深奧，想跟住唱都難。

可以理解的，有思維認為：市場既無復食大茶飯，做音樂何妨走偏鋒些？詎料惡性循環，漸行漸遠，受眾寧願轉投舊寶庫重溫（老輩）、探索（青少年）。

後浪鬥雕琢

回顧文學史也曾如此發生，宋詞於五代北宋多屬小令（58字內），及至南宋愈寫愈長（91字以上），稱為長調和慢詞。大概某一體裁冒起初期，短小精悍就討喜，到行之既久，簡美出得七七八八，便仰賴綿密鋪陳鬥雕琢了。兩種作法原無高低之別，惟嘆演化之必然。坊間存誤區，習慣批評新歌欠深度，或許恰恰相反，衰在鑽牛角尖才真。

業界看法又如何？我聽過舊派順便踩多腳，人之常情，也聽過前輩善意欣賞後浪嘗試。遭逢大氣候萎縮，非戰之罪，但商業產品不睇銷售還睇什麼？難道要老闆學JACE「不會只用數字定義成功」？