金縷玉衣

古人相信，人死後到了陰間可以重生，是有骨有肉的整個身體重生。馬王堆漢墓中的女屍（辛追夫人）皮膚仍有彈性，內臟、四肢完好，還有眼睫毛。為了下葬時好好保存肉身，方法之一就是用玉器陪葬，正所謂「玉能生肌（肉）」也！

西漢中山靖王劉勝及其妻竇綰的金縷玉衣是於1968 年分別在中國河北省滿城西漢劉勝墓和竇綰墓出土的。這是第一次發現如此完整的漢代「 玉衣」，也是當時眾多出土的文物中最令人驚嘆的。按《後漢書》所載，身為諸侯王的劉勝應該使用「銀縷玉衣」，估計是西漢時尚未定制之故，或者是漢武帝破格特賜的。
玉衣是漢代皇帝和高級貴族死後的殮服。玉衣用玉片製成，玉片間以金絲編綴。劉勝的金縷玉衣形體肥大，全長1.88 米，其玉衣可謂是度身訂造，共用玉片2498 片，以不同形狀、大小的玉片以金絲編成。所用金絲約1100 克。竇綰的金縷玉衣略小，全長1.72 米，共有2160 塊玉片，金絲約700 克。
古代統治者用玉衣作為葬服，既是身份地位的象徵，也是源於古人認為玉器能夠寒屍、令屍骨永不腐朽的觀念。直到東漢末年，魏文帝曹丕認為這是「愚俗所為也」而下令禁止使用玉衣。歷史意義西漢劉邦汲取秦朝滅亡教訓，決意分封同姓諸侯，以宗族血緣關係鞏固統治，更規定「非劉氏不得王」。這些諸侯王國佔地大，在政治、經濟、軍事皆有很大的自主性。有些諸侯更私自鑄造錢幣、徵集軍隊、徵收賦稅以壯大勢力，過著著草生活。
滿城漢墓的主人──劉勝是景帝的庶子，被封於中山國。他生活在漢朝的鼎盛時期，其一生可以「吃、喝、玩、樂」作總括。根據《史記》，他「勝為人樂酒好內」、「常與兄趙王相非，曰：『兄為王，專代吏治事。王者當日聽音樂聲色。 』」、「有子枝屬百二十餘人」；《漢書》記載他「有子百二十餘人」。可見他不務正業、耽於酒色和荒淫無恥。漢代統治者對金縷玉衣的製作有十分嚴格的要求，並且設立「東園」專門負責玉衣的製作。劉勝和竇綰的金縷玉衣設計及製作都極之精細，是既秏費又秏時又考工夫的工作。所用共約4500 塊玉片皆是由遙遠的地方運來，再經艱難而繁複的工序把玉料加工成以千計的玉片，再對玉片進行十多種工序，包括磨光、鑽孔、拋光等，才以特製的金絲編綴而成。西漢時期制做這件玉衣，名玉工匠也需十多年的時間才能完成。

而自古以來，中國人都十分重視生死之事，有「事死如事生」的說法。劉勝希望死後仍然保持國王身的尊貴以及享盡和生前一樣的富貴榮華。而滿城漢墓中驚世奢華的陪葬品深刻地揭露了出封建統治階級的之一的中山王劉勝生前的驕奢淫逸和對勞苦百姓的逼迫、剝削，同時，反映出當時民間工藝的高度發展。相關史料説明研究有關文物涉及的史料有很多，古有《史記》、《漢書》、《後漢書》和《三國志》等，對於西漢中山國、劉勝和玉衣的雛形皆有所記述。現代史料主要有考古和發掘過程的紀錄和出土文物研究資料，然而這些紀錄檔案較多描述發掘過程，對於研究墓室較有用，至於對有關文物的研究資料則比較單一，涉及的書藉研究雖多，但有不少重複的部分，史料的虛實基本上沒有太大的爭議的地方。唯身為諸侯的劉勝可製作皇帝規格的金縷玉衣的原因存疑。而針對有關文物的研究資對於金縷玉衣中的「玉衣」研究較「金縷」深入。對相關文物的認知比較難得到一手資料，所以只能透過古代文獻和現代的記錄、研究，加以分析。

王侯貴族不可少的陪葬品有琀、握、踏、珥、瑱等等。《說文解字》稱：「琀，送死（者）口中玉也。」死者口中含的玉琀，通常雕成蟬狀，因為古人相信蟬會復生。玉握則是指死者手握的玉器，象徵財富和權力，通常雕成豬狀，玉豬是兩漢最流行的玉握。

玉踏是斧形玉器，扁而薄，上寬下窄，上面稍凸，底平整，整個磨得光滑；珥看字形可知是耳朵的飾物，耳環、耳墜之類的玉器。玉瑱是古代男女普遍使用的玉器，或垂在冠旁，或掛在耳上；瑱通鎮，壓住坐席的玉器亦稱玉瑱。有些貴族婦女還有步搖，用金銀絲穿過珠玉作首飾，戴上後步行時一步一搖，婀娜多姿，故名步搖。

除了嘴含琀、手中握、耳戴珥、腳有踏、身上竅孔有玉瑱，尊貴的公侯，如漢中山靖王劉勝及其夫人，還全身穿上金縷玉衣，以便在陰間仍可穿戴。較低級的王侯，有錢也不能穿上金縷玉衣，只可穿絲縷玉衣。陰間一如人間，等級森嚴，不可僭越；在不少漢墓都發現金縷玉衣，可信是相當普遍的公侯陪葬品。

服玉屑求升仙

古人酷愛玉，不單因為玉能保存屍身不腐壞，且道教認為玉可醫病、保持健康，甚至升仙。漢武帝獨尊儒術，自己卻經常服玉屑——將玉磨成粉末——以求升仙。歷代醫書指玉屑「久服輕身長壽」，內服可治喘息、消渴、潤心肺、清胃熱、止煩躁、滋養五臟，治心虛、心跳、腦經、脾經，骨節疼、發熱等症。外用則可治眼翳（生長在眼角膜上的纖維血管組織）。