「IP長青樹」鍾馗

從夢境到遊戲的千年職涯

　　若要找一位中國文化的「IP長青樹」，鍾馗必然榜上有名。這位專職斬鬼的硬漢，從唐代一路走到當下遊戲世界，角色設定不僅沒有過時，反而越來越吸睛。換句話說，鍾馗就是典型的「歷史型IP」案例：在不同時代被反覆調用，每次都長出新的文化枝葉。

　　明學者楊慎以為，《周禮》、《禮記》皆可證鍾馗原為「終葵」，這是「擊鬼神祇」的最初起源說。但現存最早的版本，是鍾馗此人出現在唐玄宗的夢境中。最廣為流傳的版本說，唐玄宗夜夢大小二鬼，小鬼作亂，偷了貴妃香囊和玄宗玉笛；大鬼挺身而出，斬鬼護駕，並自稱為「武進士鍾馗」。皇帝醒後命畫師吳道子繪像，並頒行天下，從此鍾馗以繪圖形式廣泛流布。記錄見於北宋沈括的《夢溪筆談．補筆談》，距唐代（甚至更早出現相關信仰的前代）或已有敘事斷裂與說法偏移，使我們難以還原最初的形貌。但這個故事的核心信息很明確：鍾馗因夢境護駕而獲得帝王背書，從一個模糊的邊緣人物，晉升為「官方認證」的「祛厲神祇」。這是鍾馗成為IP的第一步──角色完成了從故事人物成形，到可複製、可傳播的圖像資產轉換。

　　第二步，是符號化的普及。得益於上行下效之力，從宮廷夢境走出來之後，鍾馗很快進入了百姓的日常生活，但他所「上線」的時間點隨時代有所不同。唐代重在歲除，百姓懸像祛邪迎祥；到了清代，則逐漸增加了「端午惡月、驅疫逐瘟」的功能。清代筆記《燕京歲時記》，明言「每至端陽」市肆必售鍾馗像以逐惡；《清嘉錄》更載明「堂中掛鍾馗畫圖一月，以祛邪魅」，並記點睛、繪七星等操作，認為能賦予圖像辟邪神力。換句話說，他已經不只是被觀看的畫像，而是從「單次事件角色」升級成「年曆桌面」。更有甚者，地方風俗中還出現了「跳鍾馗」的動態儀式，由人裝扮鍾馗，擊鼓踏步以逐鬼。由此可見，鍾馗的文化表現形式，已從歲除懸像擴展到端午逐疫，再延伸至儀式表演，逐步累積出靜態與動態、圖像與表演並行的多樣面貌，變成一種可改良、大眾化的文化符號。

　　然而，真正讓鍾馗的形象開始「雅俗共賞」的，還是明清以降繪畫文本的多線發展。文人畫中，鍾馗不再只是專業驅鬼的硬漢，而被拔高為具有象徵意味的角色。例如「斬小人」題材最能表現文人的寄託：畫中鍾馗怒目揮劍，不僅斬妖，實際上是影射現實中的奸佞與權貴，寄寓正直人格對黑暗政治的反擊；又如「嫁妹（魅）」題材，則透過奇幻的構想，將鍾馗安排在婚嫁場景中，展現文人筆下對俗世婚姻的諷喻與自嘲。這些作品在筆墨趣味之外，注入了強烈的象徵與隱喻，鍾馗成為寄情、諷刺、抒懷的文化符號。與此同時，民間年畫裏的鍾馗則走向熱鬧的世俗化。除了「迎嫁娶」，還有「鍾馗夜遊」、「鍾馗醉酒」、「鍾馗讀書」等題材，畫中常見鍾馗帶着群鬼組成隊伍，有的作為婚禮的護衛，有的在市井街巷中驅鬼逐邪，甚至有的化身閒適雅士，營造出戲謔滑稽的氛圍。這些題材保留了祛邪鎮宅的核心功能，同時注入生活情趣與喜慶色彩，讓鍾馗形象進一步貼近日常。

一雅一俗，恰恰構成了鍾馗IP雙線發展的關鍵階段。文人畫的象徵寄託與年畫的世俗趣味，看似分屬兩個世界，實則互為補充：前者使鍾馗具備精神層面的詮釋價值，後者則有助其在民間的普遍流通。當「斬小人」、「嫁妹」、「迎嫁娶」、「夜遊」等多樣主題一同展開，鍾馗已不只是辟邪神祇，而是成為跨越雅俗的文化符號。這種多義性，正是後來文創產業鏈能夠誕生的雛形——因為只有當一個角色能在雅與俗之間自由切換，並且衍生出多樣化的題材資源，它才有潛力成為大眾審美與文化欣賞的「相對一致」，甚至直接觸碰到文化消費的可能性。

到了當代，電子遊戲《黑神話：鍾馗》再次讓他以新姿態登場。這裏的操作，已經不是單純地「再創」，而是全面地「再生產」。鍾馗被重新設定為3A遊戲主角，他的故事背景被改寫，戰鬥力重新設計，甚至在可見的將來，也會像《黑神話：悟空》一樣，延伸出周邊、手辦、短片二創等等完整的商業鏈。這一階段，他新增的文創元素是「產業化」：不再只是一幅畫像或一張年畫，而是全球市場可以消費的文化商品。這樣的轉型，使他從一個本土神祇徹底變成跨國IP。

回顧這千年的發展，我們可以看到一條歷年不斷的續航線：唐代夢境賦予他合法性，鍾馗從失意之鬼成為可視化的圖像；歲時習俗綁定他與節日，鍾馗從宮廷故事轉化為全民符號；繪畫文本拓展了他的多義性，使他兼具文人象徵與民間實用；現代遊戲則將他產業化，徹底變身為跨界流通的文化商品。這樣的層層推進，讓鍾馗不斷更新角色定位，顯示了文化資產能同時兼顧不同社群的需求，並預示了IP最重要的特徵——可持續的多重轉化。

或許這才是鍾馗最驚人的地方：他並沒有被鎖死在傳說裏，而是不斷進行「版本更新」。千年來，他的職涯只有一個主題：不斷變成下一代觀眾需要的樣子，所以始終能在不同時代找到自己的舞台。這樣的持續再生產，正是「歷史型IP」的最大魔力。