三色台電視劇《武則天》已播出了大半，女皇很快就位，周朝踏入歷史舞台。整套電視劇的歷史背景，是隋代（581-618）末期和唐代（618-907）前期；前期的五朝皇帝是是：高祖、太宗、高宗、中宗、睿宗。主要的劇情，是武媚娘（624-705）的後宮生活和參政。660-705年，她實際掌控朝政；690年成為大周聖神皇帝，為中國唯一的女皇。
唐代，特別是前期的社會環境、生活習俗，與南北朝（420-589）末期和隋以來的社會大變遷有關。中原漢文化區的周邊有許多外族，例如隋代東北（今東北三省）有靺鞨（南北朝稱勿吉、西漢稱肅慎）、室韋、契丹等族，北部有東突厥，西北有西突厥等；唐代太宗朝時，也有靺鞨、室韋、西突厥，還有西南部的吐蕃（今西藏）。
漢族與外族的戰爭或和平相處、民間交往，衍生不同民族的文化交流或衝擊，對社會環境、生活習俗、價值觀有不小的影響，鮮卑人的漢化或中原漢族吸納外族的一些習俗，是常見的良性互動。
此外，唐代帝王、皇室往往有外族血緣，高祖、太宗和高宗，都有鮮卑人姻親血緣。唐代的生活習俗包括兩性的交往關係，或多或少受外族的影響，具有「多元性」，這是很自然的事。
太宗的後宮小妾武媚娘，在他病故後去寺廟當尼姑，「過渡」一段時間，再由接任皇位的高宗李治（太宗第九個仔）接入後宮；這樣的子承父妃或父娶子妃的兩性關係，是唐宮廷的「常態」。
唐代周邊的外族，早有轉房婚之俗。據歷史典籍的記載，唐西境的黨項（漢代時之西羌別種），父死子承庶母、兄死弟娶寡嫂。吐穀渾亦有此習俗，《魏書》稱「與突厥俗同」。
外族不只有轉房婚，還有盜婚，如唐代東北的室韋（今東北邊境一帶）：「二家相許……盜婦將去，然後送牛馬為聘，更將婦歸家，待有孕，乃相許隨還舍。」
讓妻子留娘家待有孕才回夫家，與外族母系社會遺習有關。唐代之靺鞨，初婚之夜也在女家：「初婚之夕，男就女家，執女乳而罷，便以為定，仍為夫婦。」
從南北朝後期至唐代前期的社會變遷，可看到唐代社會環境、生活習俗、兩性關係，有外族的影響，服飾亦不例外。
唐代社會生活相對比較開放，服飾的「敞開度」也較大，女性顯得「豪放」些。在唐代後宮，絕無多用布料遮掩前胸怪事。
河北省的大部頭出版物《中華文明史》提到，唐代女性中不只流行半臂短袖或無袖上衣，還追求短襦長裙的「時尚」：「裙腰高到胸部，半袒露胸部，裙長拖地。」
它又引述出土文物和考古的文獻，提到永泰公主墓壁畫的服飾：「可以看到唐代婦女的袒露式服裝，這些女性大都是衫裙寬鬆富麗，卻袒胸露乳，使得今人為之驚嘆不已。」永泰公主，是四帝中宗之女，701年被祖母武媚娘殺死，時年17。
今新疆克孜爾千佛洞的天宮伎樂圖壁畫，也展現唐代女舞者豐乳婀娜的韻味。
以服飾時尚，突顯豐腴的曲線之美，是唐代社會的審美情趣，這是歷史的「存在」，是抹不掉的「存在」。豈可拿一把剪刀、加一塊布料，抹掉唐代社會生活的「場景」？如依一把剪、一塊布的「敢說敢幹」，克孜爾千佛洞的壁畫豈非要炸掉？
唐代女性不只穿衣可以袒胸露乳溝，社交也挺自由。《中華文明史》說：「唐代婦女與異性接觸、交遊不拘禮法，比較自由、隨便，無所顧忌。首先宮廷中困禁便不森嚴。」
民間婦女也有結社自由。《中華文明史》稱，下層民間婦女的結社活動，「具有完全不從屬男子的獨立性」。
沿著時光隧道回視歷史圖象，令人感慨萬千，在近1400年前的唐代，民間就有充分的集會結社自由，在現代電視劇中，卻難得有此自由，公開講真話並不容易。
在北京的一個記者會上，有一位歐洲記者提到武媚娘剪乳溝的事，問：「唐代可容女子露乳溝，怎麼現在不能寬容武媚娘的乳溝？」負責人…
關於編劇、製作方面，被知識界質疑最多的，是特別著墨武媚娘與太宗的「愛情」和纏綿之樂，非尋常的性關係與背後的政治因素。不少人問：這樣的描寫符合史實嗎？
在歷史典籍中，史家對太宗與武媚娘的關係著墨少。本人對此的解讀是：關乎她在後宮的等級不高，與太宗的政治功業扯不上關係。
探索武媚娘與太宗、高宗父子的關係，不可忽略宮廷人際網絡的遠、近距離，即所謂差序之別。
歷朝後宮都有其秩序文化，等級形成的差序比較嚴密。要瞭解武媚娘與太宗的關係，得先從她的才人身份說起。
據《舊唐書》和《新唐書》的後妃列傳和職官志，本文把唐代前期後妃分為5等20級，列為如下：
第一等皇后，1位，品級為正1品；
第二等夫人，4位，正1品；
第三等嬪，9位，正2品；
