歷史建築

 

前香港仔警署

　　一口氣跑訪了兩個紅磚建築物，都已屬歷史級保留狀況。一個是前香港仔警署，一個是前深水埗配水庫（建於俗稱「主教山」山上）。跑訪兩個建築的感覺可謂完全不同。

　　現改為蒲窩青少年中心的舊警署，位處香港仔石排灣。我在熙來攘往的大路上問一個女學生蒲窩所在，但女學生搖頭說「不清楚」，可見此地已非人所常往。通向這建築物的一道石級路兩旁有不少土地神位，有個女士在擺放祭物。我走上一段傾斜度甚高的車路，瞥見紅磚微露時已氣喘吁吁。這座愛德華風格的屋子，與大埔舊北區理民府、柏架山林邊屋如出一轍。高居臨海，當年或可縱目監視海上船桅活動，時移世易，今天被厚厚的樹叢遮蔽，已失去那睥睨的面目和守備的作用。

　　訪尋紅磚建築的最後一站不是舊式房舍而是配水庫。在上世紀初，香港市民主要靠地下水為飲用水，後來當局陸續在河谷地帶興建了儲水庫（俗稱水塘），增加存水量。所謂配水庫，是用來儲存來自「水塘」的自來水，過濾後再經管道輸送到家家戶戶。一般配水庫都在地底，而「主教山」這一個卻建在山頂，堪稱「山上水庫」。

前深水埗配水庫內一景

　　中午時分，攀上有石級山路，看見兩邊有些健體設備供登山晨運者使用，還有幾張乒乓球桌。到了配水庫入口，守門的管理員說：「需預約。」以為白費氣力，但他說下午時段或有空位，只剩幾分鐘預約時間。幸及時用手機辦好，早十五分鐘就放行。慕名而來的人絡繹不絕，在攝影鏡頭下成了不折不扣的古蹟。

　　原來水庫的平頂已在海拔七十米高，如立在半空上。可以想像半世紀前棄用時，這水庫就被林木掩蔽，出口或被土石封藏（如早年的防空洞），然而又是何以被發現而重見天日？這一切可待研究記錄。

　　由一百零八根石柱撐起、直徑四十米、高九米的立體圓形水庫，假如灌了水，就可游泳划艇，所以有人說它像羅馬浴場，又酷似土耳其伊斯坦布爾的地下水庫。但紅磚的砌建是在水庫哪裏？走下工字鐵搭起的樓梯由平頂一步步往下走，便見花崗岩石柱的頂部用紅磚架構出半圓形的拱券，磚法排列是「歐式砌法」（Flemish Bond），俗叫「梅花丁」，是一種講究強度的砌磚法。舉頭看見密密排列的拱券撐起了水泥平頂，才不怕有塌陷的危險。

　　這兩個完全不同功能的紅磚建築，已活化的一個已沒有多少人走訪，也許我們感覺它還有實用價值，而已沒有實用價值的配水庫反而帶出一種建築美學。我走下「主教山」時，想的卻不是泳場浴池而是水資源的珍貴。畢竟我們曾經歷四日供水四小時的制水日子，即使今日水庫常滿、東江之水源源而至，珍惜涓滴仍是不可或忘的一句老話。