人類腦袋

人腦記憶容量

有否聽過，人腦記憶體容量256Mb？另一說法更是人腦的容量相當於約77億TB的記憶體，這個數字實在沒法想像。

記憶廣度是一個人可以回憶出的最長序列。記憶廣度（Memory span）有「七加減二」個意元（Chunks）的說法（George A. Miller發表於1956年）——依正確次序回憶一系列項目。

短期記憶的容量則相當有限，最容易回憶的項目為七個。

一個意元是一個明顯的訊息，可以是字母、單字、甚或片語、句子。不過，有時記憶的是七個數字、七個字，但有時亦可以記憶好幾個片語或句子。短期記憶的容量是以意元計算，當然沒有256Mb。

意元並非根據資料本身客觀的特徵來計算，而是根據個人的主觀意識來計算。若能集組（Chunking）意元，把小意元依某種關係組合成大意元，讓短期記憶容量有相當彈性。例如CUHK，對初學英文字母者是四個字母、四個意元；但是對已通曉者，馬上可明白是Chinese University of Hong Kong（香港中文大學）；甚至是一個意元。

無獨有偶，人之所以喜歡用七描述自然界的事物與人類自身的事情，可是反映其有限的記憶能力或容量？

例如一星期七天或七曜（日、月、火、水、木、金、土）、七大洲、彩虹七色、七竅與七情、音樂七聲等；初期的電話號碼亦為類似數目，便於記憶。

短期記憶的容量雖然有限，可以透過兩種方式來增進儲存量：意元集組（Chunking）和複誦（Rehearsal）。相對容量有限的短期記憶，長期記憶的容量可以說無限：一生夠用有餘。

兩種記憶

記憶力衰退是正常衰老的一部分。

大腦衰老的重要變小部分，叫海馬迴，位於內側顳葉，哺乳類動物都有兩個，左右各一。

生理系統擁有改變或重建的能力，稱為「可塑性」（Plasticity）。海馬迴具有高度可塑性，強烈刺激會讓它長成一組記憶單位。學習可讓海馬迴成長，有對英國倫敦的士司機做的研究顯示，司機經過兩年密集學習、熟悉行車路線，右側的海馬迴明顯更大。

抑鬱症患者的左側海馬迴體積較小，如果抑鬱症反覆發作或持續時間較長，縮小程度會更大，病患發作期間，患者的自我記憶通常不完整，甚至完全忘記，接受治療後，患者記憶功能就會得到改善。

海馬迴中的神經元數量有限，記憶需要被回收以產生新的記憶。她的記憶去了哪兒？原來，海馬迴藉着和大腦前方皮質區、位於眼睛上方「前額葉皮質」（prefrontal cortex）不斷「對話」；大部分記憶最終都存到皮質，所需時間從數月到數年不等。

皮質中的記憶地圖由細胞集群交織出的多重組合構成，不易改變，亦就不易損壞。記憶有兩種系統，一種快速且具有可塑性；另一種較慢、有較高穩定性，讓人繼續學習和適應變化。

若用電腦構造來理解，應更易明白。海馬迴相當於RAM隨機存取記憶體，前額葉皮質相當於電腦硬碟。