第四等代世婦：婕妤、美人、才人各9位，共27位，分別為正3品、正4品、正5品；
第五等代御妻：寶林、御女、采女各27位，共81位，分別為正6品、正7品、正8品。
玄宗朝，名稱、品級有不小的變化。
武媚娘在太宗朝的637年入宮，時13歲（史書稱14歲是依虛齡），名份是才人（第四等17級）。太宗於649年病故，25歲的她仍是才人，12年並無升等，也未生孩子。
從差序考察太宗與武媚娘的關係，還得以比較的視角。比較的意涵，一是太宗朝徐惠與武媚娘的後宮升等差異；二是武媚娘在太宗、高宗兩朝境遇的懸殊。
太宗侍妾徐惠（627-650），於637年11歲（虛齡）入宮（與武媚娘同一年），名份是才人，不久升為婕妤（第四等15級），很快又升為九嬪的充容（第三等13級）。
她不只升等快，還有詩文答太宗：「朝來臨鏡台，妝罷暫徘徊。千金始一笑，一召詎能來？」（〈妝殿答太宗〉）。她從小善詩文，詩情甚濃，文采為太宗賞識。從她的後宮升等和詩文來看，她和武媚娘與太宗的人際網絡，相對而言是近與遠之差、親與疏之別，武媚娘處於被邊緣化。《武》渲染武媚娘與太宗的「愛情」、後宮生活的纏綿，缺乏史實的根據。
再比較武媚娘與太宗、高宗兩朝的懸殊：停滯與飛躍，也可判斷後宮人際網絡的遠與近。
651年，武媚娘（27歲）應高宗召入宮，2年後跳升為昭儀（第三等6級），再過2年便冊封為皇后。在大概10年內，她生了4子、2女（1女夭折）。就懷孕的機率、後宮升等因素而言，武媚娘是得幸於高宗，前台政治和後宮生活，都以與高宗為密；太宗與她相對是疏離的，是中心與邊陲的關係。
涉獵過唐史的人，也許不會忽略另兩個相關的因素：一，長孫皇后和徐妃的賢德，後宮相對比較平靜；二，太宗有節有度，並非極為沉迷色慾者，曾退回外國的「性貢品」。
長孫皇后（文德皇后，601-636）出身良好，父為隋朝右驍衛將軍，《新唐書》說她「矜尚禮法」和「性約素」，不過問朝政，整合後宮秩序有成，是太宗的賢內助。她病故後次年，徐惠、武媚娘入宮。徐惠與長孫皇后一樣是後宮賢德之婦，能上疏進諫，《新唐書》言：「帝善其言」。
長孫皇后、徐惠先後整合後宮秩序，弘揚正氣，而太宗又極精明，後宮並無激烈鬥爭。雖然前者在武媚娘入宮前1年病故，但她在後宮建立的秩序基礎仍在，武媚娘煽動後宮鬥爭的活動空間不多。
太宗曾婉拒鄰國高麗獻二美女，曰：「歸謂爾主， 美色者， 人之所重。爾之所獻，信為美麗。憫其離父母兄弟於本國，留其身而忘其親，愛其色而傷其心，我不取也。」太宗並不沉迷色慾、偏聽媚言，《武》對太宗與武媚娘的描寫，缺乏史實的「含金量」。
《武》著力頌揚武媚娘治國之才和「改革」，美化、神化之處甚多，爭議甚大。
歷史典籍或當代史家著作，對武媚娘的功過多有理性述評。如《新唐書．後妃列傳》，稱她建言十二事，包括「勸農桑，薄賦徭」，也說她「有權數，詭變不窮」。曾任香港大學教授的史學家羅香林（1906-1978），稱「武氏明敏有膽略，涉獵書史……知人善任」；又說她「臨朝稱制……大殺李唐宗室」。
《武》把才女或被武媚娘迫害者妖魔化，以讚揚武媚娘轉危為安、開創大局的才能，神化她的治國理想。
太宗賞識的才女徐惠，深受妖魔化之傷。在《武》中，她叫徐慧，在後宮升至賢妃，上吊自殺死亡。史實是：她叫徐惠，在太宗朝由才人升婕妤、充容，並未升至四夫人的賢妃（第二等5級），是死後由高宗下詔贈賢妃之名；她並非上吊自殺，而是「帝崩，哀慕成疾，不肯進藥」，以致亡故。
說徐惠嫉妒武媚娘而陷害她，更是荒唐。徐氏在後宮由才人速升等至充容，上疏進諫受賞，詩才為太宗激賞（《全唐詩》收入其詩文5首），相對而言，她與太宗的關係較接近，何來嫉妒武媚娘？更何來陷害武媚娘？
這類妖魔化的著墨甚多，淡化了武媚娘掌控朝政的專權、大殺功臣，淡化或迴避了她殘酷殺害高宗王皇后、蕭淑妃，重用酷吏周興、來俊臣酷刑逼供和「獎勵告密」，讓面首張昌宗、張易之橫行、狐假虎威。
近期美化武媚娘的「創作」（電視劇和小說），與郭沫若60年代寫話劇為武媚娘翻案一樣，似有某種「政治偏好」。有思考型學者解讀：有的創作以影射方式為某段近代史翻案。哪一段？重溫與女皇有關的近代史吧！
近期美化武媚娘的「創作」（電視劇和小說），與郭沫若60年代寫話劇為武媚娘翻案一樣，似有某種「政治偏好」。有思考型學者解讀：有的創作以影射方式為某段近代史翻案。哪一段？重溫與女皇有關的近代史吧！
