信李光耀還是林超英?

高溫礙經濟成長

天文台於8月9日錄得最高氣溫36.9℃，打破自1884年有氣象紀錄以來的歷史最高溫紀錄；同日上水更錄得39.8℃，創下香港有紀錄以來的全港最高溫。香港人已慣了應對風災和雨災，惟隨着酷熱天氣日趨常見，打破高溫紀錄成為常態，無論市民大眾抑或特區政府的心態都要調整，要把酷熱提升至跟打風同等重視，否則危害市民健康，長遠窒礙經濟增長。

新加坡對抗酷熱天氣的方法很值得借鑑，這個香港的競爭對手將「冷卻」視為全國戰略政策之一，把全部有助降溫的措施統合起來，由一個跨部門小組討論和協調。該小組曾發表報告，公布七大類別共86項措施，講解政府怎樣紓緩新加坡面對的暑熱威脅。新加坡把這些抗暑熱政策放在跨部門氣候變化委員會討論，與其他應對及適應氣候變化措施看齊。

相對之下，香港特區政府雖亦設立氣候變化專員，該名首長D3級官員隷屬環境及生態局，可想而知這個級別不大可能統籌到整個政府的抗酷熱政策。當然，特區政府亦有一個由行政長官主持的氣候變化及碳中和督導委員會，但無論是專員或是這個委員會，工作重心都放在環保減碳，應對極端天氣不是他們的工作重點。每逢強烈颱風即將襲港，當局便會啟動緊急應變中心，特區政府發放多個部門首長一同開會的照片，這反映出即使是應對極端天氣方面，精力都只是集中在對付颱風及暴雨，未有重視暑熱的潛在問題。

當然，我們很難怪特區政府「輕視」酷熱災害，因為很多香港人都沒有察覺高溫也是天災。香港位處亞熱帶，儘管炎熱日子愈來愈多，但幾十年來夏季高溫都經常超過30度，令人誤以為近年只不過是「熱多幾度」，影響不大。經過這幾天的煎熬，大家應該都要承認，酷熱對香港的損害將愈來愈明顯。

水星工作組

新加坡2023年成立「水星工作組」（Mercury Taskforce），由37個政府機關組成，每逢天氣預測顯示酷熱天氣來臨，這個小組便會協調應對措施，一同就自己管轄的政策範圍內向公眾發出提醒。香港各政府部門其實都有機制，在酷熱時發出這類指引，卻不像新加坡那樣有協調性，亦不像發出8號熱帶氣旋訊號時全部指引同步，令社會對酷熱的警覺性不像打風般高。

有一些人質疑勞工處的工作暑熱警告機制。這個機制由低至高分成黃、紅、黑3級，其中只有紅和黑兩級建議部分戶外工作停工，惟不少報道指出，機制自2023年推出以來，黃色警告發出約200次，紅色和黑色警告卻一次都未發出過，連早前出現歷史高溫都沒有發出，讓人質疑警告的作用。這或多或少跟我上述提及的心態問題有關，我們習慣了8號熱帶氣旋訊號一生效就要停工停課，只維持必須的服務，或是安排在家工作，然而，我們仍未習慣，究竟有多熱才要啟動減低中暑機會的應急機制。另外，地盤、清道夫等戶外工作，防酷熱方法仍未發展完善，部分工種或者已有指引，不過業界是否重視、全面執行，很成疑問。

抗酷熱政策另一重點是城市規劃。一如其他大都會，香港面對的主要酷熱問題是熱島效應，高樓大廈林立，令市內晚間難以散熱。香港早已改善了城市規劃，設計新市區時加強綠化，嘗試改善通風，新興建的建築亦已提升散熱能力。現在最大問題是舊區，這些地區的大廈多年前興建，沒有考慮到酷熱因素，大廈之間密集難散熱。要在已有一堆舊建築的區域解決酷熱問題，較全新區域由零開始規劃，更為困難，偏偏這些地區較多窮人、長者等弱勢社群居住，他們獨自應付熱浪侵襲的能力更低。

酷熱天氣對市民健康的危害比較易明，至於對經濟增長的負面影響，就不是人人理解。已故新加坡國父李光耀在1999年接受訪問時一針見血地指出：「冷氣是人類歷史上最重要的發明之一……讓炎熱的熱帶地區有了發展的可能性。」李光耀本人非常怕熱，辦公室常年設定在約22℃，臥室更低（約19℃），理由是溫度過熱會讓大腦遲鈍。當新加坡1959年脫離殖民地統治，他擔任首任總理後，立即把空調視為生產力基礎設施，與電力、水同等重要，推動在政府辦公樓安裝空調。雖然當時新加坡經濟一窮二白，這位該國「最強大腦」甫上任，就立刻推動在政府辦公樓安裝空調。全因他觀察到，在濕熱環境下，公務員下午工作效率顯著下降，如果不解決「熱」的問題，再好的政策、再勤勞的人也難以持續高效運轉。

除了室內空調之外，李光耀還推動「花園城市」政策，大量種植樹木、保留遮蔭步道、在組屋設計「空層」（void deck）促進自然通風，發展區域供冷系統（district cooling）也是其中一個降溫的手段。

李光耀「降溫救經濟」不是純粹個人怕熱，是有研究根據的。經濟學家梅利莎．戴爾（Melissa Dell）、本傑明．瓊斯（Benjamin Jones）和本傑明．奧爾肯（Benjamin Olken）研究全球半個世紀氣溫與經濟數據，2012年在《美國經濟學會宏觀經濟學期刊》（American Economic Journal: Macroeconomics）發表文章指出，氣溫每上升1℃，貧窮國家的當年度經濟成長率就會顯著下降約1.3至1.4個百分點。

2025年，一份由新加坡國立大學、日本早稻田大學，以及中國上海交通大學學者合作的研究文獻指出，人們工作表現最佳的溫度為21℃至25℃，一旦溫度達到25℃以上，工作表現便會隨着溫度升高而下滑。

我也想學前天文台台長林超英做環保鬥士，酷熱天氣堅持不開冷氣，可是如果不自量力，恐怕已經中暑，正在撰寫的這篇文章亦會難產。欣賞超英哥的鋼鐵般意志，希望他繼續執善固善，但我們也要體恤千千萬萬市民肉體的軟弱，香港經濟更不能因高溫而停擺。