開國之君為何「不好儒」?

德才兼備的德，限於儒家修身齊家治國平天下的德行。儒家治國的基本取向是保守的，旨在維持社會建制和價值規範之不墜，用於承平時代。在禮崩樂壞的亂世，卻難以推行。孔、孟游說諸侯終無功，其故在此。

開國之君打天下時，大多只求成功，不講儒家的道德。溫良恭儉讓，必拋諸腦後。是以劉邦、朱元璋之流不喜歡儒生。據《史記．酈生陸賈列傳》記載，楚漢相爭時，有貧困潦倒的儒者酈生，託人引薦他給劉邦。推薦人回覆酈生說：「沛公（劉邦）不好儒，諸客冠儒冠來者，沛公輒解（脫下）其冠，溲溺（小便）其中。與人（儒生）言，常大罵。」

曹魏時代號稱智囊的高官桓範嘗言：「臣聞帝王用人，度世授才（看時局需要，起用人才）。爭奪（天下）之時，以策略為先。分定之後，以忠義為首。」打天下時，要起用有謀略的人才。得天下之後，就要用忠義之士。臣忠，不敢造反和挑戰皇權。臣義，才能以身作則，教化庶民。中國幅員遼闊，不可能事無大小都交由中央政府決定。地方官員如沒有操守，不為政以德，必引起民怨、民變。是以官員要用遵從儒家教義的讀書人。

變法得罪建制

官僚系統由儒生壟斷，他們是建制的得益者，辦事每多因循保守，按章而為。久而久之，王安石謂之「庸人則安常習故而無所知」，政府積弊難改。歷朝要變法往往遇到兩難。倚仗德勝於才的儒生，難以興利除弊。王安石曾氣憤地說：「不才之人為害勝於藏污者。」變法是非常之事，「世必有非常之人，然後有非常之事；有非常之事，然後有非常之功。」唯才是舉，起用「非常之人」，又會招惹「多所變更，必擾天下」的批評，以及建制的得益者大力反對。王安石變法以失敗告終。

擺脫儒家仁義束縛 曹操成大業唯才是舉

國人受《三國演義》影響，一向視曹操為奸雄，連他「唯才是舉」也認為是有違傳統的用人之道，破壞道德禮教。《禮記．禮運》篇有言：「大道之行也，天下為公，選賢與能」，即皇帝、高官用人，要用賢能之士，歷代皆然。

儒家主張以賢為本、才為末；賢為體、才為用。原因有二：一是儒家主張德治，皇帝官員應教化萬民，《論語．為政》記載，子曰：「為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共（拱）之。」其次，司馬光在《資治通鑑》有言，「是故才德全盡謂之聖人，才德兼亡謂之愚人。德勝才謂之君子，才勝德謂之小人。凡取人之術，茍不得聖人、君子而與之，與其得小人，不若得愚人。」何以故？有才能的人若「一心為惡，惡亦無不至矣！」沒有才能的人縱使作惡，也「智不能周（全），力不能勝（任），譬之乳狗搏人（未成年的狗要咬人），人得而制（服）之。」

起用忠心庶民

自漢武帝獨尊儒術後，選拔官員都要以德為先，所謂「求忠臣於孝子之門」。武帝繼而設立察舉制，以孝廉取士。每年地方要察、舉孝廉之士給朝廷，試用滿意可得官職。這個制度大利世家豪族的子孫經察舉當官，把持政府。他們皆是儒生，以忠義為本。曹操出身閹宦之家，地位卑微。他要挾持漢室稱王，必須削弱漢室和朝廷官員的勢力。於是，他一方面挑世家大族中有才之士而用之，如荀彧、孔融、楊修等。另一方面他起用庶民中忠於自己的人才。正如陳寅恪在《書世說新語文學類鍾會撰四本論始畢條後》一文所言：「夫曹操孟德者，曠世之梟傑也。其在漢末，欲取劉氏之皇位而代之，則必先摧破其勁敵士大夫階級精神上之堡壘，即漢代傳統之儒家思想，然後可以成功。」

滅袁紹後，曹操殺反對或不滿他的謀臣。208年殺孔融全家及袁紹舊部許攸、婁圭、邊讓等。210年，曹操首次頒《求賢令》，公然反對用人先德後才：「今天下尚未定，此特求賢之急時也……若必廉士而後可用，則齊桓（公）其何以霸世！」曹操舉陳平為例：他跟嫂嫂通姦又受賄，仍獲劉邦重用。曹操聲明「唯才是舉」，推倒察舉制，用人將不計較他是否不仁不義不孝！曹操說得出，做得到。郭嘉屢次被陳群檢舉，曹操仍重用他。同時他不怪罪陳群，說明曹操並非不用賢德之士，而是兼收並蓄。

傳統的勢力不是一下子就可以清除殆盡的。212年，曹操被推舉為魏公，荀彧反對，曹操贈他空盒，逼荀彧自殺。214年，伏皇后謀刺殺曹操失敗。曹操下第二個求才令，重申「唯才是舉」：「夫有（德）行之士，未必能進取；進取之士，未必能有（德）行也。陳平豈篤行？蘇秦豈守信邪？而陳平定漢業，蘇秦濟弱燕。」

217年8月，曹操被漢獻帝正式封為魏王。他下求才第三令，先舉伊摯、傅說、管仲、蕭何、曹參、韓信、陳平、吳起等人為例，指彼等都有各式各樣的道德污點，但均能助主公成就大事業。令云：「若文俗之吏，高才異質，或堪為將守；負污辱之名，見笑之行；或不仁不孝，而有治國用兵之術。其各舉所知，勿有所疑。」曹操第一令還以求賢為名，第二、三令已無賢字，單講「進取之士」、「有治國用兵之術」了！

三下求才令

曹操為何七年內三番下求才令呢？我只能猜測。首先，群臣中仍有不少講忠義的儒生。曹操篡漢之野心昭然若揭，且以言論入罪濫殺文士，令儒生敢怒不敢言。曹操唯有一而再、再而三的重申其唯才是舉的政策，不行儒道，堵塞眾人之口！其次，217年曹操已62歲，時日無多，當然希望早得良將而平定天下。可惜，三年後，曹操死了！曹丕繼位，才完成篡漢立魏的大業。

總括曹操的求才三令，陳寅恪云：「讀史者於曹孟德之使詐使貪，唯議其私人之過失，而不知此實有轉移數百年世局之作用，非僅一時一事之關係也。」然而，曹操唯才是舉的方針僅行於一時。到司馬氏篡魏，已被九品中正制取代矣！